— Я рада, что вы рады, Илья Андреевич! — поприветствовала его Ангелина. — Могу я вас попросить…

— О чем угодно и в любом количестве, — заранее пообещал Голубев.

У Ангелины отлегло от сердца, она снова поехала, покинув безопасное людное место и на ходу разговаривая с отзывчивым к чужому горю Ильей Андреевичем.

— Как там дела у Катеньки? — заботился о своей невесте Голубев. — У вас есть для меня хорошие новости?

— Я как раз вам звоню по этому поводу, Илья Андреевич, — приврала Ангелина.

— Ой, не верю я вам, лукавая женщина, — раскусил ее тонкий тактический ход Голубев. — Не обманывайте меня, я же не пацан…

— Простите, друг мой, — покаялась Ангелина. — Вы правы, я попала в очередную переделку. Посоветуйте, как мне из нее выпутаться?

— Что случилось? — встревожился Голубев.

— Я ездила на встречу с Шуриком Боровиковским, а теперь у меня на хвосте висит джип с тонированными стеклами, — отчиталась обманщица.

— Это машина Боровиковского, — подтвердил Голубев. — А зачем вы к нему ездили?

— Как зачем? — опешила Ангелина. — Я должна была досконально во всем разобраться!

— Анатолий знает о вашей инициативе? — Голубев точно вычислил ее слабое место.

— Нет, — чуть помедлив, пробормотала она.

— Обожаю строптивых женщин! — восхитился Илья Андреевич. — Не беспокойтесь, я выполню любую, даже самую бредовую, вашу просьбу. Как мы будем действовать? — воодушевился новым развлечением доморощенный экстремал. — Я могу вызвать на подмогу армию, могу позвонить знакомым милиционерам, могу…

— Отставить армию и милицию! Я ни с кем не собираюсь воевать, — объяснила свою позицию Ангелина. — Но ваша личная помощь мне необходима. Подъезжайте к моему дому, но машину оставьте где-нибудь в сторонке, а сами ждите меня возле парадной. Хорошо?

— Будет сделано, — отчеканил Голубев. — Я буду на месте через двадцать минут. Идет?

— Превосходно, — обрадовалась Ангелина. — Мне до дома минут десять ехать, я покатаюсь вокруг площади еще десять минут, а вдруг им надоест и они прекратят эту дурацкую слежку.

— Постарайтесь, чтобы они вас не подрезали, следите за джипом, если он пойдет на обгон, — советовал Голубев. — А то у этих подонков хватит ума подставить под вашу «девятку» свой зад, тогда вам по гроб жизни не расплатиться!

— Илья Андреевич, спасибо! — искренне поблагодарила его Ангелина. — Я буду очень внимательна. При встрече я вам все-все расскажу…

— Это не так уж важно, Ангелина Станиславовна, — ответил Голубев. — Я думал всю ночь… Вы правы: чужие тайны нельзя выдавать! Катя сама, если посчитает нужным, расскажет мне обо всем… А я позвоню вам, как только подъеду к вашему дому, я уже возле машины.

— Еще раз спасибо, — Ангелина дала отбой и выехала на площадь.

Она засекла десять минут и начала нарезать на «девятке» круги, следя в зеркало за висящим на хвосте джипом. Преследователи вели себя невинно, как вышедшие на поруки гангстеры.

Время истекло, Ангелина свернула на финишную прямую. До дома оставалась пара кварталов. Зазвонил мобильник, и Голубев сообщил, что он уже на месте.

Ангелина завернула во двор дома, припарковалась под родным фонарем. Элегантный Голубев открыл дверцу ее машины и подал ей руку. Взволнованная Ангелина вышла и обернулась. Джипа во дворе не было, черный призрак растаял, как привидение…

Преследователи исчезли! Однако Ангелине не верилось, что ее так легко отпустили. Она усомнилась, что дело было в похищенной дискете. Вряд ли Боровиковский так быстро собрался с мыслями и выявил пропажу. Тогда, что ему от нее понадобилось? Скорее всего — информация: откуда взялась ненормальная гостья, зачем она приходила к нему в офис, и что ей понадобилось на самом деле? Или его по-прежнему интересовала Катя?

Но долго ей пребывать в задумчивости не удалось. Голубев поцеловал Ангелине руку и захлопнул за ней дверцу машины. Ангелина подняла голову и посмотрела на свои окна. Занавески были плотно сдвинуты. Странно… Время — три часа пополудни, свет в окнах не горел, неужели Катя до сих пор спала?

Голубев заметил тревогу Ангелины и тоже посмотрел наверх.

— С вашего разрешения я позвоню?

Вместо ответа хозяйка молча кивнула головой. Голубев набрал ее домашний номер, щелкнул включившийся АОН, но трубку никто не снял.

— Ангелина Станиславовна, а вы сегодня разговаривали с Катей? — осведомился Голубев.

— Я звонила домой примерно в десять утра, Катя подходила к телефону, но, к сожалению, мне не удалось с ней переговорить, — оправдывалась Ангелина. — А на обратном пути за мной погоня увязалась… Господи, ну когда же закончится этот кошмарный детектив?

— Может, Катенька еще спит, или она в душе и не слышит звонка? — предположил Голубев. — Молодые девушки часто бывают беспечными и не придают значения нашим беспокойствам.

— Чего гадать? Сейчас поднимемся в квартиру и все узнаем, — ответила Ангелина, нажимая на кнопку вызова лифт.

— А что произошло в офисе у Боровиковского? — оказывая даме защиту, Голубев тоже хотел во всем разобраться. — Чем вы так его раздразнили?

— Я рассказала ему, что Катя встретила достойного мужчину, который сделал ей предложение, — Ангелина нервничала.

Двери подъехавшего лифта распахнулись, Ангелину и стоящего рядом Голубева окутал вырвавшийся на свободу аромат французских духов.

— Катины духи, — принюхался Илья Андреевич.

— Вы уверены? — засомневалась Ангелина.

— Это Кензо Флауэр. Вчера Катенька также благоухала. Очень модные и популярные духи. У них достаточно стойкий и немного приторный запах, но лично мне они нравятся, — Голубев проявил глубокие познания в дамской парфюмерии.

Они вышли из лифта. Ангелина не стала звонить в квартиру и открыла дверь ключами.

Нижний замок был не заперт. Значит, дверь захлопнули снаружи.

— Катенька, девочка моя, — позвал Голубев, перешагивая порог квартиры.

— Катя ушла, — сообщила ему Ангелина, задыхаясь от концентрированного аромата духов, заполнивших прихожую. — Она что, весь флакон на себя опрокинула?! — хозяйка, не переобуваясь, прошагала на кухню, отпечатывая на линолеуме следы от кроссовок, и отворила форточку.

Голубев снял обувь и сразу же вляпался в какую-то лужу.

— Ой! Тут что-то пролито? Кажется духи?

— Стойте, Илья Андреевич! — предупредила Ангелина. — Вдруг она разбила бутылку, не пораньте ногу осколком! Сейчас я дам тапочки Анатолия.

— Она оставила свои вещи! — радостно воскликнул Голубев, заглядывая в комнату. — Значит, она вернется! А куда это она так спешила? — в его голосе прозвучали нотки ревности, когда он увидел разбросанные по креслу вещи. — Как вы думаете, Ангелина Станиславовна, уж не Шурик ли Боровиковский выманил ее на свидание?

— Чем она вас так зацепила, Илья Андреевич? — у Ангелины взыграло самолюбие. — В ней же нет ничего особенного! Но и Боровиковский, и вы с ума по ней сходите… Он тоже готов был принять ее назад с распростертыми объятьями…

— Дурной тон — хвалить одну женщину перед другой женщиной! А я все же джентльмен, Ангелина Станиславовна… — издалека начал Голубев.

— Да ладно, не извиняйтесь, я дама современная, ко всему привыкла!

— Вот! — поймал ее на слове Голубев. — Вот здесь и зарыта собака! Вы — слишком современная, независимая и самодостаточная, а Катя — неземное эфемерное создание, нуждающееся в опеке и покровительстве…

— Это точно! — согласилась Ангелина. — Она заваривает кашу, а расхлебывают ее другие!.. Если бы в тот злополучный вечер, когда она свалилась на меня как снег на голову, я догадалась, чем обернется мне мое гостеприимство и легкомыслие, я бы исчезла, испарилась, растворилась, но наши бы пути-дорожки не пересеклись!

— Не сердитесь на нее, Ангелина Станиславовна, — заступился за Катю Голубев. — Она, бедняжка, и так извелась из-за того, что стеснила вас и связала своим присутствием по рукам и ногам…

Ангелина вошла в комнату и сгребла Катины вещи в кучу.