Теперь мы входим в более спорные области. Однако не мешает вспомнить, что состояния измененного сознания возникают в полном соответствии с научными представлениями. Они не представляют собой ничего мистического и, вероятно, являются следствием «атаки» энергетического поля на человеческий мозг. Подобное заключение подтверждается исследованиями, проведенными в Канаде нейрохирургом доктором Майком Персинджером, который установил, что электромагнитные поля могут оказывать воздействие на височную долю головного мозга и приводить к состояниям измененного сознания, которые, в свою очередь, провоцируют зрительные галлюцинации. физические и визуальные эффекты, инициированные электромагнитным излучением, могут вызывать ощущения, определяемые как паранормальные. На самом же деле энергия, вызывающая эффект, абсолютно реальна, нереальны лишь видения, появляющиеся в результате этого воздействия.

Физиологи продолжают изучать роль височной доли головного мозга в генерировании таких эффектов, как мигрени, галлюцинации, ощущения мистического контакта и очевидные сверхъестественные видения. В июне 2000 года шведский ученый-невролог Питер Брюггер сообщил, что «судя по всему, возбудимость височных долей является объяснением» ложных визуальных сигналов, когда человек видит себя «вне своей телесной оболочки» и в отстраненном состоянии. Химические изменения также могут вызывать различного рода мистические состояния сознания.

Бристольский психолог доктор Сью Блэкмор, одна из ведущих исследователей якобы предсмертных видений, работает вместе с Персинджером и занимается исследованиями вызванных искусственным образом состояний измененного сознания. Она считает, что подобные состояния могут провоцировать собой предсмертные видения.

Описываемое поле очень похоже на те силы, о воздействии которых рассказывают очевидцы встреч с временными бурями. Единственное отличие, возможно, состоит в том, что сила поля при временных бурях гораздо мощнее, чем та, что генерировалась при лабораторных исследованиях Персинджера, поскольку он ограничивал ее величину. Поэтому не следует удивляться тому, что очевидцы «временных бурь» сообщают о странных зрительных ощущениях, появляющихся в результате состояний резко измененного сознания, которые, возможно, возникли в их мозге.

На протяжении многих лет появляются заявления очевидцев, в которых те утверждают, что испытывали серию любопытных ощущений, находясь в непосредственной близости от ярко светящихся огней. Эти симптомы, как я уже упоминала, носят название «фактор страны Оз».

Колчестер (Великобритания), 1971 — 1972

О том, что случилось вечером 10 ноября 1071 года в районе Хайс Хидл в Колчестере, мне рассказал сам участник этого происшествия, — Рой Уилкинсон из Эссекса. Когда Рой направлялся к фабрике, на которой он тогда работал, то увидел над крышей стоявшего неподалеку здания какой-то объект, имевший яйцевидную форму. Объект был молочно-белого цвета, и его окружало что-то наподобие ауры или дымки, из-за которой объект казался смазанным, но, тем не менее — плотным. Когда Рой оказался на расстоянии нескольких футов от объекта, он остановился и замер, завороженный необычным зрелищем: объект начал менять цвет. Время будто перестало существовать. Рой очнулся и обнаружил, что идет, словно в вакууме. Вокруг никого не было, хотя обычно это довольно оживленное место. Стояла зловещая тишина, будто весь мир внезапно онемел. Когда это ощущение исчезло, испарилась и светящаяся масса. «Я повернул за угол, и словно открылась дверь в комнату, где проходила вечеринка», — вспоминает Рой. Все снова встало на свои места, вернулись все звуки и нормальное течение времени. Однако во время тех независящих от времени моментов, когда Рой находился вблизи светящейся массы, он испытывал классические симптомы «фактора страны Оз», — ощущение того, что он «выдернут» из реального мира.

В подобных ситуациях главная проблема заключается в том, что приходится делать выбор из трех вариантов. Возможно, речь идет о психологическом состоянии, в котором ощущение безвременности и изоляции являются чисто субъективным продуктом измененного сознания, — как, например, в экспериментах Персинджера. Однако, некоторые из этих ощущений могут быть связаны с излучением физиологической энергии, которое мы наблюдали в других случаях. Очевидцы могут неверно воспринимать физические процессы, происходящие в их организме, и расценивать их как субъективные состояния сознания. Например, щекочущее ощущение на коже, вызванное контактом с электростатическим разрядом, может вызвать у очевидца впечатление, что он находится под чьим-то «незримым наблюдением». И действительно, очевидцы, которые подвергались воздействию электромагнитных полей и чувствовали «щекотку», часто именно таким образом описывают этот эффект. И, наконец, мы должны задать себе вопрос: стоит ли за предполагаемыми искажениями внутри временного потока какая-либо реальность в полном смысле этого слова? Настоятельность этого вопроса будет постепенно усиливаться по мере того, как все более и более необычными будут становиться факты, которые нам предстоит рассмотреть.

Возможно, нам поможет то, что описанный выше инцидент — не единственный, который выпал на долю Роя Уилкинсона. В одном из двух других случаев, произошедшем 25 января 1972 года он видел светящийся огонек, промелькнувший в небе, и оставивший за собой извивающийся, как змея, след. Когда объект находился прямо над головой Роя, он почувствовал, что земля под его ногами «ожила от электричества. Это напоминало легкий электрошок». Рой ощутил покалывание во всем теле.

Здесь мы встречаем уже знакомые физические симптомы воздействия электромагнитного поля. Однако что можно сказать о третьем инциденте, который произошел с Роем в семнадцатилетнем возрасте? Он описывает, как одним ноябрьским вечером шел по переулку в центре Колчестера и увидел, что навстречу ему движется маленький «огонек». Рой отступил назад, поскольку решил, что это встречный прохожий, и хотел уступить ему дорогу. Но когда огонек оказался совсем близко, стало ясно, что это парящий в воздухе свет. Затем наступило то, что Рой называет «полным затмением», ибо в следующее мгновение он уже стоял в конце переулка, в нескольких ярдах от места встречи с таинственным Огоньком, совершенно не помня, как он там оказался. Более того, обнаружилось, что Рой вымок до нитки — «как если бы я залез в ванну, полностью одетый». Несомненно, вы сразу же вспомните другие случаи, в которых туманы вызывали «затмение», разрыв времени и пространства, и пропитывали влагой одежду очевидцев.

Не похоже, чтобы все эти разные, но знакомые нам по другим случаям явления, произошедшие трижды с одним человеком, были простым совпадением. Не говорит ли этот факт, что существует некоторая закономерность в работе мозга (или височных долей мозга) некоторых людей? Если это так, то не делает ли их более восприимчивыми подобная закономерность?