Если соединение осуществляется через USB-кабель или Bluetooth, то обычно используется программная эмуляция последовательного порта. При этом драйвер устройства может создавать несколько виртуальных последовательных портов, предназначенных для разных целей. Для модемного соединения с Интернетом в таких случаях следует использовать виртуальный порт, обозначенный как DUN.

Кроме основных существует много других вспомогательных устройств, одними из наиболее часто встречающихся среди них являются графические планшеты (рис. 8.16).

Рис. 8.16. Графический планшет.

Данные устройства представляют собой небольшую площадку, по которой можно водить специально прилагаемой ручкой. В обычном режиме при этом планшет ведет себя подобно мыши. При перемещении ручки вперед, назад, вправо или влево на некотором расстоянии от самого планшета соответственно перемещается и указатель мыши на экране, а на прикосновение ручки к поверхности планшета компьютер реагирует, как на нажатие левой кнопки мыши.

Планшеты были изобретены, прежде всего, для облегчения рисования в графических редакторах. Любой, кто когда-либо пробовал рисовать с помощью мыши, знает, что это достаточно неудобно. Имея графический планшет, это можно делать привычным способом с помощью электронной ручки. Более того, многие современные графические программы поддерживают такое свойство планшетов, как сила нажатия.

Сегодня выпускается несколько видов графических планшетов. Они различаются по таким параметрам, как:

♦ физические размеры;

♦ количество градаций силы нажатия;

♦ вспомогательные области планшета;

♦ дополнительные элементы управления.

Физические размеры планшетов, как правило, не особенно велики. Наиболее распространены планшеты, размер рабочей области которых составляет приблизительно 12 х 15 см. Этого вполне достаточно, чтобы комфортно покрыть всю экранную область. Иногда встречаются планшеты меньших размеров.

Более крупные планшеты применяются, как правило, только профессионалами. Они, во-первых, стоят намного дороже, а во-вторых, занимают на столе много места.

Что касается количества градаций силы нажатия, то существуют и планшеты, имеющие чуть более десятка градаций, и устройства, поддерживающие несколько тысяч градаций, чего уже достаточно для профессионального применения. Чем больше градаций силы нажатия поддерживает планшет, тем он дороже стоит.

Вспомогательные области планшета предназначены для использования быстрого доступа к определенным функциям программ. Например, удобно, если планшет позволяет прикосновением «ручки» к специальной области выбрать необходимый инструмент или запустить программу. Многие пользователи считают это излишеством, но, как показывает практика, наличие таких функций позволяет существенно сэкономить время при работе.

К дополнительным элементам управления обычно относятся различные кнопки, расположенные на поверхности электронной «ручки». В простейших случаях они позволяют имитировать нажатие правой и средней кнопок мыши, а также колесо прокрутки. На более сложных устройствах эти кнопки можно настраивать на различные функции программ.

Ранее большинство графических планшетов подключались к компьютеру через последовательный порт. Однако сегодня планшеты выпускаются обычно в USB-варианте. Такие планшеты, как и любые USB-устройства, можно подключать и отключать прямо во время работы компьютера.

В систему Windows XP встроена поддержка графических планшетов. Как правило, эти устройства можно применять сразу после их подключения. Однако для активизации всех возможных функций планшета необходимо установить драйвер от производителя. Чтобы это сделать в системе Windows XP, откройте диспетчер устройств, выбрав из меню Пуск пункт Панель управления, затем дважды щелкните на значке Система, перейдите на вкладку Оборудование и нажмите кнопку Диспетчер устройств. В разделе Устройства HID (Human Interface Devices) вы увидите список графических планшетов. Выберите из него нужное устройство, дважды щелкните на его названии, перейдите на вкладку Драйвер и нажмите кнопку Обновить драйвер.

Флагманом производства графических планшетов является компания Wacom. Устройства, выпускаемые этой компанией, обычно стоят дороже других, однако отличаются повышенной функциональностью.

Современный компьютер невозможно представить без звуковой карты, предназначенной для вывода качественного звука. Чтобы услышать звук, к ее выходу нужно подключить какое-либо устройство, которое способно его воспроизводить.

Обычно звуковая карта имеет, как минимум, два звуковых выхода: на наушники и линейный.

К выходу для наушников присоединяют наушники (головные телефоны). Это могут быть как бытовые, так и профессиональные наушники, исходя из индивидуальных потребностей пользователя. Неплохие модели наушников предлагают компании Sony и Koss.

Однако чаще возникает потребность выводить звук через внешние динамики. Одно время достаточно популярными были дешевые акустические системы, которые называли мультимедийными. Они подключались к линейному выходу звуковой карты и звучали не намного лучше, чем системный динамик. Для восприятия музыки или звуковой дорожки фильмов такие колонки были непригодны.

В последние годы выпускается достаточно много моделей компьютерных колонок со встроенными усилителями, которые довольно качественно воспроизводят звук. Часто такие колонки бывают двух– или трехполосными. Кроме того, они являются экранированными, поэтому их можно ставить около компьютерного монитора.

Такие колонки обычно подключаются к линейному выходу звуковой карты. Очень неплохие и недорогие модели компьютерных колонок выпускаются в серии Jazz Hipster.

Для воспроизведения звука со звуковой карты можно также воспользоваться внешней акустической системой. В этом случае необходимо подключить усилитель (или предусилитель, если он есть) этой системы к линейному выходу звуковой карты. В качестве усилителя можно использовать музыкальный центр, оснащенный линейным входом. При организации такой акустической системы нужно помнить, что большинство колонок, которые не выпускались как компьютерные, нельзя держать близко от монитора, так как это приведет к искажению его изображения и другим неприятным проявлениям. При продолжительном воздействии монитор даже может выйти из строя.

Многие современные звуковые карты имеют два линейных выхода – на фронтальные и тыловые колонки. В этом случае можно воспользоваться одной парой колонок, если настроить драйвер звуковой карты на вывод звука через две колонки. Чтобы подключить две пары колонок, необходимо настроить драйвер на вывод звука через четыре колонки.

В некоторых случаях звуковые карты имеют выход на декодер системы 5.1.

ПРИМЕЧАНИЕ.

Совместно с картами производства Creative нужно использовать специальные декодеры 5.1 (той же компании), так как они передают звук в специальном формате Creative.

Чтобы вводить в компьютер звук с внешних источников, звуковые карты оснащаются линейным входом. К нему можно подключить, например, кассетный магнитофон, устройство для проигрывания мини-дисков и т. д.

Часто звуковые карты также оснащаются микрофонным входом. В их комплект иногда даже входит простой мультимедийный микрофон, который можно использовать, например, для диктовки в программу распознавания речи. Для достаточно качественной записи голоса и других источников звука в домашних условиях можно порекомендовать микрофоны вроде Shure 50 или 60.

ПРИМЕЧАНИЕ.

Некоторые микрофоны требуют фантомного питания (через тот же разъем, через который вводится звук). Часть звуковых карт поддерживает такой режим питания (его можно включить либо программно, либо с помощью установки специальной перемычки непосредственно на звуковой карте). Однако в других случаях для подключения таких микрофонов вам потребуется отдельное промежуточное устройство, например микшерский пульт.