Развитие вест-индских островов вело к расширению работорговли и увеличению вывоза продукции плантаций. В середине XVIII в. ежегодно 160 кораблей обслуживало Мартинику и 200 — Сан-Доминго [435, с. 56]. За 1785–1789 гг. на Сан-Доминго прибыли 392 невольничьих корабля, которые привезли 115 289 рабов [434, с. 13]. В 1789 г. на Гаити было 452 тыс. рабов.
С 1763 по 1789 г. французские работорговцы ввезли на французские Антильские острова не менее 350 тыс. невольников. К этому количеству надо прибавить неизвестное, но, вероятно, немалое число африканцев, доставляемых в эти же колонии англичанами и голландцами.
До американской войны за независимость работорговцы Франции ввозили в свои колонии ежегодно от 10 до 17 тыс. невольников. Во время войны ввоз рабов почти прекратился, но с новой силой начался после 1782 г., достигнув своего апогея к началу французской революции: в 1784 г. невольничьи корабли французских торговцев привезли в Вест-Индию 23 000 рабов, в 1786 г. — 27 800, а в 1787 г. — более 31000 африканцев. Современные французские исследователи считают, что в 1790 г. во французских вест-индских колониях было 735 тыс. рабов, а в английских — 500 тыс. [338, с. 16].
Во Франции в XVIII в., как и в Англии в XVII в., товары иностранного происхождения, предназначенные для обмена на рабов, постепенно заменялись товарами отечественными.
Основными товарами, на которые французские работорговцы выменивали невольников, были: раковины каури, вина, табак, железо, ткани, порох, ружья, кораллы, различные безделушки и т. д. [115, с. 82–88].
Табак французы покупали у португальцев, причем иногда эти сделки производились непосредственно на африканском берегу. Каури раньше покупали в Голландии или Англии, но после образования Ост-Индской компании их стали привозить непосредственно из Ост-Индии. Из Амстердама во Францию посылались также «кастрюли и тазы медные и всякая мелочь для отсылки на торги Гинейские» [240, т. 2, с. 189].
Ножи и курительные трубки, которые в XVII в. целиком закупались в Голландии, в XVIII в. начали успешно делать в Нанте и Руане. В этих же городах было налажено производство шляп для африканцев. Предприниматели Льежа, Сент-Этьена и Шарлевиля специализировались на производстве дешевых ружей, сабель, которые ранее обычно ввозили из Англии и Голландии. Шелковые ткани поставляли торговые дома Лиона, льняные — Руана, хлопчатобумажные ткани сначала в большом количестве привозились из Индии, а затем их производство было освоено в Руане, Нанте и Монпелье. Льняные ткани, известные под названием «слетиас», для французов было все-таки дешевле покупать в Германии, но руанские хлопчатобумажные ткани во второй половине XVIII в. вытеснили другие сорта этих тканей и в большом количестве вывозились в Африку работорговцами Гавра и Ла-Рошели. Марсельские купцы доставляли из Алжира кораллы, высоко ценившиеся африканцами.
Самым крупным городом-работорговцев Франции был Нант [353; 476].
«Работорговля — основа всей нашей навигации, — со знанием дела утверждали предприниматели города. — Именно она доставляет рабочие руки для обработки земли наших островов. Острова дают нам взамен громадное количество таких товаров, как сахар, кофе, хлопок и индиго, которые используются и для торговли внутри страны, и для торговли с иностранными государствами» [434, с. 6].
Некоторые купцы и судовладельцы города стали профессиональными работорговцами. Были широко известны такие династии арматоров, как Гро, Уэлш, Бутелье, Мише. В середине XVIII в. Уэлш был директором Компании по делам Анголы, Мише возглавлял Гвинейскую компанию. Обе компании были образованы с целью упорядочения работорговли [316, с. 75].
Так же как и в Англии, разбогатевшие работорговцы и плантаторы входили постепенно в ряды аристократии Франции, вкладывали свои капиталы в различные отрасли промышленности и банковского предпринимательства [457].
Параллельно с «чистой» работорговлей нантские купцы занялись изготовлением товаров для покупки невольников. В городе начало быстро расти производство хлопчатобумажных тканей. Растущий спрос на товары обмена для работорговли стимулировал развитие ткачества — традиционного занятия жителей Бретани. Начиная с конца 20-х годов XVIII в. в Нанте создаются текстильные мануфактуры. Работорговцы охотно вкладывали капиталы в текстильное производство, зная, что увеличение производства тканей принесет прибыль в торговле людьми. Известны мануфактуры, где работало по нескольку сот человек.
Так же как раньше голландским и английским, французским текстильщикам теперь пришлось немало потрудиться, прежде чем они сумели подобрать расцветки и рисунки, отвечающие вкусам африканцев, и обеспечить необходимое качество изделий.
Нантским текстильщикам, например, пришлось заменить синие красители: краску, которую поставлял Прованс, сменило индиго. Оно было дешевле местных красителей, и, что не менее важно, ткани синего цвета, окрашенные индиго, охотно покупали африканцы. В середине XVIII в. нантские ткани конкурировали в Африке с манчестерскими.
Благодаря африканской и «треугольной» торговле Нант стал одним из самых больших портов Франции, внешнеторговым центром государства. С 1713 по 1792 г. из Нанта ушло в Африку 1313 кораблей, которые, по неполным данным, перевезли в Вест-Индию около 264 тыс. рабов.
Работорговля Нанта достигла апогея к началу Семилетней войны. Во время войны вывоз невольников, как обычно, резко уменьшился. Потеря Канады обусловила переориентацию внешней торговли некоторых французских портовых городов. Например, после 1763 г., вынужденные прекратить отношения с Канадой, купцы Гавра, Ла-Рошели обратились к работорговле, т. е. к той отрасли торговли, которая сулила в кратчайший срок дать наибольшую прибыль.
Во Франции соперничать с Нантом в работорговле мог только Гавр. Сведения об участии Гавра в торговле невольниками имеются с 1725 г., но быстрый рост работорговли начался после 1763 г. Успешное ее развитие объяснялось еще тем, что, подобно тому как в Англии Ливерпуль был портом для Манчестера, Гавр стал морским портом для товаров Руана.
Процветающие французские колонии Вест-Индии давали метрополии сахар и хлопок. С 1730 по 1740 г. ввоз хлопка увеличился с 83 тыс. до 1.884 тыс. ливров (по весу). Хлопок даже перестали ввозить через Голландию: французам хватало «своего» вест-индского хлопка,
В мануфактурах Руана научились производить хлопчатобумажные ткани, не уступающие в качестве ост-индским. Как и англичане, французы стали окрашивать их в традиционные цвета Ост-Индии — эти ткани охотнее брали африканцы. Но африканцы нередко все же определяли, что ткани произведены не в Ост-Индии, качество товаров которой они хорошо знали. Узнавали они это… по запаху. Дело в том, что на кораблях, шедших из Ост-Индии, кроме тканей обязательно везли пряности и все на судне пропитывалось их запахом. И французские работорговцы стали засыпать в трюмы кораблей, в которых они везли из Европы ткани, перец или какие-нибудь другие пряности. От руанских тканей, выгруженных на африканском берегу, шел пряный и терпкий аромат, как от товаров, доставленных из Индостана.
Кроме Нанта и Гавра, в работооговле участвовали Бордо, Онфлер, Марсель, Ла-Рошель. Отправляли суда за рабами иногда и другие города. Из Бордо, предприниматели которого наняли заниматься работорговлей еще в 30-х годах XVIII в. было отправлено в Африку не менее 600 невольничьих кораблей. Из Ла-Рошели — более трех с половиной сотен… [434, с. 12].
Наибольшего размаха французская работорговля достигает в 80-х годах XVIII в. Так, в 1785 г. из Франции в Африку было отправлено 105 невольничьих кораблей, которые выведи 36 599 африканцев. Из этих 105 кораблей 38 вышли из Нанта, 22 — из Гавра, 19 — из Бордо, 15 — из Ла-Рошели, 6 — из Марселя, 3 — из Сен-Мало, 2 — из Лориана [434, с. 12–13].
Французская буржуазная революция прервала дальнейшее развитие работорговли.
В течение XVIII в. продолжала расти работорговля североамериканских континентальных колоний Англии.
