В панике, одно из охранявших сад животных вылетело в отверстие в стене и застыло на месте, раздувая ноздри. Две ближайшие особи последовали за ней. На минуту, все остановилось: маги, увидевшие опасность, их испуганные помощники. Замерла, казалось, вся армия, глядя на трех убийц, ошалело уставившихся на пространство перед собой.
Первыми не выдержали нервы у одного из помощников. Он не удержался и отступил на шаг назад. Потом еще шаг, затем он развернулся и побежал к солдатам. Одна из тварей сорвалась с места и в несколько прыжков нагнала добычу, разорвав визжащую жертву на месте. Вверх поднялась острая морда, и воздух прорезал раздирающий победный рык. Передний строй колыхнулся, сверкнув обнаженными мечами. А на помощь первой уже неслись еще две машины смерти.
Разметав как кегли несколько человек, и проделав рытвину в строе, первая из убийц наконец упала, снесенная множеством ударов, издав предсмертный вой.
Все твари внутри, услышав ее крик, как одна развернулись и понеслись наружу, сбивая друг друга с ног.
Дальше началось сумасшествие. Кто то еще пытался остановить животных копьями, но большинство заметалось в панике, сминая свои же ряды. Недавно стоящая армия кинулась врассыпную. Люди падали под копыта своих же лошадей, началась давка и среди всего этого яркими ослепительными полосами прочерчивали свой путь стражи дома Вилиала.
Фланги армии Тароса стояли ровным строем и не поддавались панике, а пространство перед нами стремительно очищалось, заполняясь трупами растерзанных или просто задетых страшными когтями жертв.
Я очумело поднялась с земли. Следом, оглушенно тряся головами, стали пониматься наемники. Что-то развернуло меня на сто восемьдесят градусов и я уставилась на Шатира, что-то кричащего мне в лицо. Я потрясла головой. Звук появился не сразу.
- … рядом держаться, поняла? – Шатир тряханул меня, для лучшего усвоения.
Но тут перед нами возник покрытый пылью Элрон с рассеченным виском и лбом. Так странно было видеть его таким.
- Все в порядке? – Он бегло осмотрел меня и Шатира. Потом дернул мага за руку.
- Если сейчас не уйдем, останемся тут навсегда. – Обернувшись к остальным закричал на растерявшийся отряд. – Все на лошадей, живо! - И вскочил на обезумевшую лошадь. Его примеру последовали остальные. Элрон развернул упирающегося коня и подхватил меня как котенка.
Первым вылетел в проем Седой, за ним остальные.
С обнаженными мечами, рубя направо и налево все, что попадалось под руку, мы неслись, лавируя между блестящими телами, людьми, лошадьми, трупами людей и лошадей. Я крепко зажмурила глаза, чтобы не смотреть на весь этот ужас. В лицо то и дело летели капли крови от растерзанных тел. Приоткрыв один глаз, я увидела, как поскользнулась лошадь Пряника и тут же исчезла вместе с ним в этом кошмарном водовороте.
Мы почти уже выехали на более ли менее чистое пространство, где хотя бы можно было видеть куда едешь, когда наша лошадь вдруг как будто наткнулась грудью на невидимую стену со всего размаху. Животное захрипело и стало заваливаться назад и набок. Шатир, скакавший за нами следом, не удержался и вылетел из седла при столкновении с невидимым барьером. Перекувыркнувшись через голову лошади, он застыл в казавшейся жутко неудобной позе. Элрон при падении успел выкинуть меня из седла. Ему самому придавило ногу бившейся в агонии лошадью.
Ошалев от удара, я в замедленном действии смотрела на проносящихся мимо меня обезумевших людей и лошадей. Потом перевела взгляд на искаженное болью красивое лицо равиера и потянулась к нему. Он замотал головой и что-то закричал мне, указывая в другую сторону. Оглянувшись, я увидела на земле сумку, с выкатившейся оттуда сферой и валяющимся рядом ключом. Собрав мысли в кулак и сосредоточившись на сумке, я медленно двинулась вперед. Сзади что то говорил Элрон, но я ничего не слышала, пытаясь дотянуться до мерцающего песка внутри сферы.
Руку пронзила боль и сфера исчезла у меня из виду. Боль немного привела меня в чувство. Я заорала и села, сжимая простреленную тяжелой арбалетной стрелой ладонь. Надо мной улыбаясь стоял молодой мужчина в синем одеянии, держа в одной руке спущенный арбалет, а другую поднимая вверх со сферой. Позади него, странно выделяясь среди прочего безумства, организованно сгруппировался отряд воинов, человек из тридцати и те самые два мага. Метающиеся люди вокруг постепенно останавливались, видя их, и становились в строй.
Мужчина, больше не обращая на меня внимания, подобрал ключ и направился в сторону вывернутого тела Шатира. Подошел, пнул его ногой. Тот тяжело застонал и медленно перевернулся.
- Ну вот, - раздался немного хриплый голос, - а я то уж испугался, что не пообщаемся. Я ведь не ошибся? А? Вилиал?
Шатир с трудом навел фокус на Тароса и на сферу у него в руках. И что –то прохрипел в ответ.
- Значит, не ошибся. - На его лице расплылась довольная улыбка. - Где же ты пропадал все это время, я заждался. Так трудно иметь под носом желаемое и осознавать невозможность его получить. Но надо отметить, мне все же повезло больше, чем остальным поколениям.
Он наклонился над магом, разглядывая его
Шатир вдруг сделал резкий выпад, пытаясь дотянуться до сферы, но Тарос остановил его пинком в грудь.
- Жаль, я думал мы посоревнуемся по-другому. Но ты сейчас очень похож на падаль, Говорящий с драконами, - Тарос счастливо засмеялся. - Хорошо ты там все устроил, твои твари мне целую армию положили. А за 300 лет до этого и того наверное больше. И сейчас всех распугали балбесов… Да, кстати, у тебя новая любовь? А, Вилиал? Быстро ты мою пра-пра-пра… и так далее забыл! – И он захохотал, подняв голову к небу.
- Ее отец сам свою дочь убил, - издал клокочущий звук Шатир. – И ты слишком молод еще, чтобы понять, что может принести тебе эта вещь.
- Ну наконец –то! А то все молчишь и молчишь. Я молод и рад этому, что в полной мере смогу насладиться тем, что мне уготовано. И знаешь, - он наклонился к магу вновь, - я сам убью кого угодно, кто встанет у меня на пути. Ничего не поделаешь…
Шатир вдруг перевернулся на спину и с клекотом засмеялся.
- Мальчишка! А я то боялся, что сам Тарос явится. А ты ему в подметки не годишься. Мозгами то тебя родственники обделили. Плохое тебе наследство оставили!
Мужчина побледнел, глядя на кривляющегося Шатира, пальцы, сжимающие арбалет побелели. Он нервно дернулся и сделал шаг назад. Оглянулся на свое ополчение и остановил взгляд на моей скрюченной фигуре.
- Хочешь играть? Что ж, Вилиал, посмотрим как ты будешь смеяться…За свою пра-пра и так далее я частично отомщу, - чтоб тебе неповадно было с другими девками шляться, - он быстро подпрыгнул ко мне и кивнул солдатам. Пристрелите.
Я увидела, как один из воинов отделился от ровного строя, вскинул лук… И тут же осел на землю. Из его горла торчал кинжал. Элрон выполз из-под лошади и оскалившись не хуже сбежавших убийц, смотрел на Тароса.
- Тронешь – убью, - тихо сказал он ему.
Молодой Тарос перевел взгляд с него на меня, потом снова на Шатира. Открыл было рот, но в это время над полем пронесся новый звук, заставивший его застыть на месте.
На горизонте, высоко подняв пики с колышащимися знаменами Тарвина, выезжала кавалерия.
- Не вовремя, - Тарос задумчиво глянул на сферу. – Что ж, Вилиал, великий маг, говорящий с драконами. Вот мы и посмотрим, какую силу дает сфера. – и одним движением, он вогнал ключ в отверстие.
Параллельно, размахнувшись что есть силы, я вогнала торчащую из руки стрелу ему туда, куда достала. Адская боль заставила меня изогнуться в вопле.
Раздался тихий треск. Волна горячего воздуха вместе с кровью из паха Тароса хлынула от сферы на меня. Всех вокруг нас отбросило, словно от взрыва. Стало нечем дышать. Казалось, сфера вобрала в себя весь кислород. Приклеенная стрелой к Таросу я вдруг ощутила вибрацию в его теле. Он трясся так, словно все кости лопались внутри него, перемешиваясь с мышцами и кровью в единый коктейль. А потом, плоть стала проваливаться, я смогла двинуть рукой по его телу, как по киселю, как будто оно было однородным и подняла глаза вверх. Все лицо Тароса стало сплошной маской боли. Рот открылся в крике, но так и застыл.
