На Чогори Лачаделли и Компаньони шли тоже двойкой. И они достигли успеха. Но во время подъема их сопровождали участники экспедиции и носильщики до последнего лагеря. Спускаясь, уже ночью они прошли лагерь 9 и в 23 часа дошли до лагеря 8 настолько уставшими, что, не будь этого лагеря на пути, они рисковали бы очень многим.

А при восхождениях на Кангченджунгу и Макалу двойки так тесно взаимодействовали друг с другом, что фактически представляли собой единую группу, лишь разделенную каким-то небольшим отрезком времени.

Следовательно, тактика «двоек» за истекшие годы изменилась. И она теперь ближе к правильной форме, обеспечивающей успешное восхождение, чем в первые годы.

Использованная немецкими альпинистами тактика восхождения всем составом группы (массой) себя не оправдала. И это естественно. Оторвавшись от базового лагеря и не обеспечив всем необходимым промежуточные лагери, они шли на вершину, «не оглядываясь» на пройденный путь. Две катастрофы (1934 и 1937 гг.) ярко показали несостоятельность такой тактики штурма высочайших вершин.

Но в то же время нельзя не отметить, что и организация и тактика штурма всегда в весьма большой степени были связаны с носильщиками. Их участие в подготовке и обеспечении штурма было одной из основ успеха восхождений. И даже то большое количество незаконченных экспедиций не могло бы состояться без этих честных и безотказных тружеников. С ними альпинисты идут не только до верхних лагерей, но нередко и до самой вершины. Так, в числе победителей гигантов Гималаев находятся 4 носильщика (Тенсинг, Пассанг Дава Лама, Гиальцен Нурбу, Гиальцен II). Некоторые из них вошли в число победителей семитысячников.

Наиболее ярко и полно все недочеты проведенных до сих пор экспедиций на вершины Гималаев и Каракорума проявились в вопросе обеспечения безопасности. На всем трудном пути от базового лагеря и до вершины альпинисты вместе с носильщиками преодолевали большие трудности, которые воздвигала на их пути природа гор. Здесь в полной мере оправдалась известная восточная поговорка: «Трудности, которые воздвигает природа на пути человека, преодолимы, но те трудности, которые сам человек воздвигает на своем пути, часто становятся непреодолимыми».

В трудных условиях больших высот успех может быть достигнут только соединенными силами всех участников экспедиции — альпинистов и носильщиков. И поэтому вполне понятно, что только при дружной взаимоподдержке, заботливом отношении ко всем участникам, при всех мерах предосторожности и достаточно полной гарантии безопасности на любом этапе штурма может быть достигнут действительный успех. При этом каждый участник экспедиции должен постоянно чувствовать дружескую поддержку, быть уверенным в том, что при усложнении обстановки, особенно в том случае, когда он попадает в затруднительное положение, ему всегда протянут дружескую руку помощи. В таких условиях и восходители действуют увереннее, и успех более надежен.

Но далеко не всегда действовали таким образом зарубежные альпинисты. Многими из них руководил иной принцип — победа над вершиной во что бы то ни стало.

Ранее мы показали, что на безопасность влияли организация и тактика штурма вершин. Теперь посмотрим на примерах, какие же специальные меры по обеспечению безопасности предпринимались организаторами и руководителями экспедиций.

За длительную эпопею атак Джомолунгмы, когда вершина штурмовалась двойками, реальных мер безопасности, как это понимается в советском альпинизме, вообще не предпринималось. Двойки выходили с Северного перевала (7007 м) с носильщиками до штурмового лагеря, оставались здесь в одиночестве, а наутро выходили на вершину. Что бы ни случилось с ними на этом трудном пути, они оставались одни. Никто не мог прийти к ним на помощь даже при случайной травме, заставляющей их прекратить движение. Участники штурмовой двойки были бы оставлены на произвол судьбы, что естественно привело бы к тяжелым последствиям, а нередко и к гибели «забытых» восходителей.

Кто знает, может быть, Меллори и Ирвин в 1924 г. и не погибли, если бы по их следам вышла спасательная группа. Возможно, она нашла бы их и помогла спуститься.

Также, если бы в 1934 г. в одном из промежуточных лагерей на гребне Нанга-Парбат была спасательная или вспомогательная группа, то наверное катастрофы не последовало бы.

В подтверждение этого можно привести случай с Эрцогом и Лашеналем в 1950 г. на Аннапурне. Они также вышли вдвоем на штурм вершины, не подкрепив свои тылы вспомогательной группой. Серьезно поморозившись при восхождении, они легко могли бы стать жертвами недостаточной обдуманности своего восхождения. Но, на их счастье, совершенно неожиданно для победителей вершины в штурмовой лагерь поднялись Терри и Ребюффа. Эта случайная вспомогательная группа спасла восходителей. Без нее их положение было бы катастрофическим.

Английские альпинисты в 1953 г. перед выходом на штурм разведали часть пути к вершине; их вторая штурмовая двойка сопровождалась вспомогательной группой до штурмового лагеря. На Кангченджунге эта поддержка была еще более ощутимой — там шли две двойки, и даже при этом их провожала вспомогательная группа.

Еще более была обеспечена безопасность у французских альпинистов во время их восхождения на Макалу. Здесь каждая двойка имела неоднократную страховку. Когда первая двойка (Терри и Кузи) шла на штурм, то в одном переходе за нею следовала двойка Франко и Маньон, а еще в одном дневном переходе находились остальные участники штурма. Поэтому каждая штурмовая группа чувствовала близость друзей, знала, что они желают им успеха и в случае необходимости придут на помощь. С таким чувством участники штурма шли уверенно к цели своих мечтаний. И эта уверенность помогла им победить.

Не только на приведенных примерах, но и на многих других фактах из истории восхождений на высочайшие вершины можно показать, что обеспечение безопасности во всех ранних экспедициях было неудовлетворительно.

Только многолетний опыт проведения экспедиций позволил добиться победы уже над многими восьмитысячниками.

Советский высотный альпинизм бурно развивается. Значительным достижением наших высотников является восхождение на пик Победы. В содружестве с китайскими альпинистами наши спортсмены победили Мустаг-ата и Кунгур. Также повторен нашими восходителями траверс пика Ленина; совершено первовосхождение на пик Москва и вершину Кзыл-Огин. Только в 1955 году на вершинах, превышающих по высоте 7000 метров, побывало 44 советских альпиниста. Этот же год является первым годом выхода за рубеж. Из всех высоких вершин, побежденных спортсменами нашей страны, четыре достигают, а две из них превосходят 7500 м. Указанные достижения создают реальную возможность для наших спортсменов-высотников в ближайшие годы включиться в борьбу за восьмитысячники.

И безусловно, постановка такой задачи привлечет еще большее внимание советских читателей к той обстановке, которая будет окружать наших альпинистов. Их несомненно еще больше заинтересует история экспедиций в высочайшие горные системы мира. Читателей, очевидно, будут интересовать и те сведения о районах расположения таких вершин, которые помогут лучше разобраться и понять особенности и трудности, могущие встать на пути наших спортсменов к высочайшим вершинам мира.

И если, хотя бы частично, данная книга поможет советским людям, интересующимся спортом сильных и смелых, спортом, который нередко называется школой мужества, то автор будет считать свою задачу выполненной.