Вор хрюкнул. Принц нахмурился и покосился на свои ноги. Фет все понял и мгновенно исчез. Людвиг ломанулся было за ним, но я успела его остановить. Посмотрела на землю, на рыцаря и махнула рукой

— Ложись.

— Зачем? — не понял он.

Лют хмыкнул.

— Лечить буду.

Он покраснел

— Раздеваться надо?

— Ну если тебе так хочется…

Людвиг начал стаскивать рубашку. Лют тихо ржал.

— Не надо. — Поморщилась я.

Рыцарь умудрился покраснеть еще сильнее и поспешно натянул рубашку обратно. Я перебирала содержимое кошеля, жалея, что нет возможности сварить полноценное зелье. Хотя…

— Лют, мне нужен костер.

— Большой? — на удивление, спорить он не стал.

— Небольшой, но гореть должен долго и ровно.

Он кивнул и зашагал к завалам, совсем недавно бывшим рощицей.

Так… теперь посмотрим. Отвар от ожогов сделать недолго, все нужное у меня есть. Добавлю капельку магии, и его действие существенно ускорится. Ссадины так затяну, силы там надо чуть. Снаряжение… взрыв, устроенный эльфом превратил нашу одежду в невнятные рваные тряпки. Конечно, кое-что в запасе у нас было. Но не у всех, да и для перехода через горы эта одежда явно не предназначена. Плащи особенно жалко… Без них путешествовать неудобно. Но тут я ничего сделать не могу. Иллюзию простейшую повесить, но она лишь для отвода глаз. Теплее от нее не станет. Нужно искать какое-нибудь поселение и покупать одежду. Это все я изложила вернувшемуся с охапкой дров Люту.

Он кивнул

— Поселение есть. Но…

— Что? — я подошла ближе и медленно провела ладонью над его лицом, стирая небольшую рану. Он вскинул на меня глаза, но ровно ответил

— Это не наше поселение. Живут там какие-то пришлые, лет пять назад появились и осели. У нас с ними ни мира, ни войны нет.

— И что? — хмыкнул Фет, появляясь откуда-то с сапогами рыцаря в руках.

— Не знаю, как встретят. — Нахмурился Лют.

— Так выбора все равно нет. Горы нам так не перейти. — Пожал плечами вор, швыряя сапоги их владельцу.

Людвиг поймал обувку на лету, зло покосился на Фета, но рыпаться с места не стал. Я усмехнулась и отодвинулась от Люта. Он аккуратно сложил небольшой костер и поджег, небрежно щелкнув пальцами. Тарриэль посмотрел на него завистливым взглядом и вздохнул. Мы с опаской посмотрели на дивного, но он, похоже, больше экспериментировать сегодня не собирался.

Я пристроила над костром котелок и налила в него воды из собственной фляги.

— Иф… — задумчиво позвал рыцарь.

— М? — отозвалась я, раздумывая над составом отвара.

— А ты можешь дождик устроить? Или там источник открыть?

— Нет… это эльфийская магия.

Вопросы как-то сразу прекратились.

— Да… умыться бы не помешало. — Вор рассматривал собственную физиономию, отраженную в лезвии ножа, который он держал перед собой.

— Могут и в поселение не пустить. — Присоединился к нему рыцарь. — Примут за разбойников, еще и стрелами забросают.

— Скорей уж за свежеподнятых мертвецов. — Фыркнул Фет.

— Почему свежеподнятых? — удивился рыцарь. — От тебя несет как от лежалого.

— А ты меня не нюхай. — Огрызнулся вор.

— Хватит. — Прервал их Лют. — Иф, может, попробуешь ключ открыть? Я помогу.

— Да не умею я.

— Я умею. — Тихо произнес эльф.

На него посмотрели как на заговорившее дерево.

— Не стоит. — Испуганно попросил рыцарь. — Мы как-нибудь обойдемся.

— Давай вместе. — Я поднялась, помешала отвар в котелке, и протянула руку Тарриэлю.

Все напряглись.

Эльф осторожно взял мою руку. Я поморщилась, чувствуя отторжение его магии, и очень медленно, стараясь не разорвать контакт, открыла щит. Больно… не так, как в лесу, но все же… Он сделал то же самое, не обращая внимания на боль. Так… осталось понять, что делать дальше.

— Постарайся почувствовать воду под землей и позови ее. — Шепнул Тарриэль.

Вода… здесь так сухо, откуда ей тут взяться… Я прогнала все мысли и настроилась на поиск. Постепенно я начала чувствовать воду. Она была везде — даже в сухих и безжизненных на вид травинках. Нет. Это не то. Я ищу не эти капли. Мне нужно скопление воды под землей, чтобы открыть источник… Здесь нет… Тут есть, но слишком мало. Нужно идти глубже. Я крепче сжала ладонь эльфа и довольно быстро нашла то, что нужно. Вот она. Осталось лишь позвать…

— Нет! — Тарриэль слишком поздно понял, что я делаю.

Я вздрогнула и отпустила его руку. Щит захлопнулся, но магия уже подействовала. Ключ бил из-под земли прямо под моими ногами. Эльф успел отскочить в сторону и укоризненно меня разглядывал.

Медленно вылезла из ямы, в которую набиралась мутная пока что вода и зло посмотрела на Тарриэля

— Мог бы предупредить.

— Извини. — Его лицо на мгновение стало виноватым. — Думал, ты догадаешься.

Я отвернулась и полезла в мешок за сменной одеждой. Остановилась… Оценивающе посмотрела на созданную нами яму с бурлящей в ней водой… Присела на краю и провела ладонью над водой, заставляя грязь осесть на дно. Теперь ключ бил в подобие естественного котла с немного мутной водой. Сойдет. Я встала и начала раздеваться. Людвиг покраснел и быстро ломанулся прочь. Эльф хмуро отвернулся и последовал за ним. Фет присвистнул, схлопотал по макушке от Люта, смерил его обиженным взглядом и гордо зашагал к завалам. Лют с глубоким сожалением посмотрел на меня, как-то грустно усмехнулся и тоже ушел. А я что? Я ничего… Брр… вода холодная.

Они вернулись, когда я, уже вымывшаяся и одетая в чистые штаны и рубашку (некогда подаренные мне Беррааном), старательно расчесывала волосы.

— Вы вовремя. Отвар как раз готов. — Я убрала гребень и придирчиво посмотрела на содержимое котелка.

Людвиг хмыкнул и хрипло попросил

— Больше никогда не делай этого.

— Чего не делать?

Рыцарь смутился и промычал что-то невразумительное. Я поспешно начала вспоминать все, что знала об обычаях горожан и знати в особенности. Так… женщины у них носят длинные платья, никогда не надевают мужскую одежду, длинные волосы укладывают в прически, занимаются всякой ерундой, никогда не участвуют ни в охоте, ни в войне… И никогда не показывают свое обнажённое тело мужчинам… Я что-нибудь не нарушила? Мда… и как рыцарь меня терпит до сих пор?

— Прости…те. — Пробормотала я.

Фет фыркнул

— А мне понравилось.

Затрещины он получил с двух сторон сразу. Но вора напугали не Людвиг с Лютом, а мимолетный отблеск пламени на ладони Тарриэля. Он аккуратно отошел подальше от эльфа, стараясь держаться за спиной рыцаря. Я усмехнулась и поднялась

— Пойду, погуляю. Можете мыться.

— А спинку потереть? — обиженно потребовал Фет. Слова тут же перешли в бульканье, так как вор полетел в воду. Принц и Лют переглянулись и пожали друг другу руки.

Я сидела на стволе поваленного дерева и смотрела на близкое звездное небо. Из лагеря за моей спиной доносился смех, но я не прислушивалась. Хотелось просто сидеть так и ни о чем не думать…

Сторожить в эту ночь никто не стал. Я нарисовала защитный круг и навесила над лагерем маскировочный купол, тем и обошлись.

На рассвете мы снова отправились в путь, оставив за собой развороченную рощу и небольшой кипящий в земле водяной котел. Все, у кого была такая возможность, переоделись. У Люта запасной одежды, само собой, не оказалось, поэтому выглядел он весьма… экзотично в порванной рубашке и слегка подгоревших штанах. Плащ подбирать с земли смысла не было — от него все равно остались лишь обугленные обрывки. Людвиг при помощи воды, отвара мыльного корня и моего гребня снова превратился в прекрасного рыцаря. Даже у эльфа в мешке обнаружился столь любимый дивными костюм цвета листвы с тонкой отделкой и едва заметной вышивкой серебряной нитью. Фет тихо издевался над ним остаток дороги до деревни.

Солнце уже клонилось к закату, когда мы, наконец, добрались до земель, явно заселенных людьми. Теперь перед нами лежала не степь, а вспаханная и засеянная земля. За полем виднелась деревня, огороженная высоким забором из воткнутых в землю и заостренных сверху бревен. Ворота были открыты и около них медленно собирались жители. С кольями наперевес. Людвиг непонимающе нахмурился