— Так я и не ставлю себя под удар киберкандидатов…

— О-ё-ё-ёй, у тебя все прекрасно, да?

Тронутая сочувствием, Натали записала номера наших мобильных:

— Ваша солидарность, девочки, для меня просто бальзам на раны!

Болтун блаженствовал. Я старалась убедить себя в том, что до вечера Натали успеет найти в ночные спутники нового киберпоклонника…

2 СЕНТЯБРЯ, СУББОТА

Прогноз не сбылся: Натали позвонила в полночь. Отличный ход: мой мобильный был отключен. Я обнаружила ее sms сегодня в три часа дня. Когда я ей позвонила, она была с другом, специально приехавшим из Монпеллье, чтобы ее утешить… Все хорошо, что опять хорошо начинается. Для Натали, по крайней мере.

Столкнулась на лестнице с Келлером. Он вел под ручку госпожу Гюло, ворчунью с четвертого этажа. Вот так так, а я-то думала, что они насмерть поругались! Мое мнение основывалась на рассказе Дюму о случившейся однажды утром страшной перебранке, во время которой вдова Гюло утверждала, что сломала себе копчик, поскользнувшись на собачьих фекалиях, а Келлер отрицал всякую причастность к ним его Кики… Создавалось впечатление, что с тех пор все изменилось. Отношения у них самые дружеские. Он зовет ее Николь, а она его — Марсель.

Я воспользовалась случаем расспросить их о кормовом бюджете их любимцев. Вдова Гюло погрузилась в тему со всей присущей ей страстностью. Она удостоила меня целой импровизированной, но, несмотря на это, сверхпрофессиональной лекции о меню своего сиамского кота по имени Леонардо, исключительно умного и отвергающего любую пищу, если только она не приготовлена лично его хозяйкой и не куплена ею на рынке…

— Когда я покупаю что-то в супермаркете, он это чувствует, сморщит мордочку и замороженные продукты ни за что есть не станет! — одобрительно качала она головой. Мой «Королевский кот» не дотягивает до уровня Леонардо. Проследив, как Келлер и Гюло, словно парочка влюбленных, идут к ней в квартиру, я стала свидетельницей того, как такая же дружная парочка — Деми с Бенжи — заходит в свое логово. В нашем доме царит любовь. Везде, кроме моей квартиры.

3 СЕНТЯБРЯ, ВОСКРЕСЕНЬЕ

Погода великолепная. Небо еще синее, чем за все последние дни. Словно ему захотелось преподать урок отпускной погоды всем, кто возвращается из отпуска… Позвонила Селесте.

— Ну что, Ева? Всю воду вычерпала, лапочка?

Спокойствие, только спокойствие. Опять она обходит меня на повороте. Несколько секунд я пыталась сообразить, о чем это она. Ах да, мой виртуально-реальный потоп! Я о нем давно забыла!

— А-а-а… Э-э… Нет… У меня есть симпатичный сосед, который мне помог…

— Да ты что? Ты мне о нем не рассказывала! И кто это?

Ахтунг, ахтунг, моя подружка сверяется со своими разведданными…

— Пенсионер с пекинесом, ничего интересного…

Селеста пребывает в портфельно-тетрадной лихорадке… Жюльетта идет в этом году всего лишь в подготовительный класс, но хочет, чтобы у нее было все точно такое же, как у ее брата. Я дорого (история с бейсболкой) заплатила за то, чтобы убедиться в этом. Слушая вполуха оглашаемый список школьных принадлежностей, я все ждала, упомянет ли Селеста о моем стремительном отъезде и о том, сожалела ли о нем тукешная (тукская, туковая?) компания… Не упомянула. Селеста прекрасно воспитана, но не до такой степени. Но она вспомнила о Ж-Г.

— Ты ему очень понравилась…

Интересно, кто врет, он или она? Селеста стала угрожать приглашением на обед: кажется, она стремится любыми доступными медицине средствами продлить жизнь больного.

— Э-э… Это было бы очень мило с твоей стороны. — Больше всех вру, несомненно, я! — Дай мне только разгрести дела: я сама приглашу вас к себе… Недельки через две-три, ладно? У меня сейчас работы невпроворот…

Селеста проглотила отговорку. Она знает, что значит быть перегруженной. Она сама перегружена настолько, что через две-три недели забудет про это приглашение, надеюсь…

В конце дня я пошла рисовать, расположилась недалеко от Эйфелевой башни. На скольких миллиардах фотографий красуется эта чертова старая башня со своими четырьмя растопыренными лапами, служа фоном для радостных лиц? Я сделала набросок двух детей, готовивших для кукол суп из травы. Почему Прекрасный Принц никогда не приходит заглянуть мне через плечо? А если он появится? Что он мне скажет? Посмотрит на рисунок, и — любовь с первого взгляда: «Мне ужасно нравится то, что вы рисуете». Помечтать-то можно? Уж лучше, чем знакомство по Интернету? Вместо Прекрасного Принца на скамейку рядом со мной опустился старый мечтательный итальянец. Не для того, чтобы восхититься моим рисунком, он на него даже не посмотрел, а затем, чтобы продать мне свой сборник стихов, изданный на средства автора… Самое страшное, что он в этом преуспел: я купила у него стихи:

Девяносто шесть страниц в этом роде. Отойдя подальше, я оставила книжку на скамейке. Так все делают, мне Жеральдина рассказывала. Нарочно оставляют книгу в общественном месте для того, чтобы новый читатель познакомился с ней. Только обычно так поступают с любимой книгой…

4 СЕНТЯБРЯ, ПОНЕДЕЛЬНИК

Машар изводит меня по поводу «Королевского кота». Я предложила сфотографировать кота в короне. Рекламный слоган: королевский кот — пир Его Величества Кота. Босс тут же поинтересовался, почему я не перестаю издеваться над ним в режиме нон-стоп, с тех пор как мы приступили к разработке этого проекта? Я тут же парировала, что у меня на котов аллергия, а это в свою очередь блокирует мне вдохновение, и хотелось бы, чтобы он перевел меня на какую-нибудь другую работу, ну, пожалуйста?

— А кто будет заниматься «Королевским котом»? — промяукал он.

А ведь и правда, в креативную группу нашего агентства входят только Стан и я, после ухода Вавы и Томаса больше никого не осталось. Напряженка с кадрами. Мне надо срочно найти хорошую идею, и побыстрее.

5 СЕНТЯБРЯ, ВТОРНИК

Сегодня утром несказанно удивилась, придя на работу: на моем столе красовался большой букет. Розы всех возможных цветов и оттенков. Великолепные! Кто бы это мог мне их прислать? Бертран? Вроде бы мы с ним познакомились когда-то именно пятого сентября… И даже отпраздновали эту дату через год в том же бистро, где первый раз поцеловались… Это было… Да, точно, три года назад. Но ведь мы с Бертраном уже давным-давно расстались. Если не он, тогда кто? Мама? В честь чего бы это? Машар? Для стимуляции моего интереса к кошкам? Ты бредишь, Ева!

Когда появилась Мари-Анник, я все еще терялась в догадках.

— Кто тебе прислал эти чудесные цветы? — спросила она и добавила после паузы, словно извиняясь за свое любопытство: — Мне их передал курьер…

Разворачиваю целлофан. Внутри сложенный вчетверо листок бумаги: «Спасибо за великолепную работу. Результаты пост-теста замечательные». Подпись: Франк Рато.

Франк Рато? Это еще кто такой? Черная дыра вместо памяти. Мой жесткий диск буксует на месте:

— Это, наверное, ошибка…

Мари-Анник берет конверт у меня из рук, переворачивает:

— Здесь визитная карточка! Франк Рато. Директор по связям. Фирма «Свиньон». Мясная промышленность. Клиент «Свиньона» в тебя влюбился!

— Ты смеешься? — Я встала в позу суперпрофессионала. — Просто классно выполнила свою работу по колбасному стаканчику! Это тебя удивляет?

6 СЕНТЯБРЯ, СРЕДА

История с розами в одно мгновение облетела все агентство. Сегодня Машар ворвался ко мне в комнату с таким видом, будто у него возникала крайняя необходимость срочно увидеть этот букет и убедиться в его существовании. Слишком поздно, Патрончик, розы были присланы мне, я их унесла к себе домой.