Уже с час к Кузьмичеву со всего города стекалась информация, что какой-то мужчина средних лет, по виду интеллигент или кооператор, а может, и журналист, явно не местный, пытается узнать, как найти Самого.

Кузя немного напрягся, все-таки события на улице странные, танки в Москве, но быстро успокоился. Пускай ищет. Если журналист — отправят куда подальше, общаться он с ним не будет. Если кооператор — считай заранее — денег принес. А если интеллигент с просьбой, может его теща или начальство обидели, то можно и поговорить, помочь. Вот Аль-Капоне — помогал людям. И его уважали.

Но когда позвонил с докладом начальник районного РУВД и сообщил, что Владимира Александровича разыскивает какой-то московский адвокат, интерес у Кузи сразу пропал. Вряд ли у того какое стоящее дело есть. Небось, либо кто-то из клиентов не заплатил, и он просить станет, чтобы выбили, либо, наоборот, свои услуги предложит. На будущее, для братвы, если кто куда загремит. Скучно. У него свои адвокаты есть, которым он доверяет и которые работать правильно умеют.

Когда охрана снизу доложила, что пришел какой-то Вадим Михайлович Осипов, интерес снова проснулся. Неужели это «его» Осипов? Толковый парень. Что ему могло понадобиться? Кузя даже обрадовался — все-таки человек из его молодости пришел.

— Ну, привет, товарищ адвокат! — Кузьмичев был тот, который нужно, бывший клиент Вадима. Несмотря на обшарпанность здания снаружи, коридоры, приемная, сам кабинет Кузьмичева выглядели просто шикарно. Дорогая массивная мебель из резного дерева, часы с боем в углу комнаты, огромный ковер. На стенах развешаны шпаги, сабли, кортики. В углу — огромный глобус. На стене — большая карта СССР. Почему-то именно так Вадим представлял себе кабинет Горбачева в Кремле. В реальности же в кабинете сидел его бывший подзащитный, лидер, чтобы не сказать главарь, «люберов».

— Привет, Володя! Хорошо выглядишь, богато сидишь! — Осипов решил, что надо сразу показать — он здесь не проситель, он старый знакомый, которому хозяин кабинета немало обязан.

— Уже не сижу! И, дай бог, больше не сяду! Я законопослушный гражданин великой страны, — Кузя рассмеялся.

— Два спорных тезиса сразу! Можно закурю? — Не дожидаясь ответа, Вадим полез за сигаретами и зажигалкой.

— Кури, хотя я бросил.

— Так ты же и не курил?

— На зоне начал, а потом там же и бросил. Ты бы, Вадим, тоже бросал. Жизнь одна и очень короткая.

— Кто знает, сколько нам отпущено! И вообще, есть такая поговорка: «Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет!»

— Правильная поговорка. Очень правильная! Помирать здоровеньким — куда приятнее.

— Особенно от бандитской пули?.. — Вадим понял, что сказал нечто неуместное, но было поздно — в глазах Кузи, до того мягких и приветливых, сверкнул стальной отблеск.

— Ну а что же спорного я сказал? Причем дважды? — Володя совладал с собой и сделал вид, что предыдущей фразы Вадима не заметил.

«А, была не была, чего резину-то тянуть!» — решил Вадим.

— Первое. Чтобы у нас сесть — не обязательно быть незаконопослушным. Думаю, ты таких повидал немало. Второе — это какая страна великая? Страна, где действующего президента заперли в Форосе, а кучка охреневших идиотов вводит в Москву танки?

— Отвечу по порядку, — Кузя за время разговора уже в третий раз полностью изменился. Теперь это был спокойный бизнесмен, без эмоций. Он вел деловые переговоры. — Во-первых, если соблюдаешь правила игры, дружишь с правильными людьми, не крысятничаешь по мелочи, живешь сам и даешь жить другим — не сядешь! Ну если только по бытовухе или по пьянке. Но это не моя статья, сам понимаешь.

— Согласен! — Подобный свод правил вывел для себя и Вадим. Только применительно к адвокатской профессии. В кратком варианте он звучал — «Не зарывайся и не наглей!»

— Ну а что касается второго, то я тебе так скажу. Каждый должен заниматься своим делом. У меня — свой бизнес, у них — свой. Я не лезу в политику, а они не лезут ко мне. Отстегиваю кому надо сколько надо, и все!

— Не совсем, Володя. Не совсем!

— Что ты хочешь сказать?

— А то, что, насколько я знаю, если кто на твоей территории беспредельничает, то ты помогаешь ментам «закрыть вопрос».

— Не надо из меня делать Робин Гуда! Ладно? Я потому и хозяин здесь, что порядок держу. И это еще бабушка надвое сказала, кто кого использует.

— А я не говорю, Володя, что они используют тебя. Я говорю, что у тебя на территории порядок. Устоявшиеся связи. Спокойная жизнь. Отсутствие конкурентов.

— Говори прямо: сращивание власти и криминала, — голос Кузи выдавал все нарастающее недовольство.

— Это ты сказал. Я этого не говорил! — Вадим решил, что отступать — глупо, а наступать — опасно. В конце концов это ему надо от Кузьмичева, а не тому от Осипова. — Ты не кипятись. Пойми, я — адвокат, я вообще не на стороне власти. Так уж получилось.

— Вадим! Чего ты хочешь? Говори прямо! Что ты как следак поганый вокруг да около ходишь? За пацана меня держишь? Так ведь знаешь, что я не салага парашу охранять!

— Во-первых, не заводись. Я базар фильтрую, — Вадим вспомнил одно из немногих блатных выражений, которые знал, и решил показать Кузе, что он тоже может говорить «чисто-конкретно». — Я бы без дела не приехал.

— Ну так выкладывай!

— Хорошо. То, что происходит в Москве, — крышка всем нам. Всем, кто начал новую жизнь. Крышка кооператорам, которые пусть и по-разному, кормят тебя и меня. Крышка свободе. Будет все опять по-старому. Да что я тебе объясняю, ты мужик умный…

— Я не «мужик». Знаешь, кого на зоне «мужиком» называют?

— Да я же не в том смысле. Давай дело говорить, а не к словам цепляться!

— Короче, еще раз: чего ты хочешь?

— Сегодня все, кто на что-то способен, собираются у Белого дома. У твоих орлов есть оружие. Я хочу, чтобы ты послал ребят к Белому дому. Ельцина защищать! Это — если короче!

— Чего?!? — Кузя буквально взвыл, поднимаясь с кресла. — Ты…

Материться при адвокате Кузьмичев не стал. Не солидно. А нормальных слов найти не смог.

Через час Осипов вышел из кабинета Кузьмичева «весь в мыле». Он физически чувствовал, как вспотели ладони, как промокла под мышками рубашка. Это был тяжелый и опасный разговор. В какой-то момент Кузя прямо сказал, что не ожидал от своего адвоката, пусть и бывшего, такой дешевой провокации. Оказывается, Осипов не знал, на сторону Ельцина перешел Московский областной ОМОН — злейшие Кузины враги. Единственные, с кем он не договорился. Они с оружием вышли на защиту Белого дома. Получалось, что Осипов хочет его ребят прямиком под статью о ношении оружия подвести, — и прямиком сдать ментам. Но когда Вадим поклялся, что про ОМОН ничего не знал, Володя, вроде, поверил.

Был момент, когда Кузьмичев неожиданно признался, что просто боится. Лучше отсидеться в стороне. Тут уже Вадим на него «наехал». И взял на-слабо. Кто в стране хозяин — мы или они?! Почему мы должны молча все терпеть? Не на зоне же! На Кузьмичева аргумент подействовал.

Много чего еще наговорили и не по одному кругу. Ушел Вадим со словами Кузи: «Ладно, Вадим, иди, думать буду!»

После ухода Осипова, Кузьмичев предупредил секретаря, чтобы к нему никого не пускали и по телефону ни с кем, кроме «Очкарика», не соединяли. «Очкарик» — кассир, ему всегда можно. Да он по пустякам и не беспокоит.

Слова Вадима заставили Кузю задуматься. Крепко задуматься. С одного боку — политика никогда не была зоной интересов людей, живших по ту сторону советской системы. С другого, он же много читал книг об американской мафии. Ну не дураки же они. Зачем-то они ставили своих мэров, губернаторов, прокуроров. У них — капитализм. У нас, похоже, тоже все движется в ту сторону. Может, рискнуть?

Сейчас он, Кузя, в авторитете. Того и гляди его «коронуют». Если он пойдет на взаимодействие с властью, ну, считай, Ельцин победит, — о «коронации» можно забыть. Этого «воровской закон» не допускает. А что ему важнее, — звание вора в законе или возможность где-то как-то расставлять своих людей во власти? Все-таки, скорее, второе.