Я нахмурилась.

― В смысле?

― Мне понравилось наблюдать за тем, как ты отчаянно борешься за жизнь своей сестры. И я подумал, что, наверно, тебе было бы невыносимее всего на свете видеть ее смерть…

Внезапная вспышка гнева ослепила меня.

― Ты не посмеешь!

В ответ я услышала лишь ядовитый смех, отравляющий единственный росток надежды на то, что Клэр будет в безопасности.

Ромар собирался убить ее. Он солгал мне. Не сдержал свое обещание, как я и предполагала.

Демон исчез прежде, чем я успела что-либо подумать. Растерянность овладела моим разумом, и я не знала, что делать. Ромара не было рядом. Я должна была бежать за Клэр. Должна была попытаться спасти ее от него.

Я заставила себя двигаться.

Я вылетала из ангара и стала лихорадочно осматриваться по сторонам. Стало совсем темно. Не обращая внимания на ледяной ветер, окутывающий и поглощающий меня, я попыталась разглядеть во тьме Клэр.

Наконец мои глаза увидели фигуру Ромара. Он стремительно отдалялся от меня. Он шел за моей сестрой. Его последние слова застыли в голове, пробуждая страх. Я ринулась за ним. Я бежала так быстро, как только могла. В глазах застыли слезы, из-за чего все выглядело расплывчатым и смутным.

― Клэр! ― кричала я, задыхаясь.

Мне нельзя было останавливаться, хотя в теле уже появилась дикая усталость. Грудную клетку сдавливала необъяснимая сила, острая боль в ребрах была просто невыносимой. Я бежала так быстро, что вскоре перестала чувствовать свои ноги. Прошло минута, две, не меньше, но я так и не сумела добраться до Ромара, хотя расстояние между нами значительно сократилось.

― Стой! ― пыталась кричать я.

Я увидела Клэр. Она еще не добралась до машины, но была близка к ней.

― Клэр! ― я собрала ничтожные клочки оставшихся сил и завопила так громко, как только могла. Сестра обернулась. ― Беги! Клэр, беги!

Я не останавливалась.

Клэр увидела преследующего ее Ромара и побежала быстрее. Демон, кратко обернувшись ко мне через плечо и хищно улыбнувшись, ринулся за ней. Шок сразил меня, когда он через несколько секунд схватил сестру за плечо и потянул на себя.

― Нет! ― из легких ушел последний воздух.

Я окончательно перестала чувствовать свое тело, поэтому бежать дальше было проще. В голове крутилась лишь одна мысль: «Успеть спасти Клэр! Сделать все возможное для этого!».

Ромар прижал к себе Клэр, заключив ее в стальные объятия.

― Клэр! ― хрипела я.

Я продолжала бежать, но, казалось, больше не приблизилась к ним ни на дюйм.

Клэр пыталась вырваться и что-то кричала. Ромар убрал вторую руку с ее талии и зажал ей рот.

― Давай же, Эмили! ― смеялся он. ― Иди поближе! Я хочу, чтобы ты ясно видела, как я убью твою сестру!

― Пожалуйста! Не трогай ее! ― взмолилась я.

Лицо Ромара стало довольным.

― Я хочу видеть, как ты будешь страдать и кричать от боли, ― он прижался носом к ее щеке, сделал глубокий вдох и сквозь зубы громко выдохнул. Моя несчастная сестра дрожала от страха, ее широко распахнутые глаза смотрели на меня, а губы беззвучно шептали мое имя.

― Отпусти ее! ― простонала я. Слезы обжигали глаза.

Ромар хрипло рассмеялся.

― Сначала я убью ее, ― забормотал он. ― И после того, как чувство вины съест тебя изнутри, разрушит душу и разорвет в клочья сердце, я прикончу тебя. Ты получишь сполна. За все, ― он схватил Клэр за волосы и резко дернул назад.

Моя сестра вскрикнула от боли.

Я прижала руку ко рту.

― Не трогай ее, ― прошептала я беспомощно, зная, что Ромар меня услышал.

Он тихо засмеялся.

Все внутри меня сжалось. Я смотрела в коричневые глаза Клэр, наполненные страхом, и чувствовала себя как никогда отвратительно. Я чувствовала себя бессильной оттого, что ничего не могла сделать Ромару. Лучше бы он убил меня сразу. После смерти сестры я точно не захочу жить, потому что потеряю всякий смысл.

― Прости меня, ― одними губами произнесла я.

До меня донесся стон Клэр.

Неужели, ее жизнь оборвется сейчас?

Я закрыла глаза, не желая ничего видеть. Я сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони и порезали кожу. Эта боль была ничтожной по сравнению с той, что я испытывала в душе.

Это конец.

Для Клэр.

Для меня.

Глава двадцать пятая

Я услышала легкий шелест крыльев, сливающийся со слабым свистом ветра. Я боялась открывать глаза, потому что точно ничего хорошего меня не ждало. Не знаю, сколько я простояла в таком положении, едва не согнувшись пополам от напряжения и боли, но для меня это время показалось вечностью.

Шелест крыльев усиливался.

Я все же решила открыть глаза.

Из глубин темного, почти черного неба к нам стремительно приближались чернокрылые создания. Демоны. Их было пять, или шесть. Мой ошеломленный взгляд остался прикованным к ним, но так же я видела недоумение, застывшее на лице Ромара.

― Не может быть… ― я едва сумела расслышать его удивленное бормотание.

Клэр, воспользовавшись моментом растерянности Ромара, ударила его локтем в живот, надавила пяткой на ногу и вырвалась из стальной хватки. Ее бы не спасли уроки самозащиты, на которые она ходила пару лет назад, если бы Ромар по-прежнему пытался удержать ее. Его безумный, ненавидящий взгляд устремился на небо.

― Эмили! ― испуганная до смерти сестра подбежала ко мне.

Я встретила ее широкими объятиями. Моя грудь разрывалась от радости. Клэр была спасена. Мы были спасены. Я обнимала ее так крепко, как только могла. Бесконечный поток слез лился из глаз, я рыдала и не могла поверить тому, что Клэр в порядке.

Сестра плакала вместе со мной.

Разлепив опухшие от слез глаза, я посмотрела вперед. Демоны плавно и синхронно приземлились на землю, и огромные черные крылья сложились за их спинами, а через мгновение и вовсе исчезли. Демоны выглядели совершенно обычно. Среди них было три парня примерно двадцати пяти лет, все темноволосые и высокие, и двое помладше, светловолосые. Встреть я их на улице в совершенно обычный день, ни за что бы ни подумала, что эти ребята не люди. Они окружили Ромара, который вертелся вокруг своей оси и что-то потрясенно бормотал.

Мой цепкий взгляд разглядел среди прилетевших демонов лицо, которое я желала и боялась увидеть больше всего после Клэр.

Диего. Он был здесь. Он пришел на помощь. Он нашел нас.

Он лгал мне о Ромаре, и обида засела в моем сердце, но сейчас я была безгранично благодарна ему. Появись он и другие демоны на секунду позже, Клэр была бы мертва. А если бы я потеряла ее, то потеряла бы и себя.

Прижимая к себе дрожащую сестру, я наблюдала, как демоны стали приближаться к Ромару. Двое схватило его за плечи. Ромар ударил одного в грудь, и этот демон отлетел назад. Тут же к Ромару подступил другой и получил пинок в живот.

― Думаете, так просто возьмете меня? ― прорычал Ромар, приняв оборонительную позу.

Три демона встали перед ним, готовясь в любой момент кинуться в атаку. Двое вскоре присоединились к ним.

Еще был Диего. Сейчас я завидовала его стойкости и невозмутимости. Он встал немного впереди остальных демонов.

― Бесполезно оказывать сопротивление, Ромар, ― ледяным голосом произнес Диего.

Ромар оскалился.

― Черта с два, Диего! Вы не схватите меня.

― Хочешь поспорить? ― Диего ухмыльнулся.

Как в такой напряженный момент он был способен на такое?

Ромар не ответил и подпрыгнул в воздух. В следующую секунду за его спиной раскрылись черные крылья. Он собрался улететь. Клэр рядом со мной шумно ахнула. Диего подался вперед и схватил Ромара за ногу, не позволяя сбежать. Он резко дернул его вниз, и Ромар оказался на земле. Остальные демоны подступили к нему.

― Серьезно, Ромар? Пытаешься пойти сразу против всех? ― Диего надавил ногой на грудь Ромара, прижимая его. ― Это слишком даже для такого выскочки, как ты.

― Давай уже закругляться, Диего, ― сказал один из демонов. Светловолосый и высокий. Он пнул Ромара по ребрам и нагнулся, чтобы взять его за плечо. Тут же за второе плечо схватил темноволосый демон, и они поставили Ромара на ноги. ― Этот ублюдок уже меня достал.