— Что делать собираешься? — осторожно спросил Август.

— Сначала высказать всё, что думаю обо всех и сразу. Разорвать помолвку, стребовать положенные по контракту деньги, а потом сбежать куда-нибудь подальше. Куда-нибудь, где немного отдохну, а затем снова научусь фотографировать. Это программа минимум. Пока достаточно, с большим решу позже.

— Горжусь тобой. Я бы так не смог. — произнес самый дорогой на этот момент человек, потому что единственный, кто не предал, кто не осудил, кто сейчас со мной. — Ты чего?

— Я ничего. — всхлипывала я. — Просто это невероятно приятно слышать. Особенно от тебя, нашего злобного, жестокого, непробиваемого главного редактора!

— Ещё одно слово — и ты у меня вылетишь от сюда!

— Всё молчу! Я же планировала у тебя на диванчике в гостиной переночевать…

— Корыстная! — горестно вздохнул друг.

— А-то! — усмехнулась я.

— Ладно, тебе помощь с увольнением нужна?

— А сможешь? — напряглась я. — Плохо тебе не будет?!

— Нужна или нет?

— Наверное, всё же нужна… Кто знает этого Стефана. Я имею в виду, настоящего, а не того, что он играл, чтобы мне понравиться…

— Значит, помогу — и разборки пойдёшь клеить полностью свободным человеком!

Немного подготовки — и вот он последний снимок серии… Сейчас я порву все нити, связывающие меня с МакДи, с МакЛейнами и, вообще, с миром этаких богатых, знаменитых и родовитых. Всё продумано и заготовлено, нужно лишь дождаться момента, когда все персонажи моей пьесы будут на своих местах, ведь тогда можно будет поднять занавес и начать представление…

А момент я подгадала с толком: очередное обеденное собрание клана с приглашением туда членов семьи МакЛейн, как никак мы «помолвку» отмечаем в тесном родственном кругу.

Дедуля доволен. Хотя какой он мне дедуля?! Он — Сэр Арчибальд, патриарх клана МакДи и один из самых могущественных людей в стране, не говоря уже о богатевших…Это я сама придумала, сама поверила, что он родной человек… А ведь взрослая девочка, пора уже прекращать верить в сказки.

Рядом с ним восседают родители Стефана. Отец довольный, мать не очень… Но какая мать не испытывает, хотя бы в первые минуты, ревности? Отдать кровиночку другой? Как можно-с?! Но сейчас я её обрадую: верну сынульку со всеми потрохами. Спасибо, не надо.

Стефан сидит рядом со мной, положив свою руку за спинку моего стула. Да, это совсем не по этикету, но ещё несколько дней назад я бы была рада этому жесту, ведь, наивная, считала, что он означает внимание и поддержку, а также желание прикоснуться, быть рядом… Но сейчас я не чувствую ничего, кроме отвращение. Хотелось бы толкнуть, убрать эту ручонку и, вообще, убежать за километр минимум, но терплю. Терплю, терплю, терплю! Чтобы не сорвать постановку, где я сама же сценарист, актер, режиссёр.

Остальные члены клана МакДи обычно предсказуемы и скучны. Прямо скажем, не стоят они моего высочайшего внимания. Совсем не стоят.

Вот-вот произойдет смена блюд, а значит сейчас…

— Господа, — в обеденном зале появляется Жан. — госпожа Хлоя приготовила вам небольшой сюрприз, поэтому пройдите в гостиную.

Все несколько заинтересованы, поэтому уходят без вопросов, правда, поглядывают с любопытством.

М-да, гостиная идеально подошла для кинотеатра: большой экран, прекрасная стереосистема и мягкие удобные диваны и сиденья. Прекрасно, восхитительно, замечательно.

Как только все расположились, я, порывшись в одном из скрытых кармашков моего платья, достаю миниатюрный пульт. Достаю и нажимаю заветные кнопочки, а дальше, трансляция пошла…

Я закрыла глаза и жду конца, ведь зачем смотреть, если всё давно уже отпечаталось в каждой клеточке моего тела, а не только в какой-то там подкорке головного мозга. И да, я жду конца, потому что…

— Хлоя, что это?! — раздаётся от Сэра.

— Нарушение договора, который на момент снятия видео уже три часа, как вступил в силу. Если быть точнее, то пункта 4/ 6.

— Хлоя! — восклицает Арчибальд МакДи.

— Для вас госпожа Риверс. — спокойно поправляю его. — С этого момента вы утрачивайте право на какое-либо фамильярное обращение со мной. Также, вы утрачиваете статус моего деда, родственника. Юридически вы мне никто, как и вся ваша семейка. Более того, в течении, двенадцати часов, вы должны оплатить штраф. Счёт, на который должны поступить деньги, вам известен. Всего хорошего…

Я поднимаюсь и направляюсь к выходу.

— Хлоя! — несется мне вдогонку. И я останавливаюсь, но только потому, что вспомнила то, что забыла упомянуть.

— Материалы этого дела я вчера передала Генералу Лиссайран. Он с ними уже ознакомлен и, кстати, полностью на моей стороне, поэтому что-либо пересмотреть или исправить не получиться. — Да, вид побледневшего деда мне понравился. Определенно я молодец, что переждала какое-то время и выяснила, если и не всю подноготную клана МакДи, то очень и очень многое. Так, я, например, знаю, что Арчибальд МакДи и Генерал Лиссайран держат вооруженный нейтралитет в глазах общества. Но это только в глазах, на самом деде, они давно уже на ножах… Вражда их началась давно и ближайшее десятилетие, вряд ли, окончится. Вот не думала, что буду радоваться чужим склокам… Однако, как жизнь-то повернулась!

— Да, как ты смеешь! Ты ничтожество! Дрянь… — разразилась тирадой Кэтрин.

Время у меня было, поэтому всё дослушала до конца. Где-то посмеивалась, где-то согласно кивала — и всё это, безусловно, раззадоривало девушку ещё больше. Но, наконец, и её запал пропал…

— Нарушение пункта 6/7. — равнодушно процитировала я. — После разрыва отношений обе стороны: Госпожа Хлоя Риверс и клан МакДи — обязуются не распространяться ни о своих отношениях, а также не распространять никакие сведения в отношении друг друга, будь-то ложные или истинные. В противном случае, к нарушителям будет применена санкция 10/ 2. Всё верно, Сэр? — обратилась я к главе клана, продемонстрировав что весь нас разговор фиксируется в видео и аудиопрограммах моего наручного компа. Как же я люблю современную технику! Обожая просто!

— Всё это не просто фиксируется у меня, но и единовременно отправляется моему адвокату и, собственно, генералу Лиссайран. — добила я. На мгновение я задумалась, а затем продолжила: — Впрочем, я могу заменить наказание за нарушение именно этой статьи, ведь она особо неудобна. Правда, Сэр Арчибальд?

— Что ты хочешь? — тихо спросил он.

— Всего лишь честный обмен. Мнение вашей внучки обо мне мы уже выслушала, поэтому предлагаю паритет: вы тоже выслушаете моё, но так как вы первыми нарушили договор, то пройдусь я по всем. Идет?

— Идет. — кивнул патриарх.

— Отлично. — не смогла не улыбнуться. — С кого же начнем?! Хотя начнем от младшего к старшему… Начнем с тебя, Кевин.

И что я сказала Кевину? Правду, такой как её вижу я. Сказала, что он большой обиженный ребёнок, который не хочет расти. Который делает всё на зло. По принципу, отморожу себе уши, чтобы маме было больно. Вот только коту под хвост идет не чужая жизнь, а его собственная…

— Кевин, ты жутко одаренный парень. Ты сам не знаешь настолько талантлив… И, к сожалению, не узнаешь, ведь для этого надо отбросить зависть, перестать следить за чужой жизнью и заняться своей. Но ты к этому не способен, ведь для этого нужного усилие, а ты делать его не хочешь. Потому что оставить всё так, как есть гораздо легче, для этого не нужно бороться с ленью, с собой…

Следующей была Кэтрин…

— Ты модель. — просто сказала я. — Модель в исконном понимании этого слова. То есть, шкаф, вешалка для чужой одежды, идей, разных деталей, образов, чего угодно… Ключевое слово здесь «чужих». Да, согласна, иногда это может быть красиво и выглядеть замечательно, но всё равно. Это не ты! И идеи не твои! И мечты и образы! Да, Кэтрин тебя окружают потрясающие вещи, которыми ты пользуешься, но не владеешь. Потому что ты чужая сама себе, что значит ты сама не своя, а раз у тебя самой себя нет, то нет ничего. Ты пустая. Ты, конечно, можешь заполнить свою пустоту, но ты боишься. Вдруг не так поймут, не так скажут, не так взглянут… Так, бойся дальше. Твоё право, вот только тот, кто всёго боится никогда не будет счастлив или просто доволен, ведь он не осмелиться даже то приобрести, что по праву его.