— У меня есть немного денег.

— В случае поражения Германии в этой войне твои деньги превратятся в никому не нужные бумажки.

— Вы советуете мне не сдавать ценности в казну рейха, а присваивать их? — прищурила глаза Эльза.

— Ну зачем так грубо? — скривился генерал. — Никто не заставляет тебя не сдавать ценности. Утаи немного, чтобы после войны вы с Густавом могли на что-то жить.

— С Густавом? — удивилась Эльза. — Почему именно с Густавом? А где будете вы?

— О нас сейчас не стоит говорить. Мы свое отжили, для нас конец Германии — и наш конец. А вот вы будете нужны друг другу, если мы проиграем войну.

— Дядя, мне очень не нравится ваше настроение. Ведь ничего страшного еще не произошло.

— Когда произойдет — будет поздно.

— Эльза, отец прав, — вмешался в разговор молчавший до сих пор Густав.

— Что же нам делать?

— Каждому по мере своих возможностей готовиться к поражению.

— Вы знаете, мне не верится в то, о чем мы сейчас говорим.

— Ты хочешь доказательств? Идем ко мне в кабинет. Я покажу тебе такое, что все твои сомнения рассеются.

Миллер и Арнольд Нейс отсутствовали почти два часа. Когда они вернулись, Эльза была бледна и взволнованна. Заметив ее состояние, Густав спросил:

— Милая кузина, вы испугались?

— Нет, Густав, просто я не ожидала такого быстрого конца.

— Начиная войну, надо быть готовым к любому ее исходу.

— Вы правы, но все же я и не подозревала, что на фронте так худо обстоят дела.

— Эльза, ты — профессиональный разведчик, и тебя не должно так сильно волновать поражение Германии. Наши соотечественники совсем неплохо живут в Африке Азии, Америке, — попытался успокоить Эльзу Нейс-старший.

— Эти люди не имеют родины, — отрезала Эльза.

— Ты большую часть жизни прожила в России и тем не менее выглядишь очень неплохо.

— Я все понимаю, дядя.

— Вот и отлично.

Жена генерала не выдержала и вмешалась в разговор:

— Хватит! У меня уже голова кругом идет. Давайте лучше к столу. Обед остынет.

Все с облегчением поднялись и перешли в столовую.

— Женщины, садитесь за стол, и больше о войне не говорим, — потирая руки, сказал Арнольд Нейс. — Обед сегодня чудесный, надеюсь, у всех поднимется настроение.

Возвращаясь от Нейсов, Эльза думала о том, что надо срочно составить шифровку для Центра. Завтра у нее встреча с бывшим хозяином ресторана «Викинг», через него она и передаст то, что узнала от Арнольда Нейса. Германия собирает силы для решающего удара по советским войскам, но даже генерал генерального штаба в победу уже не верит, хотя сам занимался разработкой этого плана. В пансионе Эльза подошла к дежурному администратору.

— Меня никто не спрашивал?

— Нет, фрау гауптман.

Миллер поднялась к себе в комнату, вынула из чемодана книгу Адольфа Гитлера «Моя борьба» и начала составлять шифровку. Почти два часа она сидела над текстом, стараясь как можно подробнее изложить то, что узнала у Нейсов. Материал был очень серьезный, сведения ценные, и Эльза радовалась, что все это уйдет завтра в Центр…

Поезд шел на восток. В купе находились трое: гауптман Миллер штурмбанфюрер Венкель и обер-лейтенант Гардекопф Венкель разложил на столике еду, которую собрала ему в дорогу жена, Эльза вынула офицерский паек, выданный ей в управлении абвера, а Гардекопф выставил бутылку шнапса.

— Фрау гауптман, я знаю, после ранения вы шнапс не пьете, поэтому я прихватил для вас в дорогу бутылочку рейнского. Налить рюмочку?

— Венкель, мы уже переехали границу рейха, и мне очень не хотелось бы, чтобы в случае нападения партизан вы были пьяны. Понимаете меня?

— Да, фрау гауптман.

— Вы посмотрите, что творится в вагоне, — с негодованием продолжала Эльза. — С трудом найдете человек десять, которые в состоянии держать оружие.

— Я говорил вам, что наши солдаты и офицеры в России очень много пьют сейчас. Неудачи на фронте сказываются на психике солдат и офицеров.

— Мы еще разберемся с этим. А теперь мне хотелось бы без приключений доехать до места. Потому разрешаю выпить вам только пива.

— Благодарим, фрау гауптман.

Вечер провели вместе, а наутро прибыли в город.

Встречать Эльзу пришли все ее подчиненные. Они бесцеремонно расталкивали пассажиров, прокладывая дорогу своему начальству. Гартман нес вещи Миллер и оживленно рассказывал ей последние новости, Замерн шел рядом — сияющий и веселый. Офицеры СД, прикомандированные к группе Миллер, шагали сзади, окружив Гардекопфа и Венкеля.

Все надеялись, что с приездом Миллер их положение изменится. Ведь раньше, когда она находилась в городе, достаточно было назвать ее фамилию, и самые спесивые становились вежливыми и заискивающими, а сейчас от офицеров группы отмахивались, как от надоедливых мух.

— Фрау гауптман, прошу вас садиться в машину, — пригласил Гартман, открывая дверцу мерседеса.

Эльза села рядом с шофером. Замерн и Гартман расположились на заднем сиденье. Следом за ними ехал весь легковой парк.

Оглянувшись, Эльза засмеялась:

— Замерн и Гартман, я не удивлюсь, если по пути в СД на нас нападут партизаны. Увидев такое количество легковых автомобилей, они могут подумать, что город посетил фюрер.

— Не беспокойтесь, фрау гауптман, партизаны в городе не появятся. Штурмбанфюрер Венкель неплохо поработал здесь, пока вы лежали в госпитале. Подполья не существует, и партизанам в городе делать нечего, — гордо заявил Гартман.

— Венкель ликвидировал подполье?

— Не совсем так. Он просто заставил подпольщиков покинуть город.

— Как это удалось ему?

— Среди пленных, которых освободили агенты СД, был один человек, который согласился работать на СД. Об этом ни вы, ни Гейнц не знали.

— Когда же Венкель успел завербовать его?

— Понятия не имею.

— И кто этот человек, вам тоже неизвестно?

— Нет. Знаю только одно: его кличка «Дятел».

Некоторое время ехали молча. Затем Эльза спросила:

— Как идут ваши дела? Я имею в виду службу.

— Особенно похвастаться нечем, — ответил Гартман. — Неудачи на фронтах сделали нашу работу почти бессмысленной.

— Как это понять?

— Старшие офицеры вермахта смотрят на нас как на людей, которые только мешают им заниматься делом.

— Вы объяснили этим офицерам, что Германия несет большие расходы в войне, и именно сейчас каждая марка нужна фюреру?

— Я пробовал говорить на эту тему, но у меня разговора с командирами частей вермахта не получилось.

— Ничего, получится. Моя комната в гостинице для офицеров свободна?

— Да, фрау гауптман.

— Скажите, штурмбанфюрер Венкель говорил вам о том, что собирается посетить Штольца?

— Нет. Разве он был у него?

— Да. И всей вашей группе дал нелестную оценку.

— Что же он сказал?

— Что мало занимаетесь делом, много пьете. Это правда?

— Это не так. Наши люди постоянно работают, каждый в своем районе… — Гартман замолчал. Виновато посмотрел на Эльзу и добавил: — Что касается пьянок — здесь доля правды есть. Наши офицеры зачастили в ресторан «Викинг», но в свободное от службы время.

Миллер покачала головой:

— Я-то думала, что Венкель наговорил на вас.

— Нет, но ведь ничего страшного не произошло.

— Если не считать, что в управлении СД вас зачислили в разряд алкоголиков.

— Не ожидал я этого от штурмбанфюрера Венкеля.

— А что вы ожидали от начальника СД, несущего ответственность за все, что происходит в его районе?

— Мы все-таки давно знаем друг друга и помогали ему не один раз.

— Что вы имеете в виду? — поинтересовалась Эльза.

— Во время ликвидации подполья наши люди тоже участвовали в облавах и других операциях СД.

— И много пользы было от вас?

— Горничную офицерской гостиницы узнал на базаре Замерн. Он тут же показал ее одному из офицеров СД. Тот распорядился арестовать девушку. Но при этом совершил ошибку — не приказал солдатам обыскать ее. По дороге она выхватила пистолет, выстрелила сначала в одного конвоира, потом в другого и попыталась скрыться. Один из солдат был убит наповал, другой — ранен. Он и выпустил вслед убегающей девушке автоматную очередь. Когда к ней подбежали солдаты, она была мертва.