- Так ты даже не понимаешь, зачем тебя искали все это время?

- Я не знаю, где источник, сам искал два года…

- Да нашли мы твой источник, - тот махнул рукой солдатам, - грузите их …

В следующий момент дверь разлетелась под мощным ударом и в гостиницу ворвалась огромная тварь. Рыча от бешенства, Фарг раскидал двоих ближайших охранников. Стоявший передо мной солдат выхватил меч и кинулся к нему, но был отброшен словно кукла. Последнее, что я увидела, это летящий прямо на меня закованный в броню зад.

***

Качало. Несильно. Но качало.

План по обморокам я тут уже перевыполнила. Прежде чем открыть глаза я сосредоточилась на своей голове. Если я сама себя могу лечить, затянулись ли там раны? Боли, как в прошлый раз, не было. Мутило немного. И затылок чесался. Руки все также были стянуты за спиной.

Осторожно, делая вид, что еще не пришла в себя, я разомкнула веки.

Мы находились в большом фургоне. Напротив меня угрюмо сопел Шатир. Перевязанный! Рядом, весьма побитая, скрючилась Тара, Сил сидел почти закопавшись в солому, тяжело качая головой. Посередине лежало уже два кокона – Элрон и Фарг.

Моя голова мерно покачивалась на чем –то мягком. Приподняв ее, я встретилась взглядом с опухшей, радостно знакомой физиономией Кирда. Подмигнув мне подбитым багровым глазом, он чуть наклонился и чмокнул меня в губы.

- Скучала по мне?

- Да! – Слова были искренние. Я с трудом отвалилась от его плеча вбок. – Привет, Тара!

Она поднялась с соломы и привалилась спиной к стене фургона.

- Ты к нам вовремя.

- Старалась… Куда нас везут?

- Нас не осведомили, - из кокона раздалось недовольное рычание.

- Фарг, извини меня.- я замолчала. Что мне еще ему сказать? Я вновь перевела взгляд на Тару. Ее вид казался странным. Привыкнув к штанам и полной боевой амуниции на девушке, я не ожидала увидеть ее в платье. Пусть порванном и грязном, но все же платье. Волосы у нее за два года отросли и, видимо, до встречи с солдатами были уложены в прическу. Если бы не побои, она была бы настоящей красавицей.

- Ты то что тут забыла? Зачем с Шатиром увязалась?

- Он очень красноречив, - Тара улыбнулась почерневшими от крови губами, - и платит хорошо. Я же наемница!

- Платит? Откуда у него денег столько?

- У меня в башне сундуки с сокровищами стоят нетронутые, - буркнул Шатир, - есть на что жить.

- Лика, там, на поле наших положили. И Пряник, и Ксилас, и Седой… – Тара сглотнула, - все там остались. Я сначала отомстить хотела. А потом просто втянулась.

- А ты тут зачем? – я с трудом повернула голову так, чтобы Кирда видеть. Он оброс. Черная бородка на сантиметр опускалась ниже подбородка. Добавился рубец на правой скуле. А в целом, это был все тот же Кирд, каким я его знала несколько месяцев назад.

- Он платит хорошо. – Кирд хитро прищурил заплывший глаз. – И я успел уже до начальника стражи дослужиться у таросов.

- Ты так к отцу и не вернулся?

- Он не смог меня бросить. – Тара рассмеялась и тут же сморщилась от боли. - Они нас так и собираются связанными держать? - Тара усиленно извивалась, стараясь высвободиться от опутывающих ее веревок.

- А ты думала, нас тут же развяжут и оружие дадут?

- Эй, ребята, я в туалет хочу! – она громко закричала в потолок.

- Тара, под тобой солома. Не стесняйся… - Кирд многозначительно наклонил голову.

- Ты это серьезно? - я обеспокоенно взглянула на него шутит или нет. Нужда начала сказываться и на мне тоже.

- Конечно. Не переживай, моя хорошая, тут все свои. – Он вновь чмокнул меня в макушку.

- Прекрати. – Мой голос скорее был похож на змеиное шипение.

- Тут, между прочим, муж ее лежит… - Шатир томно вздохнул, - Достанется тебе. – и кивнул на спеленутого Фарга.

Кирд с деланным ужасом выпучил глаза.

- Муж?! Так ты скоро вдовой станешь?

- Кирд! – я возмущенно двинула ему макушкой.

Сил хихикнул.

- Брат говорит, что б ты берег то, что пониже пояса, когда его развяжут.

Кирд причмокнул губами, посылая парнишке воздушный поцелуй.

Я смотрела на эти побитые, так хорошо знакомые мне лица и что-то в моей голове совсем не укладывалось в стройный ряд.

- Лика, что у тебя с лицом?

- Нас ведь убьют. Об этом что, кроме меня никто не думает? Как вы можете смеяться?

- Нас с братом это здорово беспокоит. – Сил неуверенно подал голос.

- А остальных?

- А что понапрасну панику разводить? – Шатир перекатился на другой бок. – Выберемся.

- Откуда такая уверенность? Может, ты и меня успокоишь? Раз все остальные в курсе. – я перевела взгляд на мага.

- Это все башня, Лика! – Восторженно начал он. – Я три месяца безвылазно просидел. Там столько всего! Лика, ты не представляешь! И я теперь могу выйти сухим из любой передряги.

- Не можешь, - мрачно остановил его Элрон из своего кокона, впервые подав голос.

- Могу. И не раз говорил тебе об этом. Я изучил заклинание, которое переносит меня в безопасное место. Стоит мне его произнести и я далеко отсюда. Работает, правда, раз в три месяца. – Шатир осекся, но тут же спохватился, - но, при рациональном использовании… Я всех нас в любой момент могу отсюда перенести. И это только одно из многих…

- Не можешь, - Элрон так же мрачно вперил в него свои серые глаза. Потом перевел взгляд на меня. – Лика, это одно из заклинаний доброй воли. То есть наш друг Шатир, чтобы оказаться где-то в своем безопасном месте, должен этогот сильно хотеть…

- Так вот… - влез Шатир.

- … именно поэтому он и не может воспользоваться своим чудесным заклинанием, так как если уж он куда-то влез, то ему очень трудно поверить в то, что он должен оказаться далеко от этого места. – закончил Элрон. Нас скорее всех порежут на куски, прежде чем он решит, что пора выбираться.

- … но все-таки, я всех уверяю, что если будет опасно, то мы выберемся. – Шатир довольно обвел всех взглядом.

- А сейчас еще не время?

- Мы же хотим узнать, зачем мы им понадобились?

- Ты хочешь узнать! Скорее Элрон прав. Черта с два ты нас вытащишь! – и осеклась, глядя как напряглись лица остальных.

- Вы-та-щу. – процедил маг сквозь зубы. – Когда вас резать начнут. Не сомневайся!

Я промолчала. Зря я влезла. Они хотя бы верили в спасение. С другой стороны, Элрон прав, лучше пусть на себя рассчитывают. Не знаю, насколько Тара и Кирд надеялись на Шатира, но я больше склонялась к версии Элрона. Даже если наш маг и знает путь из этой передряги, то заставить его воспользоваться своим знанием…

Как бы то ни было, разговор сошел на нет.

Громкие крики снаружи отвлекли от мыслей. Фургон остановился и мы стали замечать как вокруг нас сновали туда сюда люди. Вскоре четверо воинов влезли к нам и, не церемонясь, выпихнули меня и кокон Элрона наружу. Протирая штанами землю, я ехала на пятой точке за двумя тащившими меня молодцами. Вокруг разбивали лагерь воины Империи, готовясь к отдыху.

Внутри меня все сжалось и опустилось куда-то вниз. Как раз к пятой точке, которая подпрыгивала на мелких камнях. Готова ли я героически умереть непонятно где непонятно за что? Я даже сделать ничего не могу. Прирежут как цыпленка. Слезы сами полились из глаз. Я не хочу тут умирать! Нужны ли таросам перебежчики, способные излечиваться за несколько дней? Или им нужна моя магия? Тогда меня не убьют!

Я посмотрела на равиера – каменное лицо. Кто бы сомневался! Такого пилить будут – не отреагирует!

Сердце бешено билось, стараясь выскочить из груди, дыхание внезапно стало как у загнанной лошади.

- Элрон, нас сейчас убьют? – голос мой, едва слышно прошелестел.

- Не знаю, - равиер на меня не смотрел. – Главное, на Шатира не рассчитывай.

Чудно! А на кого же мне тогда рассчитывать? Из могилы я смогу подняться благодаря своим силам?

Нас протащили по всей стоянке к большому шатру. Внутри, за небольшим столиком сидел тот же мужчина, что вошел в гостиницу. Он встал и быстро шагнул нам навстречу.