В громкоговорителе снова послышался голос Терехова:

— Здесь, товарищи радиозрители, наша кают-компания и лаборатория. Дальше расположены каюты экипажа, а еще дальше наше энергетическое хозяйство, и в том числе — электромоторы. В случае нужды или при маневрах приземления они могут вращать обычные пропеллеры и сообщать собственное движение дирижаблю и тем самым делают безопасным подъем на этой системе СЭС. Ведь это своего рода гибрид между привязным аэростатом и дирижаблем!

В глубине комнаты показались две фигуры.

— А вот и наше начальство! — продолжал Терехов. — Разрешите представить вам командира СЭС пилота Кругловского и нашего консультанта-пилота Александрова. А теперь перейдем в сектор «Б». Минутку… Пока я буду передвигаться внутри фермы, вы поглядите на Землю.

Экран потемнел. Лишь с трудом на нем можно было разглядеть светлые пятна прудов и водоемов.

— Эх, надо и для телепередатчиков инфракрасный приемник использовать! — сказал академик Никольский, а затем, обернувшись к Трубокурову, хлопнул его по колену: — Ну как? Здорово?

Трубокуров не успел ответить. Экран вновь просветлел, и на нем вырисовались фигуры, склонившиеся над приборами, внешне похожими на микроскопы.

— Мы в обсерватории СЭС, — раздался снова голос Терехова. — Профессоры Кукарин и Трынов готовятся к ночным съемкам и наблюдениям. Не будем им мешать. Они обещали принять участие в следующей передаче. А вот здесь… — На экране последовательно возникла длинная, светлая комната, похожая на кают-компанию, а затем помещение такой же рубки управления, как и на первом дирижабле. — Здесь наши пилоты появляются лишь во время маневрирования. И сейчас в этой рубке хозяйничает техник Николай Дубников.

— Колька! — ахнула матушка Акулина.

— Дубников следит за электрическим хозяйством, так сказать, внутреннего значения, — продолжал Терехов. — Вот и сейчас он регулирует подачу тока в наш телепередатчик.

Весь экран на минуту заняло смущенное и счастливое лицо Дубникова-младшего.

— Спасибо, — сказал он и, еще больше смутившись, отвернулся.

Экран затемнился.

— На этом мы заканчиваем нашу первую опытную передачу. До свидания, товарищи! Сообщите, как смотрелось… До свидания!

Некоторое время, после того как потух экран, все в столовой Дубниковых сидели молча.

— Здорово! — наконец, шумно вздохнув, произнес академик Никольский. — Вот, друзья, как иногда неожиданно широко разливается новое в связи с решением одной проблемы! О чем мы мечтали? О том, чтобы дать Родине еще одну возможность для увеличения энергетических ресурсов. Мечтали покорить вечные бури. Эту мечту нам помогли сделать реальностью тысячи и тысячи людей — ученые, инженеры, рабочие заводов, колхозники… И вот родилось новое звено в энергетике социалистического народного хозяйства. Вечные бури отдают нам уже часть своей энергии. И одновременно делает шаг вперед астрономия, решается как-то по-новому проблема развития телевидения. И неправильно было бы думать, что это все, что может дать освоение систем СЭС. Никто из нас, конечно, не должен думать также и о том, что можно успокоиться и ту систему, которая парит сейчас высоко над нами, считать совершенством. Смертью было бы это для нас!… Ну, а теперь, друзья, последний тост за нашу Родину — и пойдемте из хаты за ворота. Уже ночь, наверно, спустилась…

Но ночь еще не спустилась на степь. Был час, когда небо еще излучает матовый свет и заря еще не погасла. Но глубокая тишина уже царила над землей. Лишь вдали, не мешая тишине, лилась песня.

Академик Никольский поднял руку, указывая на яркую звезду, горящую в зените, звезду, зажженную советскими людьми, дерзновением ума свободного человека новой эпохи, и взволнованно произнес:

— Привет покорителям вечных бурь! Привет вечной молодости нашей страны!