- Что они делают?

- Не знаю, но нам это может очень не понравиться. Два сильных мага – это большая проблема. Лика, пошли - ка на минутку.

Когда мы отошли чуть в сторону от всех, Шатир быстро и тихо заговорил.

- Ты не обижайся, милая, ты нам действительно очень помогла, но это уже не твоя драка. Тут можно не выжить. На прощание даже времени не оставили. Ты меня прости, если что не так, но тебе пора домой, - и, раньше, чем я успела что-то сообразить, он пробубнил себе под нос заклинание и зажмурился. Я моментально последовала его примеру и тоже зажмурила глаза. В голове пронеслось только: «Вот и все». И раздался громкий стук сердца. Такой громкий, что уши заложило. И ничего не слышно стало. Интересно, я уже дома?

Я приоткрыла глаза. Мы стояли на том же месте.

Вернее Шатир стоял застыв на том же месте. Руки разведены в стороны, рот раскрыт. Я оглянулась вокруг – время словно застыло. Все замерли на своих местах в самых странных и неестественных позах. Ксилас повис в воздухе, спрыгивая со стены.

Что-то пошло не так? Глаза уловили движение рядом.

Постепенно, между мной и Шатиром материализовался человек и, покачиваясь, шагнул мне навстречу.

Вот это номер! Рот мой приоткрылся от удивления.

- Шат… Вилиал? – прошептала я изумленно.

- Пока еще Вилиал. Осталось несколько минут. – человек очень тяжело опустился прямо на землю.

Странно было смотреть на Шатира позади него и на его жалкое подобие на земле передо мной. Да, от Шатира там было немного. Те же резко очерченные черты, темные глаза и волосы. Но такая вселенская усталость в этих глазах! Если от Шатира веяло жизнью и энергией, то Вилиал в свои тридцать представлял из себя смерть. Выбеленный словно простыня, с обтянутым кожей лицом.

- Если ты здесь, скажи, что будет дальше? Они все спасутся? – я умоляюще потянулась к мертвенно бледной фигуре.

- Они все умрут. Никто не доберется назад.

Его слова оглушили меня.

- Не может быть! – мой крик прорезал застывшую тишину вокруг. – Ты же сам все рассчитал! Зачем тогда ты здесь? Ты же видел будущее.

- Я вижу только варианты будущего. Если ты сейчас уходишь домой- значит все было зря. Они погибнут. Я пришел просить тебя остаться.

Сказанное не сразу дошло до меня.

- Но… Он же, - я указала на Шатира с разведенными руками, - он уже отправил меня обратно. Что я могу сделать?

- Он, - человек хрипло прокашлялся, - он ничего не знает. И произносит только то, что я вложил ему в голову. Если ты не захочешь, он не сможет тебя отправить обратно. Это заклинание доброй воли или неведения. Если не хочешь, у него ничего не получится. Протест. Ты должна сопротивляться. – Он снова закашлялся. – Или просто отговори его не делать этого. Может у тебя получится.

- Если… я… останусь – они выживут?

- Возможно. – Тень Шатира уклончиво махнула рукой.

- А я?

- Я вижу только свое будущее. Но вероятность возможна.

- Вероятность? И какова же она? Сколько процентов ты мне дашь?

- Существует вероятность твоей смерти. Больше ничего не могу сказать. Извини. Но у тебя уже есть выбор. А мне пора.

- Постой, так нечестно!

- Если останусь еще немного – застряну тут и этого будущего уже не будет. Просто подумай. Или ты уходишь или протестуй. Но эмоция должна быть сильной. У тебя есть пять минут.

И он растворился в земле, на которой сидел.

Пять минут! Пять минут среди пустоты для принятия решения.

- Черт!!! – я в исступлении заорала на застывшего мага. - Долбаный волшебник! Помереть в двадцать два года неизвестно где! Дай мне хоть какую-то вероятность! Сколько? Пятьдесят на пятьдесят – это прилично, я могу понадеяться и выжить. А вот девяносто на десять – хреново. А девяносто девять против одного? А? Может поэтому ты ее и не озвучил? Сукин ты сын!

Я опустилась перед ним на корточки и обхватила голову руками.

Ну конечно, все логично и предельно просто – спасение мира и одиннадцать жизней против моей одной. Какой тут может быть выбор?

Я стукнула со всей силы по окаменевшей ноге мага. Времени то у меня осталось всего ничего. Значит протест? Или отговорки.

- Слышишь, сволочь, я все-таки не хочу, чтобы ты умирал. Ты ведь знал, что так и будет?

Если я уйду, вы все умрете. А у меня внутри все сжимается, при одной мысли об этом. Ярость и злость. И непрятие гибели всего того, что я здесь увидела.

Я накручивала себя оставшееся время, пока Шатир не дернулся и не отлип.

Он удивленно, не веря своим глазам уставился на пустое место, где я только что стояла и потом медленно перевел взгляд на мою скрюченную у его ног фигуру.

Я помахала ему рукой.

- Шатир, я не просила меня никуда отправлять, ты лучше скажи, что нам делать?

- Ты ничего делать не будешь, хватит с тебя. Я отправляю тебя обратно. Все равно больше тебе здесь делать нечего.

- А вы?

- Мы справимся. Все нормально.

- Не нормально! Ты врешь мне! - я закричала в глаза Шатиру. – Смотри, к чему бы это? – я указала ему на зверей, вышедших почему-то из зарослей и вытянувших морды вверх. Если все так просто, я останусь, никуда я не спешу. Может, мы еще что придумаем.

- Я сказал, ты уходишь, - со злостью ответил Шатир. – я не спрашивал, хочешь ты или нет. Если не отправлю тебя сейчас, потом сил вообще не останется.

- А надо бы спросить! Не хочу! Я знаю про твой план, хочешь сферу вскрыть и армию почистить.

Тот на мгновение опешил.

- Это на крайний случай, я ведь тебя предупреждал.

- Вот я и не хочу никуда уходить. Элрон тебя один не вытащит отсюда, я помогу.

- Да какая с тебя помощь? И никого вытаскивать не надо совсем.

- Это тебе не надо. Ты думаешь, он тебя тут бросит? У него свой план есть. И я остаюсь помочь.

- Ты только мешаться будешь.

- Никуда я не…. - прежде, чем я успела возразить, маг снова начал читать заклинание. Я с мольбой посмотрела на него. А если у него получится? Протест!

- Возвращайся, - теперь уже маг властно крикнул, ткнул в меня пальцем и опять зажмурился.

- Хрен тебе! - я зло загнула ему палец обратно. – Маг из тебя никудышный. Здесь помрем все. Или все выживем.

- Ты что сделала?

- Ничего я не делала, это ты ничего сделать не можешь.

- Опоздал, не выходит ничего. – Он вдруг поник, весь как будто сжался и грустно улыбнулся мне. – Дурочка, ты хоть понимаешь, что умереть можешь? Не могу я тебя домой отправить. Хочу, но не могу. Может, из-за них, - он показал на магов за стеной, может еще что-то…

- Ну и ладно, - стараясь не сойти с ума, я отвернулась от него, направилась к остальным и вновь полезла на стену. А Шатир, словно под тяжкой ношей, поплелся сзади.

Только наверху, увидев, что происходит, я поняла, что вряд ли выживу. И перед тем, как закричать, вспомнила опять ту голубую бумажку.

От магов пошла вполне осязаемая волна по воздуху, становясь все более темной и бурлящей. Поднимая с земли камни, песок, ветки и все набирая скорость, волна ударила в стену с такой силой, что мы послетали с нее как яблоки с ветки. Удар был такой, что плотным воздухом пробило дыры в ограде. А летящими камнями одному из наемников сильно покалечило руку. Меня шибануло о землю и засыпало сверху летящими ветками и грязью. Следом, больно ударяя по незащищенному телу, осели камни со стен. Накрыв голову руками, я плотнее вжалась в землю и за столбом поднявшейся пыли, старалась разглядеть происходящее.

Внутри началось землетрясение. Лошади рвались с привязи, бриллиантовые звери подняли такой рык и крик, что хоть уши зажимай. Всплеск беспокойства пошел по всему огромному саду, и он пришел в такое движение! Казалось, сотни тел, бороздят его просторы в отчаянном желании вырваться подальше отсюда.

Визг достиг апогея, когда подошла вторая волна. Она проделала бреши в стенах в нескольких местах такого размера, что в сад можно было въехать на танке.

Вставшего не вовремя наемника прошило насквозь мелкими камнями. С удивленным лицом, он плавно осел на содрогающуюся землю. По моей спине пробежала огненная волна и я почувствовала, как из рассеченной кожи потекла кровь.