Так, с прыжка мне его не достать… Диваны тоже далеко стоят. Пока со стулом подойду, он заметит и поминай, как звали…

Крутила головой по сторонам, а мой новый знакомый так и ошивался рядом, с любопытством поглядывая на меня. Ну, сам напросился, милый…

– Арти, – шёпотом позвала я его поближе и молодой демон наклонился. – Поможешь поймать вон ту мышь – скажу имя.

Аккуратные густые брови поползли вверх, но в глазах тут же зажглась смекалка и парень заявил:

– Помогу, но за свидание. Если не хочешь, имя можешь и не говорить…

– Ладно, давай, только быстрей. Смотри, что надо сделать… – зашептала я на ухо Арти план поимки беглого мыша, а то вдруг Бакстер услышит. И так хорошо, что свой радар не включил…

Я знала этого мыша, как облупленного, все его повадки, куда он смотрит и когда, поэтому, когда всё же схватила этого крылатого ловеласа, он стал икать от неожиданности.

– Ага! Попался, предатель! – трясла я его.

– А я думал, ведьмы перестали сами себе ингредиенты ловить, всё в магических лавках покупают… – раздался голос Арти снизу, ведь я вела свою охоту, сидя на его плечах.

– Бредни всё, в магических лавках продаётся одна шелуха. А вот эти мышки, – потрясла я Бакстером перед его лицом, – самое то на зелье.

Бакстер весь позеленел, но молчал, как партизан.

– Удивительно… – сам себе сказал молодой демон.

– Арти, спасибо за помощь, спусти, сокол ясный, меня со своего утёса, пожалуйста.

Плечи парня затряслись от смеха, а я получила землетрясение балов так в пять – потрясло меня нормально. Но главное – Бакстера я не выпустила! Вот ещё! У него ещё всё впереди!

– Как мне тебя найти? – окликнул меня Арти, когда я, полная планов по расправе над Бакстером, летела по лестнице общежития.

– Спроси Дею, – крикнула ему в ответ.

В нашей комнате Силька боролась со своими волосами у зеркала, укладывая их в странный пучок. Когда дверь комнаты открылась, она повернулась и замерла, глядя на пленника в моих руках.

– О, да ты поймала нашего блудного мыша? – улыбаясь, подошла она к нам.

– Я поймала предателя! – гневно ответила я, прожигая в Бакстере дырку.

Мышь не смог прикрыться крылышками, поэтому просто зажмурился и молча ждал продолжения казни.

– Ну что ты так сразу, подумаешь, ночь погулял парень… – заступилась за мыша Силька, и тот удивлённо приоткрыл одно веко. – Или тебе маман настроение так подпортила?

– И не надейся, мышь! Это она ещё не знает, что ты сделал! – шикнула я на нахала и обратилась к девушке: – Маман сегодня наименьшая из бед…

– Тогда я даже боюсь спросить, что он сделал… – присела на кровать подруга.

Правильно, так лучше воспринимать информацию – сидя.

– Вот этот романтически настроенный товарищ, – потрясла я его перед носом подруги, – умыкнул у магистра собачку…

Подруга хихикнула и хотела, было, что-то сказать, но я её остановила:

– А сделал он это, послав письмо в розовом конвертике, – Силька подавилась смехом, но ждала продолжения, – где пригласил Кристобальта от моего лица на близкое свидание…

Я гипнотизировала ничуть не раскаивающиеся глазки крылатого питомца и пыталась не сжать руки вокруг него сильнее… Уж больно хотелось!

– Да, и ещё попросил магистра найти меня… если он согласен… в два часа дня… Я как раз с маман разговаривала, так что они познакомились… Мне теперь маман точно жизни не даст…

Устало села на кровать, обречённо глядя на мыша в своих руках. Силька подсела ко мне и приобняла за плечи.

– Может, не всё так страшно?

– Страшно? Да нет, разберусь…

– А что магистр?

– Магистр?… – и я рассказала подруге всё, что думаю об этом демоне и почему.

– На два дня? Так и сказал? – подруга уже давно вскочила с кровати и упёрла руки в бока.

– Если точнее, то он сказал на пару встреч… – Бакстер в моих руках уже давно затих и превратился в один сплошной слух: любопытный носик подрагивал, ушки поворачивались, силясь не пропустить ни словечка, а глазки хитренько поглядывали из-под приоткрытых век.

– Ну а ты-то что? – обратилась я к нему. – На кой тебе сдалась эта мопсиха?

Он тут же распахнул свои глазки и смешно нахмурил бровки.

– Она Леди, с большой буквы этого слова!

О, как высокопарно!

– Конечно, а как же ещё имена и клички пишутся – с большой буквы, это и леший знает!

– Ты не понимаешь!

Его распирало от возмущения, и я открыла ладони. Мышь встрепенулся, и неловко начал приводить себя в порядок – крылышки ещё не очень слушались своего хозяина и он их усиленно разминал. Внешний вид героя-любовника немного потрепался после пленения…

– Бакстер, только не говори мне, что в твоём маленьком сердечке появились самые нежные чувства.

– Вот и не буду, – надулся мышь и отвернулся.

Мы удивлённо переглянулись с Силькой. Не может быть!

– И куда же ты спрятал даму своего сердца? – аккуратно спросила я.

– Ха, – выдал Бакстер, даже не повернувшись.

– Так, да? – тихо спросила злая ведьма Жизни.

Он осторожно скосил на меня глаза, замеряя степень моей злости. Видимо, найдя её ещё удовлетворительной, отвернулся обратно.

– Ну, тогда с её хозяйкой разбирайся сам! Я с удовольствием посмотрю на это шоу, когда она через неделю приедет за своей Леди…

Я отошла к окну и стала поливать из лейки свои цветочки да травки. Силька плюхнулась на кровать рядом и только покачивала головой в такт своим мыслям.

Травинки внизу раздвинулись и туда просунулась голова Бакстера.

– Что ты там говорила про хозяйку? – невинно хлопал глазками этот хитрюга.

Я полила из лейки и его тоже. Ничего, ему полезно будет…

– Ты что?! – запищал мышь.

– Тебе понадобиться. Надо вырасти и набраться сил для встречи с будущей тёщей, – и от души полила его ещё раз, заставив ретироваться с моей клумбы.

Он сел на край подоконника, весь расстроенный, свесив ножки, и капли питательного раствора капали с него на пол.

– Я её спрятал…

– Куда?

Контакт найден, надо вытягивать информацию.

– Хотел бы, да не скажу – ты сдашь её магистру, – вздохнул Бакстер.

– Вот ещё! Неужели я лишу магистра такого удовольствия, как получить по первое число от сестрёнки за потерю любимой собачки?

Глаза Бакстера вспыхнули огоньком надежды и он вскинул голову, глядя на меня.

– Так ты нам поможешь? – аккуратно, как будто вставая на зыбкую почву, спросил он.

Силька всегда умела вовремя подсуетится и извлечь наибольшую выгоду из создавшейся ситуации:

– А Леди сдаст нам всю информацию о магистре? Нам нужен компромат!

Баксер с притворным возмущением посмотрел на подругу, но, хорошо подумав, кивнул.

– Силька, а ты молодец! – прошептала я на ухо подруге, присаживаясь рядом.

***

– Как она его называет? – не поверила я своим ушам.

Я, Силька, Бакстер и Леди сидели на чердаке эльфийского общежития и тщательно конспектировали в своих головах полученные данные. Ну, по крайней мере, мы с Силькой уж точно…

– Тоби, – повторила Леди, развалившись на коленях подруги и подставляя шею для поглаживания. Бактер на всё это дело поглядывал крайне неодобрительно, хмурил бровки, но молчал.

Чердак сотряс наш громкий смех, и мы, шикая друг на друга, пытались хоть немного успокоиться, одна Леди оставалась по-королевски невозмутимой.

– Тоби… Ой, не могу… Эй, Тобик, Тобик, к ноге! – изображая окрик хозяина собаки, я хлопала себя по бедру.

Бакстер завалился за пыльный сундук, на котором сидел, подняв клубы пыли, и его истерическое похрюкивание стало чередоваться с кашлем.

– Т-ш-ш, если вы будете так голосить, то нас быстренько найдут и к этому самому Тобику отправят!

Силька сама еле сдерживалась от смеха, но здравомыслия у неё было побольше нашего, поэтому она призывала нас с Бакстером к тишине.

Леди чуть приподняла дуги бровей и с лёгкой иронией смотрела на своего поклонника, выползающего из-за сундука.

– Дейка, да у тебя теперь компромата!.. Хоть и не так много, но, зато, какого качества! И про сон, и про Тобика, и про мелиссу – загляденье просто, а не компромат!