Американские оккупанты предпринимали новые атаки на партизан Сандино. Многие крестьяне стали жертвами их террора. Очевидцы рассказывали о безжалостных убийствах никарагуанских детей, совершенных американскими интервентами. Новые преступления, творимые американскими оккупантами в Никарагуа, лишь вызывали ненависть к ним и желание поддержать партизан Сандино. Летом 1932 года растущая армия Сандино стала одерживать победы в сражениях с врагом. В октябре 1932 года сандинисты взяли город Сан-Франциско дель Карни-серо, расположенный на берегу озера Манагуа, в трех часах пути от столицы.

На президентских выборах 1932 года, проводившихся в условиях американской оккупации, победил Хуан Сака-са, который вскоре предпринял попытки договориться с Сандино. Последний потребовал немедленного вывода американских войск из Никарагуа и отказа от любых соглашений, ущемляющих суверенитет страны. Стремясь избежать новых потерь, американцы приступили к выводу своих войск.

По сути, это было первым поражением США в борьбе против восставшего народа, первым провалом в контрпартизанской войне. Однако резонанс от этого поражения за пределами Центральной Америки не был велик, так как внимание всего мира было, как и прежде, привлечено к другим мировым событиям. Как известно, во время войны в Никарагуа в Германии к власти пришел Гитлер, Япония захватила Маньчжурию, а весь капиталистический мир переживал крупнейший экономический кризис. Мировому общественному мнению, и даже американцам, было не до событий в маленькой стране, сумевшей в одиночку дать отпор наглому агрессору.

Хотя мировой кризис был естественным порождением противоречий всей капиталистической системы, он был усугублен в США разгулом спекуляций, в который погрузилась Америка в 20-е годы. Как обычно, правящие круги США проявляли крайнюю самонадеянность, игнорируя многочисленные тревожные сигналы о нараставшем несоответствии между курсом ценных бумаг различных компаний и их реальным обеспечением.

15 октября 1929 года президент «Нэшнл сити бэнк» Чарльз Митчелл заявил: «Положение в американской промышленности — отличное. Рынки — в превосходном состоянии». И даже когда через 9 дней наступил «черный четверг» (24 октября 1929 г.), в течение которого было продано рекордное число акций за всю историю нью-йоркской биржи—12 894 650, к концу дня было оглашено заявление 35 крупнейших банковских домов Уоллстрита, в котором утверждалось, что положение на бирже «в целом устойчиво» и что «с финансовой точки зрения состояние дел лучше, чем когда-либо в последние месяцы». Заявление завершалось фразой: «Худшее осталось позади».

Но еще через пять дней, 29 октября 1929 года, произошла величайшая биржевая катастрофа в истории США. За первые 30 минут работы биржи было продано 3 259 800 акций, а их общая стоимость обесценилась более чем на два миллиарда долларов. Обвал акций, крушение промышленных компаний и банков принесли разорение миллионам людей, и в то же время обогатили сравнительно небольшую группу спекулянтов, которые по дешевке скупали обесценившиеся акции и собственность разорившихся предпринимателей. После событий 1929 года состав буржуазных верхов США существенно изменился. В выигрыше остались представители транснациональных компаний и крупнейших банков.

Вопреки оптимистическим прогнозам президента США Г. Гувера, экономический кризис продолжался. В июле 1932 г. промышленное производство сократилось в два раза по сравнению с октябрем 1929 г. В некоторых отраслях сокращение производства было еще более резким. К началу 1933 г. выплавка стали составляла 12 процентов от производственных возможностей. Производство чугуна упало до уровня 1896 года. То, что создавалось трудом нескольких поколений американцев, было подточено биржевыми спекулянтами в 20-х годах, а затем рухнуло.

Число безработных превысило 17 миллионов человек, что составляло почти половину всей рабочей силы страны. Миллионы рабочих были переведены на сокращенную рабочую неделю. Заработная плата и реальные доходы сократились в среднем в два раза. Миллионы семей остались без средств к существованию.

Оставшись без работы и не в состоянии оплачивать городские квартиры, трудящиеся люди превращались в бродяг. В городах страны возникли «гувервилли» — так в честь президента Гувера называли поселки безработных и бездомных людей, которые строили себе жилища из ящиков и всякого хлама. Драную обувь безработных, в которых они бродили по городским улицам в поисках работы, называли «гуверовскими ботинками». «Гуверовским автомобилем» именовали тележку, на которой изгнанные из своих квартир перевозили свои вещи. «Гуверовское одеяло» означало старые газеты, которыми покрывались бездомные.

Фермеров, которые не могли оплатить свои долги, изгоняли с их участков, и они превращались в полуголодных батраков, описанных в романе Джона Стейнбека «Гроздья гнева». На Вашингтон и столицы штатов двигались многотысячные «голодные походы».

Летом 1932 года 25 тысяч безработных ветеранов Первой мировой войны пошли к Вашингтону, требуя выплаты ветеранских пособий. Против лагеря, в котором разместились ветераны, были брошены войска, которыми командовал Дуглас Макартур, сын командующего американских интервентов на Филиппинах. Его адъютантом был Дуайт Эйзенхауэр. При разгроме лагеря были жертвы, среди них — грудной ребенок. Такова была первая военная операция, в которой произошло боевое крещение будущих полководцев Второй мировой войны.

Однако жестокая расправа вызвала обратный эффект. Многие американцы осознавали преступность того строя, который уничтожает голодных ветеранов и их детей. В октябре 1932 года группа выдающихся деятелей культуры и науки США выпустила манифест «Культура и кризис». В нем говорилось: «Капитализм — разрушитель культуры, а коммунизм стремится спасти цивилизацию и ее культурное наследие от бездны, в которую низвергает ее мировой кризис… Как ответственные интеллектуальные работники, мы заявляем о том, что стоим на стороне откровенно революционной коммунистической партии, партии рабочих». Манифест подписали писатели Ш. Андерсон, Д. Дос Пассос, Л. Стеффенс, Э. Колдуэлл, Т. Драйзер и многие другие.

В то время как часть американского общества повернула влево, в стране происходил и рост профашистских настроений. В своем романе-предупреждении с ироничным названием «У нас это невозможно» С. Льюис утверждал: приход фашистов к власти в США стал весьма вероятным. Всевозможные деятели правого толка, такие как сенатор от штата Луизиана X. Лонг, священник из Детройта Ч. Кофлин и другие вели откровенно фашистскую пропаганду. Правящие круги США осознавали, что страна оказалась между двумя альтернативами — фашистской и коммунистической. Ставший к этому времени губернатором штата Нью-Йорк, Ф.Д. Рузвельт заявил в 1930 году: «В США перед нами стоит не только опасность коммунизма, но и равная опасность концентрации всей экономической и политической власти в руках тех, кого древние греки называли олигархией». В 1932 году Рузвельт говорил: «Мы против революции. Поэтому мы объявили войну тем условиям, из которых вырастают революции».

Лишь совершив решительный поворот от политики, проводившейся до сих пор республиканскими президентами, правящий класс США мог доказать свою способность управлять страной, сохранив существовавшую общественно-политическую систему. Став кандидатом от демократической партии, Ф.Д. Рузвельт предложил «Новый курс» — программу решительных социально-экономических реформ. Эта программа получила поддержку большинства избирателей, и Рузвельт был избран 32-м президентом США (4 марта 1933 — 12 апреля 1945). Как и многие его предшественники, Рузвельт был масоном.

Будучи представителем американской аристократии голландского происхождения и поработав в частном предпринимательстве, а также на различных постах местной и центральной власти, Рузвельт, парализованный тяжелым заболеванием, но не прекращавший напряженно работать и искать пути выхода из очередной общенациональной катастрофы, олицетворял американский правящий класс начала 30-х годов, пораженный острым кризисом. Казалось, что, несмотря на роковую болезнь, американские верхи были преисполнены решимости преодолеть ее. Сразу же после прихода к власти Рузвельт стал осуществлять обещанные им реформы. В своей реформаторской деятельности Рузвельт опирался и на значительную часть американской буржуазии, особенно на тех, кто нажился в ходе Великой депрессии.