Разумеется, подключать и отключать такой сменный жесткий диск можно только при отключенном питании компьютера. В противном случае можно повредить не только данные на диске, но и само устройство и даже весь компьютер.

Подобные конструкции встречаются и сегодня. Однако более удобны и популярны сменные жесткие диски, подключаемые к шине USB.

Общий принцип подключения таких дисков близок к подключению Flash-устройств. Однако винчестер содержит быстро вращающиеся детали, поэтому ему необходимо гораздо больше питания, чем Flash-устройству.

Спецификация USB 2.0 позволяет сменному жесткому диску получить достаточное питание даже по шине USB. Однако для общей безопасности системы, а также для совместимости с предыдущими спецификациями USB, такие винчестеры обычно поставляются в комплекте с автономным блоком питания (обязательно используйте его!).

В остальном работа с USB-винчестером не отличается от использования Flash-устройства. Поскольку к шине USB устройства можно подключать прямо во время работы компьютера, это можно делать и со сменным жестким диском. Перед отключением винчестера от разъема USB, его также необходимо размонтировать, чтобы избежать возможной потери данных.

Еще один тип внешних носителей – Flash-карта (рис. 7.9) – до недавнего времени не был особенно популярен и только с появлением большого количества разнообразных мобильных устройств (карманных компьютеров, смартфонов, цифровых фотоаппаратов и т. д.) получил широкое распространение.

Рис. 7.9. Карта памяти.

Пользователям все чаще и чаще приходится производить обмен данными между мобильными устройствами и компьютером. Конечно, можно передавать данные напрямую – через кабель USB, инфракрасный порт или Bluetooth (протокол беспроводной передачи данных с использованием радиоканала). Однако часто возникает ситуация, когда необходимо записать данные на мобильном устройстве, а компьютера под рукой нет. При этом стандартные носители информации для мобильных устройств, как правило, не подходят.

Логично, что в данном случае наиболее удобны накопители на основе Flash-памяти, которые занимают очень мало места. В отличие от Flash-устройств, эти носители делаются в виде миниатюрных карточек, поэтому их называют картами памяти или Flash-картами.

Чтобы такие устройства можно было использовать в мобильных устройствах, последние имеют специальные гнезда – слоты для них. Карта вставляется в такой слот примерно так же, как гибкий диск в привод, только на более миниатюрном уровне. Чтобы извлечь карту из слота, нужно нажать на мобильном устройстве специальную кнопку или немного надавить на саму Flash-карту.

Иногда процесс вставки и извлечения карты почему-то делают более сложным. Например, в некоторых смартфонах, чтобы извлечь Flash-карту, необходимо отключить телефон, снять аккумулятор, отодвинуть задвижку и только после этого извлечь из-под нее Flash-карту. Однако, к счастью, такой механизм использования Flash-карт применяется достаточно редко.

Казалось бы, все хорошо и удобно, однако, как это обычно бывает, при появлении новой технологии сразу несколько компаний, не договорившись между собой, начали разрабатывать и продвигать свои собственные стандарты.

Сначала было решено, что в данном случае не нужно вводить вообще никаких стандартов – каждая модель мобильного устройства может иметь свою память. Однако через некоторое время выяснилось, что это неудобно, пользователи желают обмениваться информацией между устройствами, и без стандартов не обойтись. На тот момент было разработано уже достаточно много разновидностей карт памяти.

Сегодня существует несколько различных стандартов Flash-карт, которые несовместимы между собой. Наиболее распространены из них:

♦ MMC (Multi-Media Card) – размеры 32 х 24 х 1,4 мм, вес 2 г, 7 контактов, объем от 8 до 256 Мбайт, возможный объем до 512 Мбайт;

♦ SD (Secure Digital) – размеры 24 х 32 х 2,1 мм, вес 2 г, 9 контактов, объем от 16 до 512 Мбайт, возможный объем до 1 Гбайт;

♦ CF (Compact Flash) – размеры 42,8 х 36,4 х 3,3 мм, возможна толщина 5 мм (type II), вес 11,4 г, 50 контактов, объем от 4 Мбайт до 1 Гбайт, возможный объем до 5 Гбайт;

♦ MS (Memory Stick) – размеры 50 х 21,5 х 2,8 мм, вес 4 г, 10 контактов, объем от 8 до 256 Мбайт, возможный объем до 1 Гбайт;

♦ xD (Extreme Digital Picture) – размеры 20 x 25 x 1,7 мм, вес 2 г, 18 контактов, объем от 16 до 512 Мбайт, возможный объем до 8 Гбайт;

♦ SM (Smart Media) – размеры 45,1 х 37 х 0,76 мм, вес 2 г, 22 контакта, объем от 2 до 128 Мбайт;

♦ MD (IBM Micro Drive) – размеры 42,8 х 36,4 х 5 мм, вес 16 г, 50 контактов, объем от 170 Мбайт до 1 Гбайт, возможный объем до 6 Гбайт;

♦ PC Card – 85,6 х 54 х 3,3 мм для первого типа, 85,6 х 54 х 5 мм для второго типа и 85,6 х 54 х 10,5 мм для третьего типа, вес 20 г, 68 контактов, объем от 8 Мбайт до 2 Гбайт, возможный объем практически не ограничен.

Относительно совместимыми можно считать карты MMC и SD, так как они имеют одинаковые размеры по длине и ширине. Несмотря на то что карты SD немного толще, некоторым производителям удается делать в своих устройствах слоты, общие для карт MMC и SD. При этом полной совместимости у этих карт нет: SD имеют на два контакта больше, чем MMC. Таким образом, если производитель предназначает гнездо для карты MMC, то карта стандарта SD в нем не прочитается.

Чтобы прочитать или записать данные на Flash-карты с помощью настольного компьютера, обычно применяется Card Reader – специальное устройство для считывания карт (рис. 7.10), которое, как правило, имеет несколько слотов для различных типов карт памяти.

Рис. 7.10. Устройство для считывания карт.

Устройства Card Reader различаются количеством поддерживаемых стандартов, что обычно указывается в их названии: 6 в 1, 7 в 1 ит. д.

Устройства для считывания карт обычно выпускаются во внешнем варианте для подключения к разъему USB. Подключив такое устройство в первый раз, следует подождать, пока система обнаружит его и настроит необходимый драйвер. После этого, если вы работаете в операционной системе Windows XP или Windows 2000, устройство автоматически появится в Проводнике.

В операционных системах Windows 98/Me перед тем, как впервые подключать подобное устройство, необходимо установить его драйвер с диска, поставляемого в комплекте с Card Reader. Если такого нет, можно попробовать использовать драйвер для другой модели Card Reader, однако следует иметь в виду, что при этом устройство может работать некорректно, что чревато проблемами. Вообще использовать такие устройства под управлением операционных систем Windows 98/Me не рекомендуется.

♦ Принтеры.

♦ Сканеры.

♦ Модемы.

♦ Графические планшеты.

♦ Колонки, наушники и микрофоны.

♦ Источники бесперебойного питания.

♦ Цифровые фотоаппараты и другие устройства.

Самыми популярными из вспомогательных устройств являются принтеры, позволяющие переносить информацию с экрана компьютера на бумагу.

В настоящее время наиболее распространены два типа принтеров:

♦ лазерные принтеры;

♦ струйные принтеры.

Раньше также употреблялись ударно-игольчатые принтеры, однако сегодня они используются крайне редко.

Наилучшее качество изображения на бумаге обеспечивают лазерные принтеры (рис. 8.1). Однако одновременно они являются и самыми дорогими. Самые простые черно-белые лазерные принтеры стоят приблизительно $250-500.

Рис. 8.1. Лазерный принтер.

Существуют и цветные лазерные принтеры. Они никогда не были сильно распространены, прежде всего из-за крайне высокой стоимости. Кроме того, качество цветной печати, вполне достаточное для домашнего и офисного применения, обеспечивают современные струйные принтеры, которые стоят на порядок дешевле.