Ассоциация всего происходящего с НЭПом для Осипова была очевидна. Власть полностью потеряла контроль над экономикой: пустые прилавки, тотальный дефицит, первые, но уже многочисленные нищие на улицах — всё, как в начале двадцатых годов. Алгоритм поведения власти тот же. Дать людям немного подзаработать, наполнить магазины хоть чем-нибудь и потом, естественно, все отобрать.

Банковская сфера являлась именно тем инструментом, при помощи которого можно было в одночасье задушить кооператоров и цеховиков. Поверить, что государство ослабит гайки именно в этой области, значило расписаться в полной наивности. Клиент предложил Вадиму выбрать форму гонорара — либо одна десятая доля в уставном капитале и членство в составе учредителей, либо 50 тысяч рублей.

Вадим ответил, не сомневаясь ни минуты: 50 тысяч. Оказаться среди тех, у кого не сегодня, так завтра „люди в кожанках“ начнут отбирать все „награбленное у трудового народа“, ему никак не светило. Да к тому же Осипов точно не верил в успех коммерческих банков, которым придется соревноваться в борьбе за деньги населения со сберегательными кассами. А вот 50 тысяч — сумма вполне конкретная, мало того, огромная. И ее, если, конечно, не быть идиотом и не класть деньги на сберкнижку, не очень-то и отберешь.

Ударили по рукам. Клиент поставил условие: документы должны быть готовы через три дня. Получалось, в день отъезда Вадима. Договорились так: к вечеру 25 тысяч аванса передадут Вадиму. Остаток гонорара — в обмен на документы. Готовую работу клиенту отдаст Михаил Леонидович.

Вадим прикинул, что родителям двадцати пяти тысяч вполне хватит до его возвращения. Тем более, что Михаил Леонидович вел на фирме пару спокойных клиентов и получал за это по три тысячи в месяц. Ну, а не хватит, не проблема. У Автандила лежали на черный день пятнадцать тысяч, у Баковых дома под видом папки с документами еще двадцать, да и с фирмы, от клиентов, которых Осипов передал на обслуживание другим адвокатам, поступало почти по семь тысяч. Вообще-то поступало каждый месяц значительно больше, но доля Вадима укладывалась в эту сумму.

Открытию „сейфа“ у Баковых предшествовала довольно забавная история. Несколько месяцев назад, когда деньги полились рекой и потратить их сразу никакой возможности не представлялось, Вадим посетовал на „тяжелую жизненную ситуацию“, представив жене парадоксальный юмор этой проблемы. Лена же восприняла ее совершенно всерьез.

— А почему ты доверяешь хранение денег Автандилу, своим родителям, но не моим?

— Во-первых, не твоих, а наших! — сразу взъерепенился Вадим.

— Неважно! Зарабатываешь ты, поэтому твоих. Нет, но ты ответь, почему?

— Понимаешь, Леночка, твоя мама и так меня не очень жалует. А если она узнает, сколько я зарабатываю, то справедливое чувство пролетарского гнева…

— Перестань ерничать! Мне обидно.

— Ладно, я что-нибудь придумаю.

И Вадим придумал. Взял шесть больших папок. Набил их всякой ненужной документацией, оставшейся после отработанных дел или ушедших клиентов, вырезал в центре документов окошки, как в детективных фильмах, и положил туда пачки денег. Потом туго перевязал каждую папку бечевкой, концы приклеил к корешкам папок, поверх налепил по маленькой аккуратной бумажке и на каждой расписался. Вскрыть папки, не повредив бумажки с подписью Вадима, было невозможно. Провозился Вадим со всей этой „детективщиной“ часа два. Но результатом остался доволен.

Отдавая папки Владимиру Ильичу, Вадим сообщил, что это архив с документами особо важных клиентов. Именно здесь, в картонном укрытии таятся гарантии его безопасности, и потому хранить их надо особенно тщательно. Вот и получилось, что в доме Баковых нашла приют приличная сумма денег, о чем они сами и не догадывались.

Лена была довольна. Вадим тоже. Баковы — просто счастливы от того, что им доверили такую ценность — архив зятя.

Когда клиент ушел, Осипов подозвал к своему столу Игоря Стольника, передал ему материалы по коммерческому банку, сообщил, что пять тысяч он получит от Михаила Леонидовича, когда сдаст работу, и неожиданно обнаружил, что настроение заметно исправилось.

Однако сомнения, правильный ли вид гонорара он выбрал, донимали. Вадим решил позвонить Самойлову.

— Василий Петрович, здравствуйте. Осипов.

— A-а, Вадим! Добрый день, добрый день!

— Как вы?

— Спасибо. Что у вас?

— Если честно, звоню посоветоваться.

— Всегда к вашим услугам, Вадим Михайлович.

— Василий Петрович, а вот скажите, хотели бы вы, чтобы ваш сын стал одним из учредителей коммерческого банка?

— Это предложение? Не помню, когда я вам столько напакостил, что заслужил такую честь! — Самойлов рассмеялся.

— Задам вопрос не столь персонифицированно, — Вадим подхватил тональность разговора. — Вы верите в будущее коммерческих банков в Союзе?

— Я был рецензентом этого постановления, Вадим, — голос Самойлова сразу стал „академическим“. — Юридически оно абсолютно корректно. Но вы же понимаете, что это не вопрос права, а вопрос политической воли. Если коммерческие банки разовьются — это капитализм. Готова ли власть к такому повороту всерьез, не знаю. И никто не знает. Вы приходите ко мне через недельку, поговорим подробнее.

— Спасибо, но я через два дня улетаю в США на полгода.

— Как раз через полгода ответ и прояснится. А пока — „Храните деньги в сберегательной кассе“!

— Проблема только в том, что в США нет сберегательных касс.

— Мне бы ваши проблемы, — вновь шутливо отозвался Самойлов.

Вадим положил трубку и подумал: „А мне — ваши!“

Поскольку американцы к приезду семьи Осиповых подбирали для них подходящее жилье, тема эта не раз обсуждалась по телефону с Кевином. Тот продолжат работать помощником Стэна. Выяснилось, что приоритеты в данном вопросе у Вадима и Леры разные. Вадим хотел, чтобы апартаменты располагались недалеко от школы и, желательно, в тихом месте. Что-нибудь похожее на Фолке Черч, как в прошлом году. Кевин его отговаривал. Ведь мистер Осипов нынче сам будет оплачивать квартиру. Прежняя стоила две с половиной тысячи долларов в месяц, а что-то попроще вполне можно найти и за полторы.

Аргумент был убийственный. Хотя Вадиму обещали зарплату 10 тысяч долларов в месяц, деньги совершенно неимоверные, лишняя тысяча — все равно сумма слишком серьезная.

Правда, признался Кевин, в таких апартаментах обычно ничего, кроме мебели, нет. То есть сразу после приезда придется купить кастрюли, посуду, чашки, постельное белье. Да что там белье, подушки и одеяла! Но холодильник и телевизор будут, успокоил американский юноша.

Вадим попробовал торговаться, утверждая, что, исходя из договора с фирмой, эти расходы несет американская сторона. Однако все, что он выторговал, свелось к поблажке ал я младшего ассоциатора с зарплатой в полторы тысячи то есть для Леры. Американцы в лице Кевина пообедали взять на себя ее расходы по обустройству. Мало того, Кевин высказал готовность закупить все к ее приезду. А вот мистер Осипов как высокооплачиваемый юрист приобретать необходимое будет на свои. Вадим хотел было добавить к последнем: слову „кровные“, но воздержался, Поизнал про себя, что честнее было бы сказать „халявные“. И согласился, Хотя и с недовольной миной. Но ее-то Кевин увидеть никак не мог.

Самолет прибыл в аэропорт Даллес в два часа дня. Пока получили вещи, прошли пограничный контроль и добрались наконец до „Хамлет-аппартментс“, на которых остановил свой выбор Кевин, было уже шесть вечера. Лена, пока ехали до дома, переживала, как же они сегодня устроятся спать.

Кевин, мешая русские и английские слова, успокаивал ее, объясняя, что магазин работает до десяти вечера — успеем.

— А ты уверен, что мы сможем купить все, что нам нужно, в одном магазине? — Задала Лена естественный для человека, приехавшего из страны тотального дефицита, вопрос.

— Да, деньги для вас я получать от офис, — Кевин понял Лену на свой, американский лад.