Типа, бедный художник не боится непогоды. Я зашла в кафе погреться и по памяти продолжила рисовать неосторожно начатый портрет двух влюбленных. Чета престарелых америкосов следила за моими движениями, заглядывая мне через плечо. Дама все порывалась выступить с предложением продать им рисунок. Муж, удерживая супругу, тянул ее за рукав. Calm down, old chap. Я отказала бы anyway! Но происшествие не прошло для меня бесследно. Надо бы мне почаще рисовать… А вдруг у меня есть маленький талантишко?

17 АПРЕЛЯ, ПОНЕДЕЛЬНИК

Опаздывая, мчалась словно робот на работу и налетела в подъезде на леди Дюму в бигудях. Столкновение лоб в лоб. Передаю наш диалог дословно:

— Ну, мадемуазель Манжен, и куда это вы так летите? Только не говорите, что вы спешите на работу!

— То… то есть?

— Сегодня Пасхальный понедельник!

Я так разозлилась на себя, что почти не почувствовала радости. Поднялась в квартиру и легла спать не раздеваясь. Разбудил меня мамин звонок в двенадцать часов тридцать семь минут.

— Ку-ку, милая, как настрое-е-ение?

Вдохни поглубже, Ева.

— Э-э… Хорошее… Да-да!

— А чем ты занимаешься?

Имеется в виду: я, твоя мать, знаю тебя как никто, и не без причины, потому что именно я тебя родила, и я чувствую, что ты вялая, как плохо завинченный тюбик зубной пасты.

— А ты как, мама? Мне кажется, я слышу шум мотора, ты говоришь по телефону за рулем? Смотри, права отберут…

Испытанная техника: лучшая защита — нападение.

— Слушай, может быть, поучаствуешь в конкурсе на лучшего инспектора дорожной службы? Да, я действительно за рулем, я еду на чай к Симоне. — Это лучшая мамина подруга, одна из злейших моих врагинь. — Не хочешь присоединиться? Очень нехорошо вот так сидеть взаперти, как размазня. Надо выходить. Надо видеться с людьми. Тебе надо бы благотворительностью заняться, кстати. Помочь немного бедным, тем, кто страдает. Тебе бы это принесло большую пользу. Спортом тоже надо заниматься. Минимум два раза в неделю. Я тебе давно об этом говорю. Может, подумаешь о культурной жизни, достойной этого понятия? Ой, сейчас связь может прерваться, я въезжаю в туннель!

18 АПРЕЛЯ, ВТОРНИК

Девять часов тридцать семь минут. Поезд метро задерживается, я нервничаю. Ногти мои обгрызены почти так же, как мой карандаш. Сколько раз Машар ловил меня на опозданиях в этом месяце? Сегодня я побила все свои рекорды. Напрасно я одевалась не глядя, вслепую (коричневые брюки, фиолетовый пиджак, привет стилю камайе!), проскочила мимо душа, забыла причесаться и ускорила завтрак. Если мой Патрончик не на встрече, — Святая Биржа, покровительница маркетинга, сделай, чтобы это было так, — он меня уничтожит! Я уже слышу его голос: «Агентство открывается в девять часов… Вы знаете об этом, Ева?»

Почему ни разу в жизни я не встала в шесть утра, кроме тех случаев, когда мне нужно было на поезд или на экзамен? Да и то не всегда… Неужели я никогда не стану одной из тех волевых женщин, которым принадлежит мир, которые размышляют над смыслом жизни в наполненной до краев пеной ванне под звуки кантаты Баха, глядя на восходящее солнце? Почему вчера я до поздней ночи смотрела глупейший фильм и съела две огромные плитки молочного шоколада с фундуком? Почему я нашла работу не в другом месте, а у Патрика Машара, который считает себя чемпионом мира по маркетингу в регионе Курбевуа? Может быть, потому что не искала… Да почему же тогда не искала? Почему я снимаю совершенно убогую студию, приумножая год за годом богатства некоего месье Не-сноса, вместо того, чтобы попытаться приобрести хоть один шалаш, но собственный? Почему единственный мужчина, который звонит мне постоянно, это мой банкир, отчитывающий меня за то, что я опять превысила лимит? Почему, как только я нахожу нормального парня, мы с ним расстаемся?

И тут снова раздается голос Болтуна:

— Эх, Ева, не начинай все сначала, пожалуйста. Если ты Бертрана имеешь в виду, то вспомни, что, когда он ушел, ты испытала невероятное облегчение!

— Все равно, Болтун, когда я вспоминаю о нем, мне иногда бывает грустно…

— Ну да… Бывает, но редко. Подумай лучше, как часто ты изнывала от скуки рядом с ним. Подумай о его трикотажных майках, которые ни в коем случае нельзя было стирать в машине. О его менторском тоне, который появлялся всякий раз, когда он начинал учить тебя жить и никак не мог остановиться. О его тренажере, который занимал половину комнаты. О дюжине вывихов, которые ты получила, идя ночью в туалет и спотыкаясь об него. А его мать! Звонки Бертрана своей матери! Ежедневные! Медово-желчные отчеты, которые ты тайком подслушивала и которые приводили тебя в убийственное настроение! Ты хочешь начать все это снова? Если у тебя никого нет восемь месяцев, это еще не значит…

— Спасибо, что напомнил!

Иногда этот голосок просто невыносим! Можно подумать, что расстраивать меня — его главная цель. При этом рассчитывать на Болтуна в смысле изобретения алиби на случай разборки с шефом по поводу моего опоздания, естественно, не приходится, но алиби нужно придумать как можно быстрее, поскольку на следующей я выхожу…

19 АПРЕЛЯ, СРЕДА

Иногда небесполезно достигнуть дна бассейна, а потом, энергично двигая ластами, вынырнуть на поверхность. Дна я достигла вчера утром. Машар отчитал меня как девчонку. Потом я погрузилась в работу, посвященную… проекту брошюры о ваннах «Кувшинка». Можно было бы, конечно, пасть еще ниже, но и ванна-бассейн все равно впечатляет. Вчера вечером легла рано, выпив настоя из трав. Сегодня утром почувствовала, что всплываю. Я должна совершить то, что наметила этой ночью в результате чтения главной статьи в журнале «Шери». Она называлась «Куда движется наша жизнь?». Статья глупая, но все равно может послужить стимулом к началу действий…

Итак, план моих будущих деяний по пунктам:

1. Сердечные дела: найти настоящую любовь. Хватит терять попусту время. Больше ждать не могу. Гормоны тают на глазах. Основные требования, предъявляемые к кандидату:

— не урод;

— не злой;

— не унылый;

— не занудный;

— не скучный;

— не депрессивный;

— не депрессирующий;

— не идиот;

— не бабник;

— не упертый;

— не эгоист;

— не скупой;

— не мачо;

— не врун;

— не мошенник.

Вроде все? Необязательно. Любой кандидат может добавить в список свои очередные достоинства…

2. Уход за телесами: мой гардероб находится в отчаянном состоянии. Мой банковский счет — тоже. Доктор, тут можно хоть как-нибудь помочь?

3. Спасительная идея: сбежать куда подальше, если Банк Франции начнет преследовать меня за неплатежи. В провинцию?

4. Головные дела: постричь волосы. Моя грива все настроение портит. Мне с ней грош цена. Поменять цвет? Сделать перышки? Если уж уходить в дефицит, то по полной…

5. Внутриголовные дела: прекратить лихорадочное чтение идиотских журналов, пишущих о нереальной жизни знаменитостей, в то время как моя собственная жизнь превращается в кошмар. То же самое относится к телевизору. Отключить его! Достаточно ли этого? Выкинуть в окно? А если он взорвется? С моим везением и удачливостью меня еще привлекут к ответственности за смерть мусорщика! Эврика! Отдать его тете Жаннин! Она и так слабоумная, так что практически ничем не рискует.

6. Жизнь реальная подпункт номер один: найти новую работу. Это срочно и очень важно! Читать для этого объявления. Но я, кажется, бросила читать журналы? Буду читать только объявления. (В «Шери» объявлений нет.) И не просто их читать, этого мало. Буду звонить!

7. Жизнь реальная подпункт номер два: делать гимнастику. Тут мама права. Надо бороться с плохим настроением и дряблыми мускулами (в том числе ягодичными) путем накачивания пресса. Отказаться раз и навсегда от занятий физкультурой в одиночку. Выкинуть стопку благоприобретенных книг по данной тематике. Окончательно и бесповоротно списать их в расход. Эта литература адресована женщинам, которые встают в шесть часов утра, которые размышляют о смысле жизни в наполненной до краев пеной ванне, созерцая при этом восход солнца под звуки кантаты Баха. А еще я должна посещать коллективные занятия спортом под руководством приятного, но строгого тренера (желательно симпатичного), в группе синхронно потеющих в одном и том же ритме коллег.