– Скажешь потом Махарнену, – предложила Ирина.

– Ага… Ладно, потом разберемся. Ты скоро уже откроешь? И сразу давай что-нибудь поесть, я устал от моей спартанской кухни!

– Да заело тут что-то…

Тут сзади открылась дверь. Старческий голос произнес:

– Здравствуй, Ирочка!

Павел вздрогнул. Голос был очень похож на кряхтенье Полины Витальевны, соседки Павла по лестничной площадке. Дежавю… Павел и Ирина обернулись. Слава Ночи, говорившая была не той старухой. Да и вообще не особенно старухой. Пожилая женщина, только голос не соответствует возрасту.

– Здравствуйте, Светлана Максимовна! – приветливо сказала Ирина.

– Здравствуйте, – произнес Павел.

Женщина не ответила. Она молча переводила взгляд с Ирины на Павла и обратно.

– Вот, значит, как! Я-то думала, ты приличная девушка, а ты парней домой водишь! От родителей тайком! Что ж ты честь-то свою не бережешь…

Ирина прыснула. Соседка удивленно посмотрела на нее:

– Смешно тебе, да? Больно умные все стали!

Она захлопнула дверь, бросив напоследок странный взгляд на Павла. Но он не заметил этого. Лихарвель наконец справилась с дверью.

Зайдя внутрь, Павел рассмеялся:

– Вот почему среди соседей обязательно окажется кто-то психованный? И почему я ее раньше не видел?

– А ты так часто ко мне заходил? – ответила вопросом Ирина. – И потом, она недавно здесь поселилась – месяца четыре назад. И всех уже достала. Сегодня будет родителям на меня жаловаться…

– Не боишься?

– Да им все равно…

– Везет тебе. Так. Я не понял, где ЕДА?..

Еда скоро появилась на столе и оказалась довольно съедобной, особенно если ее сравнивать с тем, чем питался Павел последнюю неделю. Горячий суп пролился в желудок, как дождь на песок пустыни. Выхлебав тарелку, Павел набросился на котлеты и картофель. Самым приятным в обеде была его натуральность. Родители Лихарвель не признавали всяких бульонных порошков, куриных кубиков и козьих шариков. Котлеты были сделаны из настоящего фарша, без всякой сои. Жаль лишь, что Ирина не унаследовала кулинарных талантов матери. Она с опаской смотрела на исчезающие со стола яства. Но не успел Кэнреол приняться за чай, как в дверь позвонили.

– Кто это, интересно? – удивилась Лихарвель.

Вдруг Павел почувствовал опасность. Она крылась за дверью. Ирина уже была в прихожей и подходила к двери. Павел бесшумно вскочил и за секунду оказался перед Ириной.

– Подожди, я посмотрю, – прошептал он и посмотрел в глазок.

«Так я и думал!..» За дверью стояли представители правоохранительных органов. Один в штатском, но уже с ксивой наготове. Двое в форме и с оружием. Дураки. Нет, чтобы спрятаться до поры до времени.

– Менты, – шепнул он Ирине, – я побежал…

Павел быстро поцеловал Лихарвель и побежал в одну из комнат. Там он распахнул окно и выпрыгнул на улицу. Хорошо хоть не на ту сторону, где подъезд – наверняка там машина стоит милицейская. Приземление! А теперь разгон и – бегом на свою квартиру!

В это время Лихарвель уже открывала дверь. На ее лице было написано глубокое удивление тому факту, что доблестные защитники правопорядка почтили ее жилище своим визитом.

– Чем могу служить, почтеннейшие? – поинтересовалась Ирина.

Следователь (а может, просто участковый?) смутился:

– Мы это… Так. Где некий Павел Геннадьевич Саврин?

– Какой Павел Геннадьевич?

– Вот этот молодой человек. – Перед лицом Лихарвель появилась фотография Павла.

Ирина изобразила напряженную работу мысли:

– А! Да это же Пашка! Мы с ним на одну секцию ходим по карате!

– Вы его знаете?

– Так, знакомы немного и все. – Ирина махнула рукой.

– Тогда как вы объясните тот факт, что он находится у вас в гостях? Или вы всегда водите малознакомых молодых людей к себе? – Следователь встрепенулся – еще бы, соучастница появилась!

– То есть как в гостях? – растерялась Лихарвель. – Вы за кого меня принимаете вообще, а?

– А кто сейчас, кроме вас, находится в квартире?

– Никого… – Ирина прилагала титанические усилия, чтобы не рассмеяться и сохранить недоуменное выражение лица.

– Разрешите пройти внутрь?

– Да, пожалуйста…

Конечно, никого в квартире не было. Менты очень рассердились и направились к Светлане Максимовне, которая, как оказалось, и вызвала их, проявив бдительность и распознав в незнакомом молодом человеке разыскиваемого милицией бандита. Теперь ей предстояло давать объяснения. Гипотезу о бегстве Павла менты даже не стали выдвигать – Ирина слышала, как Светлана Максимовна говорила, что из квартиры никто не выходил. Через окно разыскиваемый бежать не мог – восьмой этаж все-таки. Так что милиция уехала ни с чем. Соседка подозрительно смотрела на Ирину – теперь она наверняка будет внимательно следить за квартирой. Заходя домой, Лихарвель улыбнулась Светлане Максимовне, продемонстрировав вампирские клыки. Соседка побледнела. Интересно, что она подумает? Наверняка решит, что почудилось. Ну и зря. Со злорадством Лихарвель отметила, что на соседке нет метки Неприкасаемой. А это значит, что скоро – дней через пять-шесть она станет жертвой вампиров. Ее жертвой, если только Павел не опередит ее. И конечно, Ирина решила, что забудет, как делается щадящий укус. Светлана Максимовна не просто потеряет много крови и будет долго чувствовать слабость. Она погибнет.

Вставший на пути вампира да попадет на путь в ад. Или рай, что очень сомнительно касательно Светланы Максимовны.

Вампиры группы зачистки действовали четко, подбираясь к базе дикарей. Никто не прыгал с поезда, и никто не выходил на ближайшей к ней станции, так как на ней пассажиры поездов Москва-Владивосток почти никогда не сходили. Часть сошла на предыдущих, часть – на следующих станциях. Самые слабые, а потому не самые нужные в группе (таких было очень сложно найти) доехали до самого Владивостока. И меньше чем за день добрались до базы. Они бежали всю дорогу на высоких скоростях и питались прямо в пути – хватали первых попавшихся людей и выпивали досуха. Их можно было понять – такой пробег требовал много энергии. Но вампирам было не привыкать. Бруджа перенесли дорогу лучше всех – они сильнее других тренировали свое тело, почти не тратя времени на магию.