Он должен сконцентрироваться. Собраться, собрать мысли и волю в кулак и подумать. Все разложить по полочкам. Все проанализировать. И придумать свой план.

А вместо этого рухнул поверх шелкового покрывала на огромную кровать, как был, одетый, не сняв даже пиджака. Вторые сутки без сна, сменяющие друг друга дурные вести, неожиданные события, страх, переживания за близких, вся эта нервотрепка. Он сказал себе, что будет думать лежа. Он пытался думать, но в голове все никак не появлялось ясности, один сплошной туман, паника и ярость. Этот коктейль его, в конце концов, вырубил. Серж заснул.

Серж проснулся только ранним утром следующего дня. Резко сел на кровати и сразу же поморщился. Адски болела шея, словно от неудобной позы, будто он ни разу не шевельнулся за ночь.

Сразу не смог сообразить даже, где он. А потом память включилась. Вот если бы он мог проснуться в свой постели и выдохнуть облегченно: «Вот же сон приснился дурацкий!». Увы. Он не в своей постели. Эта чужая кровать, чужая комната, чужой дом. Где самого Сержа удерживают силой. Или нет?

Он встал на ноги, еще раз поморщился. Такое впечатление, что то ли вчера марафон бежал, то ли эта парочка мордоворотов Русси до него добралась ночью и отпинала. Но ломит все тело просто жутко. Доковылял до двери. Заперто. Следующими инспекции подверглись оба окна. Решеток нет — это плюс. Второй этаж и внизу асфальт — это минус. В крутом боевике или детективе Серж бы выбил окно, выпрыгнул вниз, пару раз красиво перекатился бы по земле, нокаутировал с ноги пару-тройку охранников и сбежал бы на своем «гальярдо», успев предварительно поджечь дом.

Серж невесело усмехнулся. Пофантазировал и хватит. Он не герой боевика, не Супермен, не Бэтмен, и даже не Пипец. И вздумай Серж изображать героя — дело кончится сломанными ногами и только. Так что надо включать голову — свою единственную, условную сверхспособность.

Серж снова подошел к двери и забарабанил. Потом повернулся, спиной прижался к двери и ногой пнул пару раз. Что за сервис в этом гребанном отеле «В гостях у дядюшки Русси»?! Наконец, его удостоили внимания, и за открывшейся дверью обнаружился то ли Эдуар, то ли его напарник. Серж не дал ему сказать и слова.

— Кофе — черный крепкий, одна ложка сахара. Блинчики с апельсиновым джемом. Свежая пресса. Пачку черных «Житан», — и, увидев признаки мыслительного процесса на лице амбала, добавил: — И поживее! Не люблю ждать.

Дверью со своей стороны он позволил себе хлопнуть. Это возымело эффект или что иное, но потребованное принесли довольно быстро. Кофе средней паршивости, блинчики и того хуже — Катиш готовит гораздо вкуснее. В общем, все не так, как он привык. А вот пресса и в самом деле свежая, и «Житан» — черные. Серж вздохнул и сделал то, что врачи делать категорически не рекомендуют — закурил натощак. После чего прихлебнул кофе, поморщился качеству напитка и принялся шелестеть прессой. Как давно он не держал в руках газету, все новости и вообще необходимое — в Интернете.

«Фигаро», «Паризьен», «Монд»… Искомое нашлось в четвертой по счету.

Долгожданное случилось.

Один из самых желанных мужчин Франции пал к ногам достойной избранницы. Вчера нашей газете из первых рук сообщили новость — не за горами событие, о возможности которого говорят уже давно. Итак, трепещите — Серж Бетанкур женится! Его избранница — прекрасная Амандин Русси, единственная дочь и наследница Дамьена Русси, владельца и президента «Русси Глобал». Очевидно, что грядущий брак является не только выражением воли двух любящих сердец, но и преследует чисто практические интересы. Что неудивительно — Серж Бетанкур известен своим деловым чутьем. Что же, выбирал спутницу жизни он долго, но выбор «белокурого Бетанкура» более чем достойный. Нам остается только пожелать Сержу Бетанкуру и будущей мадам Серж Бетанкур счастья. И, конечно, ждать свадьбы, чтобы вместе с молодыми сполна насладиться этим великолепным, в чем мы не сомневаемся, праздником!

Серж поморщился — от этой заметки вкус кофе во рту стал еще более гадким. Развернул газету, чтобы «полюбоваться» фото. Фото, кстати, качеством было лучше заметки. Он не смог вспомнить точно, где это снято. Кажется, на дне «Божоле Нуво» в прошлом году. Амандин очень неплохо вышла, на этой фотографии она кажется даже хорошенькой — видимо, фотограф знал свое дело. Уверенно держит Сержа под руку, улыбается, демонстрируя прекрасные зубы. На этом фото они действительно похожи на пару. Серж отшвырнул газету в сторону, бесцеремонно закинул ноги на стол. И тут же потянулся за другой газетой, в поисках новой информации. Нашел. Прелестно, просто прелестно. А он-то гадал, как Русси объяснит отсутствия самого Сержа и его комментариев этого события. А оказывается, они с Амандин уединились в одном из романтических замков Верхней Гаронны, чтобы отпраздновать свою помолвку. Да уж, с фантазий у Дамьена все в порядке. Впрочем, Серж готов был поспорить, что эта идея принадлежит Амандин. Он начал закипать, и поспешил снова вернуться к прессе. Там были приведены слова, сказанные журналистам по телефону мадам Нинон, Клоди и Вивьеном. По сути, они говорили одно и то же, по шпаргалке Русси. Судя по всему, его семья не представляет, что произошло на самом деле — они поверили в сказку про замок на Гаронне. Ну, хоть Вивьен на свободе — и то хорошо.

Спустя полчаса шелестенья газетами Сержа почтил своим обществом то ли Эдуар, то ли Этьен. Забрал поднос и почему-то с опаской протянул стопку документов.

— Мсье Русси велел вам передать.

Это оказался пресловутый брачный контракт. Два часа Серж развлекал себя тем, что чиркал принесенный документ вдоль и поперек. Причем не просто так из баловства — по делу, исключительно по делу. Вопрос ведь серьезный, все надо учесть. Поскольку лицезрение физиономий цепных псов Русси не добавляло ему позитива, испещренный замечаниями и комментариями контракт он просто сунул под дверь. Встал к окну, прикурил черт знает какую сигарету — пачка уже почти опустела.

Он хотел все обдумать? О, теперь у него есть масса времени и возможностей для этого. Подумать о том, как выбираться, выпутываться из сложившейся ситуации. Серж и не думал сдаваться. Нет и никогда. Он заработал отсрочку, и только — что бы там ни думал по этому поводу Дамьен. Кстати, мотивы Дамьена Серж себе худо-бедно представлял. Конечно, трудно было поверить в то, что человек, которого ты так давно и, казалось бы, неплохо знаешь, способен действовать такими методами. Но сама цель — цель была более-менее понятна, хотя мотив мести, особенно, мести по неизвестной причине, Серж считал сомнительным основанием для таких масштабных действий. Но этот мотив был хотя бы чем-то оправдан. А вот на что рассчитывала Амандин — этого он не понимал совершенно. Ее отец хотел получить компанию своего врага — и почти этого добился. Амандин желала получить… что? Статус «мадам Серж Бетанкур»? Неужели этот статус так важен для нее, что она готова помогать отцу в его далеких от законности действиях? Потому что ничего, кроме официального статуса «мадам Бетанкур», Амандин не получит. Неужели она этого не понимает? Даже если вся эта нелепая затея с браком у них выгорит — неужели Амандин думает, что получит настоящего мужа? Что у них будет общий дом, общая жизнь, общая постель? Серж коротко и зло рассмеялся и тут же поперхнулся табачным дымом. За кашлем не услышал звука открывшейся двери. Ему принесли обед.

Наверное, Дамьен рассчитывал его этим заточением сломать. А Серж чувствовал злость и спортивный азарт.