Эта книга о работорговле в Африке. О начале, развитии и конце трансатлантической европейско-американской работорговли. О ее влиянии на развитие стран Нового Света и стран Европы, о ее последствиях для народов Африки.

Первые рабы-африканцы были привезены в Европу в 1442 г.

Через полвека Колумб открыл Америку, и невольничьи корабли начали сновать, как челноки, через Атлантический океан между Африкой и Америкой.

Шло время. Годы складывались в десятилетия, десятилетия — в века, уходили столетия. Освободилась от татарского ига Русь, сожгли на площади Цветов Джордано Бруно, мир узнал Леонардо да Винчи, Рафаэля и Шекспира, пронеслись бурные годы Петра I, взошла и погасла звезда Наполеона, был подписан манифест об отмене крепостного права в России, родился Циолковский, а корабли, переполненные рабами, все плыли и плыли от Африки к берегам Нового Света.

Больше четырех столетий продолжалась работорговля. Из поколения в поколение отбирались на продажу самые здоровые и сильные африканцы. Их отправляли за океан — сотнями и сотнями тысяч. В результате такой невиданной по масштабам, насильственной принудительной миграции в Новый Свет фактически была доставлена новая раса численностью не менее 10–12 млн. человек. Потомки невольников в настоящее время только в США насчитывают более 40 млн. человек, а в английской Вест-Индии в восьми из каждых десяти ее жителей есть частица африканской крови.

Работорговля — один из главных моментов первоначального накопления. «Открытие золотых и серебряных приисков в Америке, искоренение, порабощение и погребение заживо туземного населения в рудниках, первые шаги по завоеванию и разграблению Ост-Индии, превращение Африки в заповедное поле охоты на чернокожих — такова была утренняя заря капиталистической эры производства. Эти идиллические процессы суть главные моменты первоначального накопления» [7, с. 760].

От каждой колонии брали то, что приносило в данный период наибольшую прибыль. Поток драгоценных камней и металлов, обагренных кровью индейцев, шел в Европу из Америки; пряности, золото, драгоценные камни ввозили из стран Востока. В Африке самым выгодным товаром оказались рабы. Поэтому первые столетия колониализма для Африки связаны в основном не с земельными захватами и ограблением населения, как это было в Новом Свете и в странах Азии, а с вывозом невольников.

Неисчерпаемый резервуар рабочей силы для работы на плантациях и рудниках Нового Света — вот место Африки в мировом разделении труда времен первоначального накопления.

Рабы-африканцы создали процветающие вест-индские колонии европейских стран, они же вдохнули жизнь в рудники и плантации Бразилии, Кубы, Гаити. Могущественная империя «короля-хлопка» в южных штатах США существовала только благодаря чернокожим невольникам, работавшим на хлопковых плантациях. Быстрое развитие некоторых городов Европы и Америки — Ливерпуля, Бристоля, Нанта, Нью-Йорка, Нового Орлеана, Рио-де-Жанейро и других — было связано с их участием в работорговле.

Европейские и американские предприниматели богатели, обменивая в Африке товары на рабов. Они получали еще большую прибыль от продажи африканцев в Вест-Индии и Америке. Продукция плантаций — хлопок, сахар-сырец, табак и другие товары — отправлялась в Европу, где становилась сырьем для развивающейся промышленности. Продажа колониальных товаров в Европе приносила новые прибыли купцам и работорговцам. Это и была так называемая треугольная торговля (Европа — Африка — Вест-Индия или Америка — Европа), которая приносила громадные барыши и работорговцам и плантаторам, и европейским предпринимателям.

Самой Африке работорговля принесла войны и опустошения, грабежи и насилия. Страшное наследство работорговли, живущее и по сей день, — расизм по отношению к африканцам, объявление их «второсортной» расой по сравнению с европейцами.

В истории работорговли можно выделить три основных периода. Первый — с середины XV в., когда на побережье Западной Африки появились португальские мореплаватели, и до середины XVII в. В XV в. и в первой декаде XVI в. невольников вывозили в Европу. После 1510 г., с созданием испанских колоний в Вест-Индии, начинается ввоз рабов-африканцев в Новый Свет. Весь первый период вывоз невольников из Африки, хотя и увеличивался с каждым годом, был сравнительно невелик, система работорговли еще не была создана. Вывоз невольников в это время шел почти исключительно с западного побережья Африки.

К середине XVII в. развитие капитализма привело к расширению плантационного хозяйства в Вест-Индии и Америке. Ввоз рабов-африканцев в американские колонии резко возрос. Там постепенно начала создаваться система плантационного рабства. Это начало второго периода работорговли. Формально он продолжался до 1807–1808 гг., когда работорговля была официально запрещена Англией и США, самыми крупными в то время державами-работорговцами. Фактически второй период закончился в 80-х годах XVIII в. с началом французской буржуазной революции. Этот период, особенно XVIII в., — время так называемой свободной, неограниченной работорговли, когда за невольниками из всех европейских стран посылали корабли и большие торговые компании и отдельные предприимчивые купцы. С конца XVII в. начинается регулярная работорговля североамериканских континентальных колонии Англии — будущих Соединенных Штатов Америки. В XVII–XVIII вв. невольников вывозили в основном из Западной Африки. Из Восточной Африки вывоз рабов в Европу и Америку был невелик.

Третий период работорговли — после ее запрещения Англией и США, т. е. период контрабандной работорговли. В XIX в. вывоз невольников был не ниже, а иногда даже и выше, чем в предыдущие столетия. Невольников покупали и в Западной и в Восточной Африке

Трансатлантическая работорговля закончилась к 70-м годам XIX в. Работорговлю окончила не борьба с ней Англии и других капиталистических держав, столь широко разрекламированная в буржуазной печати. К этому времени победа северян в Гражданской войне в США закрыла крупнейший рынок рабов в Новом Свете, а начавшиеся колониальные захваты сделали невозможным вывоз невольников из Африки. Борьба с вывозом невольников, заключение договоров с африканскими вождями о запрещении работорговли были использованы колонизаторами в начавшемся разделе Африки. Таким образом, конец европейско-американской работорговли смыкается с началом эпохи колониального раздела Африки.

Вскоре, когда началось создание колоний в Восточной Африке, европейцы начали борьбу с арабской работорговлей. Так же как и на западном побережье, борьба с арабской работорговлей была использована в интересах европейских завоевателей. В 1890 г. на международной Брюссельской конференции был принят Генеральный акт по борьбе с работорговлей. Этот год можно считать концом эпохи работорговли для Африки.