- Рад встрече, - Элрон протянул мне тонкую изящную руку. – я догадывался еще в караване, но ведь еще слишком рано, - он обратился к магу, - ты решил не ждать, обманщик? Отправил отряд, а сам уже знал, что будешь делать?

Шатир несколько потупил взор, и мне показалось, что он жестом что-то сказал гостю.

То ли после снятого навета, то ли от предчувствия, что скоро я покину этот мир, я не отрывая глаз, уставилась на Элрона. Впервые рассмотрев его так близко. Такое юное лицо, ни следа бороды! Да вряд ли он когда-либо брился. Черт! Волосы снова были темными и спутанными.

– Странно видеть таких гостей у тебя, Шатир. Я думал девушки обходят твой дом стороной. Или хотя бы представляются, прежде чем принять у тебя ванну. – Элрон то ли вовремя понял поданный магом знак, то ли понял, что ошибся с своих предположениях. Ну что же, не хотят посвящать меня в свои тайны - не надо.

Шатир на удивление покраснел и быстро произнес

- Она ненадолго тут. Завтра утром мы проводим нашу гостью.

- Так все-таки это твой особый гость? – Элрон впился в меня глазами, отчего – то мне показалось, что я стою совсем голая на площади полной народу.

- Особый… Стол накрыт, пойдемте, поужинаем, - Шатир пригласил в комнату. – Кстати, некая особа уже давно интересуется, когда ты вернешься, - обратился маг к гостю.

- Лия разве здесь?

- Пару недель уже как приехала к дяде. Собрала вокруг себя цветник и кучу поклонников. Смотри, останешься с носом.

- Скорее, ее поклонники, она всегда будет искать лучшего, а с остальными играть. – гость мелодично рассмеялся.

- Может быть, может быть…

Мы молча сидели и ели. Видно было, что друзьям есть о чем поговорить, но в моем присутствии все разговоры сводились к отдаленным фразам о каких-то знакомых. Поэтому, наскоро перекусив, я отправилась помогать Анике на кухне, стараясь загладить свою вину за разгром дома. Женщина какое-то время дулась, потом разговорилась. Я узнала, что она помогает по хозяйству, готовит и убирает. У нее есть сын, дочь, тесть-бездельник и сноха, неправильно воспитывающая внуков. От избытка ненужной семейной информации, я через пару часов, наконец, сбежала к себе в комнату, под предлогом недомогания.

Впрочем, от рассказов о ее многочисленном семействе у меня и вправду разболелась голова.

Какое-то время я прислушивалась к негромким голосам снизу. Резкий голос Шатира контрастировал с мягкой певучестью Элрона.

Потом мысли мои вернулись к своему дому. Я даже привезу с собой сувениры в виде изделий народных промыслов. Или у меня их изымут? Я пожалела, что не взяла ожерелье, которое пыталась отдать мне Таюшка. Так и памяти почти не останется, с грустью подумала я. Странно, морально я совсем не была готова вернуться домой. Идя в Тарвин, я ожидала услышать нечто… вселенскую тайну… И продолжение приключений. А меня так просто сразу домой…

Пение птиц за окном и шелест листвы навевали уютные мысли и спокойствие. Вроде и домой хотелось сильно. И жалко было расставаться с этим непонятым мирком, в котором я волею судьбы очутилась так внезапно. Что меня там ждет? Работа, вечный поиск спутника жизни, погоня за шмотками и внешностью. Обычная, в общем-то, жизнь, вполне устраивающая меня до определенного момента. Странно, что, выделив мне такое время славы, ничего не объяснив, меня выбросят из сказки обратно. Буду вспоминать ее как интересный сон?

Я высунулась из окна своей комнаты и наблюдала за кипящей вокруг жизнью. Вспомнила слова Кирда про эльфиек и вздохнула. Смотреть на этих безумно красивых изящных легких созданий было тяжеловато для женской психики. Погрустнев, я отошла от окна и плюхнулась на кровать.

А что если бы закрутился роман с Кирдом? Я вспомнила мускулистое красивое тело и карие наглые глаза. Блин, может это Шатир все подпортил своим шаманством?

-Ага, - заговорил внутри меня ехидный голосок, - и был бы шанс вернуться назад беременной или с какой-нибудь экзотической болячкой. Ну, а в лучшей случае, узнала бы о методах предохранения с помощью бычьего пузыря… Еще не все потеряно, вперед. Можешь нагрянуть к нему домой до рассвета и объяснить, что была немного невменяемой на любовные похождения, но сейчас все исправлено….

Под такими веселыми мыслями я плавно погрузилась в сон. Никто не трогал меня и не будил. Уснув так около десяти часов вечера, я проснулась под утро в горячем бреду. В голове упорно долбила мысль: «никуда ты завтра не вернешься, так просто не отпустят». Я совсем об этом не думала. Даже не подозревала, что со мной могут так поступить. А что? Вполне вероятно. Зачем отпускать с такими знаниями. Можно просто убить. Безнаказанно и очень даже естественно.

До этого момента все происходящее казалось милым приключением, которое вот вот закончится, а если нет? В таком состоянии я дожила до рассвета. Когда в доме начали просыпаться и на кухне загремели посудой, я почему-то снова успокоилась. Чему быть, того не миновать.

***

Весь завтрак я просидела, погруженная в мрачные мысли. С одной стороны, я понимала, что глупо было вести меня сюда, кормить, поить, отмывать, чтобы потом убить. С другой стороны, может у них тут прилюдное принесение в жертву жителей других миров?

После завтрака, захватив мою сумку, мы втроем протопали к большому зданию посреди красиво вымощенной площади. Шатир провел нас по ступеням и коридорам, и я оказалась в огромном светлом зале, битком набитым народом.

От удивления, я застыла у входа: настолько необычной была увиденная картина. В зале толпились волшебники, чародеи, маги или как их там, просто очень почтенные и достойные жители. От обилия красок рябило в глазах. Окладистые бороды и бородки мельтешили тут и там.

- Что это за сборище? - оцепенело выдавила я.

- Открыть портал требует больших затрат, - Шатир повел плечами. – Все тут, чтобы помочь.

- Ты же его один открывал?

- Это чтобы ты сюда попала, а отсюда гораздо тяжелее.

Ну, вряд ли меня убьют при такой толпе, разве что линчуют. Стало поспокойнее, и внутри разлилась некая гордость. Что бы я там ни сделала, такой сбор ради меня одной…

При нашем приближении все неодобрительно загудели. Шатир оставил меня одну, а сам направился к группе старых-старых магов, почему-то не очень дружелюбно на него глядевших. Там он надолго застрял, что-то объясняя им и доказывая.

Элрон исчез еще при входе в здание, и я стояла в гордом одиночестве, нервно теребя ремень сумки от множества упершихся в меня взглядов.

Наконец, мой спутник вернулся, раздраженный, но довольный. Прозвучал какой-то долгий звук, и все мгновенно рассосались из центра, встав вдоль стен. Посередине остались я и Шатир. В дальней стене залы я увидела массивную железную дверь. Разговоры и шепот вокруг смолкли, и все напряженно уставились на меня. Я покраснела и выронила сумку. Грохот в тишине раздался такой, что можно было икоту заработать.

Шатир дернул меня и подтолкнул вперед.

- Видишь дверь, - Шатир указал вперед рукой, - войдешь в комнату и ты дома.

- И все?

- И все.

- Ну…. Я не знаю, что сказать. Наверное, спасибо, раз все равно все так вышло. Спасибо что помог не умереть и освоиться. – я замолчала, незная, что еще добавить. И обвела зал взглядом. Элрона так и не было. Обидно, что не попрощались. Очень хотелось вновь увидеть его глаза.

Зал замер, наблюдая. Впрочем, какая разница, с кем я успела попрощаться, а с кем нет.

– Ладно, я пошла?

- Иди. Удачи!

- Спасибо.

Я еще немного помялась для приличия и осторожно направилась к двери, чувствуя пристальные взгляды. Перед дверью обернулась ко всем присутствующим.

- Я вас совсем не знаю, но благодарна за то, что вы собрались все тут для того, чтобы помочь…

Тишина в ответ. Ну и ладно.

Перед глазами быстро промелькнули дни, проведенные здесь. Жаль чего-то.

Дверь была огромной, кованной, вся словно из узоров. Единороги переплетались с драконами и прочими неизвестными мне тварями. Сомнение было смогу ли я вообще ее открыть? Я потянула на себя массивную дверь. Не поддается. Я поднатужилась и дернула дверь на себя. Никакого эффекта. На глазах у начинающей хмыкать толпы я изо всех сил уперлась ногами в пол и решительно взялась за дверь. Но сколько я ни тужилась, эффекта не было. Уже слышались смешки и перешептывания.