― Ты меня отвлекаешь, ― сказала я.

― Кажется, я тебе ничем не мешаю, ― он разве руками.

― Ты… твое присутствие. Я не могу сосредоточиться, когда ты рядом.

Его черные глаза заблестели, и только сейчас я поняла, что сказала.

― Не в этом смысле, ― я растерялась и попыталась оправдаться. ― Ты мне безразличен, ― о, боги, мне надо заткнуться! ― Меня просто беспокоит сам факт нахождения кого-то поблизости, ― я идиотка. ― Ну, знаешь, личное пространство, и все такое.

Я чувствовала, как покраснели мои щеки. Нервно теребя пальцами страницу книги, я порвала уголок, выругалась шепотом, вздохнула и положила руки к себе на колени.

― Ты нервничаешь, ― спокойно заметил Диего.

― Да, потому что ты меня раздражаешь, ― пробурчала я.

Глупо было надеяться, что мои слова заденут его.

― Если я помогу тебе с рефератом, ты станешь ненавидеть меня меньше? ― уточнил он.

― Я же сказала. Мне не нужна помощь, ― холодно отрезала я. ― И я тебя не ненавижу. Чтобы ненавидеть, нужно знать человека. А я вижу тебя в третий раз, ― я сделала неглубокий вдох. ― Ты меня просто раздражаешь.

― Ну же, дай мне шанс, ― черные глаза посмотрели на меня с мольбой.

Диего стал самим Очарованием и чем-то напомнил мне Кота в сапогах из «Шрека». Я удивлялась, как можно быть таким обаятельным, и… милым. Да, сейчас он выглядел милым. Никакого намека на насмешливую ухмылку, к которой я уже привыкла за наши короткие встречи.

― Почему ты делаешь это? ― прямо, но не смело спросила я.

― Потому что ты мне нравишься, ― серьезное ответил Диего.

Мое сердце едва не пробило грудную клетку, ладони вспотели. Я волновалась так, будто впервые в своей жизни слышала признание в симпатии.

― Но ты мне не нравишься, ― после минуты молчания сообщила я с крайней неуверенностью.

Это было ложью, конечно же. Только бы Диего не раскусил меня. А взгляд у него был такой, словно он видел меня насквозь, знал все мои чувства и мысли. И от этого мне становилось не по себе.

― Это легко исправить, ― на его губах заиграла теплая улыбка.

Не знаю, какая муха меня укусила, но я улыбнулась в ответ.

― Так это значит, что ты согласна? ― с искренней надеждой в голосе спросил парень.

Я вздохнула.

― Ты станешь раздражать меня меньше совсем на чуть-чуть.

Его лицо озарилось широкой блистательной улыбкой.

― Давай, сядь ближе, ― сказал он мне.

Я, пронзив его насквозь своим сомнительным взглядом, все же выполнила просьбу. И вот мы снова оказались близко друг к другу. Лицо Диего стало внимательным. Он задумчиво перебирал книги.

― Что это? ― спросил он, кивая подбородком на исписанные листы бумаг.

― Это то, из чего будет состоять мой реферат, ― ответила я. ― Осталось только распределить в нужном порядке. Но мой мозг уже кипит, и я слабо соображаю.

― Не проще ли было скачать работу из интернета? ― с ухмылкой спросил он.

― Да, гений, без тебя бы я ни за что не догадалась сделать это, ― пробормотала я. ― Мой преподаватель по социологии не потерпит, если его ученики будут прибегать к помощи интернета, а не думать своей головой.

― Это ужасно.

― Ага. Но главная проблема в том, что у меня сломался ноутбук. Очень вовремя.

Диего понимающе ухмыльнулся.

― Ничего, сейчас разберемся, ― он кратко взглянул на меня и улыбнулся.

Вдруг мне стало стыдно, потому что все было написано безобразным подчерком. Но в свое оправдание хочу сказать, что обычно я пишу нормально, просто очень торопилась.

― Итак, значит, тема о роли религии в наше время, ― сказал сам себе Диего.

Я кивнула.

― Да-а.

― Ты веришь в Бога? ― спросил он спустя минуту.

― Что? ― переспросила я.

― Ты веришь в Бога? ― повторил Диего громче.

― Ну, эмм, даже не знаю, ― я пожала плечами.

― И все же?

― Это так важно? ― усмехнулась я, пытаясь не выглядеть напряженной.

― Просто любопытно, ― Диего кратко взглянул на меня.

― Нет, я не верю в него, ― в итоге сказала я.

Что-то очень похожее на облегчение промелькнуло во взгляде парня.

― А ты? ― поинтересовалась я.

Он ухмыльнулся.

― Скажи мне, Эмили, разве я похож на человека, который верит в Бога?

― Нет, ― призналась я.

Диего улыбнулся шире.

Честное слово, я не ожидала, что он сможет мне помочь. Диего усердно пыхтел над моей писаниной, что-то добавлял от себя, давал советы, которые оказывались полезными, указывал на ошибки, которые я сделала в ходе работы. Не могу сказать, что после его помощи я резко поменяла свое мнение о нем. Но все же вызывать у меня необъяснимое раздражение к себе он стал меньше.

Я наблюдала за ним, когда он разгребал мои записи, копался и искал информацию в книгах. Передо мной сидел совершенно другой человек. Сосредоточенный, гениальный без преувеличения, собранный и ответственный. И я поймала себя на мысли, что совершенно не знаю его. Более странно было обнаружить желание узнать о нем хоть что-нибудь.

Через час реферат был готов. И это только благодаря Диего. Без него, наверно, пришлось уговаривать библиотекаршу разрешить мне остаться здесь на ночь.

― Если ты хотел впечатлить меня своими знаниями, то тебе это удалось, ― признала я, хоть и не с охотой.

Диего довольно улыбнулся, откинулся на спинку стула и развел руки в стороны, потягиваясь.

Я бегло просмотрела реферат.

― Осталось переписать, ― пробормотала я себе под нос, собрала все листки в кучку и посмотрела на Диего. ― Спасибо за помощь.

― Обращайся в любой момент, ― кивнул он и одну руку положил на спинку моего стула.

Я прикусила нижнюю губу.

― Можно вопрос?

― Конечно.

― Ты ведь не отличник, ― мой взгляд пробежался по его внешнему виду.

Диего ухмыльнулся.

― Это не вопрос.

― В смысле, откуда такие познания? Да еще и в религии?

― Ты многого обо мне не знаешь, ― сообщил он.

«Я вообще о тебе ничего не знаю» подумала я про себя и естественно не сказала этого вслух.

Когда я покинула свое место, за которым просидела несколько бесконечных часов, то увидела, что в библиотеке не осталось никого кроме меня и Диего. С мыслями о том, что я больше никогда не появлюсь здесь, не приближусь даже на милю, я вышла на улицу. Меня встретила с распростертыми объятиями густая темнота мартовского вечера. Стало намного холоднее, чем днем, а на мне была полупрозрачная бежевая блузка и черный пиджак, через который просачивался ледяной ветер.

― Тебя подвезти? ― за спиной раздался голос Диего.

Я вздрогнула и обернулась. Он стоял, засунув большие пальцы рук в карманы темных джинсов, и с безмятежным выражением лица смотрел на меня.

― Ммм, нет, спасибо. Я на машине, ― ответила я.

Диего пожал плечами.

― Еще раз спасибо за помощь, ― искренне поблагодарила я и мило улыбнулась.

Да что на меня нашло?

― Не думаешь ли ты, что я не потребую платы за свою помощь? ― спросил он и натянул на лицо расслабленную, хитрую, сексуальную и в то же время опасную улыбку.

Я невольно сделала шаг назад и нахмурилась, и Диего звонко рассмеялся.

― Успокойся, Эмили. Это не то, о чем ты сейчас подумала, ― он выставил руки вперед, как бы защищаясь. ― Хотя, конечно, если ты захочешь, это будет именно тем, из-за чего у тебя такое выражение лица.

Я сжала в руке сумку и стиснула зубы.

― Я дам знать, когда захочу получить ответную помощь, ― Диего подмигнул мне, и я разочарованно вздохнула. Он намного лучше, когда молчит, и когда не пытается казаться крутым парнем.

― Мне пора, ― сказала я и направилась к своей машине.

― Надеюсь, мы еще встретимся? ― крикнул он вслед.

― Думаю, это риторический вопрос, ― я кратко взглянула на него через плечо и увидела в ответ широкую улыбку.

Глава восьмая

Первым делом, запрыгнув в машину, я включила обогреватель. Вторым делом я посмотрела в окно на то место, где еще полминуты назад стоял Диего. Сейчас там никого не было.