Соня в это время, после душа, укутавшись в банный халат, доедала «Тарт Татен», запивая ромашковым чаем. Чертов Бетанкур! Одни убытки фигуре! Но лучше заедать стресс, чем… как в прошлый раз.

Две чашки ромашкового чая, три куска яблочного пирога, рюмочка вишневого ликера сверху — и возбуждение отступило. А осоловевшая Софья довольно провалилась в сон.

— Серж, тебе прислать официальное приглашение или достаточно моего звонка?

— Звонка достаточно, — усмехается Серж. — Это большая честь для меня, Дамьен.

— Какими словами ты говоришь с давним другом, — ответно усмехается его собеседник.

— Привычка, Дамьен. И потом, вы не только друг, но и партнер.

— Бывший партнер, — поправляет Сержа Дамьен Русси, владелец одноименной инвестиционной компании.

— Ну, Дамьен, зачем вам такой сомнительный клиент, как я, — привычно отшучивается Серж.

— У меня на это была иная точка зрения, но… Тебе виднее, конечно.

Серж молчит. Это тема обсуждалась не раз. Он не был уверен, что принял тогда правильное решение — тогда, когда только-только приступил к управлению «Бетанкур Косметик». Но что-то его тогда сильно настораживало в таком плотном инвестиционном сотрудничестве с «Русси Глобал». Что-то, что заставило принять решение о поиске новых инвесторов и кредиторов. Решение было непростым, его последствия аукались до сих пор, Дамьен в сердцах как-то сказал ему, что он просто, как капризный мальчишка, не хотел сохранить ничего из того, что привнес в компанию его отец. Единственный человек, который полностью поддержал его тогда — мадам Нинон.

А Серж помнил, как резко отзывался о Дамьене Русси дед. Возможно, это было что-то личное между ними. Возможно, дед уже тогда впадал в старческий маразм, как заявлял отец. Но… Серж Бетанкур принял решение. А с Дамьеном Русси все равно удалось сохранить приятельские отношения.

— Значит, я тебя жду?

— Разумеется, Дамьен. Я не могу пропустить ваш день рождения.

Как знать, возможно, все-таки придется просить Дамьена о помощи — так неважно складывались дела пока. Не хотелось бы, конечно, гордость от такой перспективы просто выла внутри, особенно с учетом матримониальных планов мадам Нинон, но… Но хорошие отношения с Дамьеном Русси просто необходимо поддерживать.

— Я рад. Ты придешь один?

Вопрос прозвучал небрежно. Но Сержу он почему-то ужасно не понравился. Он и сам не понимал — чем. Но насторожился.

— Мадам Нинон уже уехала в Сент-Оран-де-Гамвиль.

— Я знаю, Серж, — рассмеялся Дамьен. — Но я имел в виду не мадам Нинон. В твоем окружении полно красивых девушек.

Может, у Сержа и паранойя, но эти слова ему не понравились еще больше. Других? Каких — других? Он сейчас думал только об одной девушке — Софи. И не собирался брать ее с собой на день рождения Дамьена Русси. Нет, не потому что стеснялся ее. А потому… а он и сам не знал, почему. Серж провел рукой по лбу, откидывая назад волосы.

— Я буду один, Дамьен.

— Тогда до встречи, Серж, — невозмутимо ответил Русси.

— Ты выглядишь усталым, — Амандин поправляет ему волосы у виска — совсем легким, ненавязчивым движением.

Она сидит на подлокотнике кресла, в котором устроился Серж. Такая вольность объясняется тем, что они уединились в ее комнате — Амандин полностью сменили интерьер спальни. В которой раз. И не могла не показать новую обстановку Сержу. Он покорно согласился — придумать причину для отказа не смог.

Они — друзья. Так думают все. Это усердно демонстрирует Серж. В этом, без удовольствия, но подыгрывает ему Амандин. Но они оба знают правду. И оба продолжают играть в «дружбу».

— Как та девочка? Кажется… Софи?

Он параноик? Возможно. Или — нет.

— Прекрасно, — голос Сержа безмятежен.

— Вы встречаетесь?

— Да, — он старается отвечать коротко, чтобы показать, что не расположен говорить на эту тему. Но Амандин его намеки игнорирует.

— Она славная. Такая миленькая… и, кажется, не глупа, — смотрит на Сержа выжидательно, но он никак не комментирует. — Ты увлечен ею?

— Возможно, — пожимает плечами.

— Ты так странно немногословен. Это не похоже на тебя, — Амандин демонстрирует несвойственную ей настойчивость. Обычно она тонко чувствует, когда стоит остановиться. Девушка тянется за сигаретами на столике рядом, закуривает. — Будешь?

Серж уже несколько лет не курит. Ну, если не считать того, что хранится в тумбочке под телевизором в серебристой спальне. Но сейчас…

— Буду.

— Одну на двоих? — если это и был вопрос, то ответить Серж не успел — в губы ему ткнулся сигаретный фильтр со следами темно-бордовой помады. Пришлось затянуться.

— Согласись, в это есть что-то… интимное? Курить одну на двоих сигарету? Как… поцелуй?

Он мысленно застонал. Только не это! Затянулся еще раз из ее рук. Выдохнул резко дым.

— Спасибо, больше не хочу. Отвык… от сигарет.

— Хорошо, — она делает вид, что ее ничего не задело в его реакции на ее слова. Затянулась, выдохнула резко, как и он. — Неужели она тебя всерьез зацепила?

Какой-то бес противоречия заставляет его ответить.

— Может быть.

— Чем?

— Она красивая. Умная. Мне с ней интересно.

— И чем она отличается от предыдущих красивых и умных? Чтобы у вас стало все всерьез?

Отличный вопрос. Он и сам не знает. А про «всерьез»… Нет, это не «всерьез». С Софи у него не всерьез. А в сумасшедший дом!

После того раза, когда он сорвался с катушек в машине, они встречались еще раз. И… и все снова повторилось! Он понятия не имел, чего ждал от следующей встречи, но стоило повернуть ключ в замке зажигания, глуша мотор… Стоило обернутся к ней… Он даже не понял, кто дернулся первым. Но в следующий миг они уже целовались — до искр под закрытыми веками, до укусов во вспухшие губы, до хриплых и жалобных стонов. Руки жили своей жизнью. Руки помнили, что может их так идеально и сладостно наполнить. Он снова не сдержался. Она снова его остановила. Он снова чуть не умер от этого!

Ему почти тридцать, он богат, смазлив и избалован женским вниманием до невозможности. И он второй раз подряд возвращается со свидания с адским стояком, так, что больно. Ну как он так умудрился вляпаться?! И с другой уже то ли не мог, то ли не хотел по-другому, с другой. С упрямством, достойным лучшего применения, Серж решил, что следующая, кого он трахнет, будет иметь имя Софи, миниатюрное идеальное тело и невозможные синие глаза. Он так решил! Он дождется ее. Добьется. Перетерпит. Переиграет. Он это умеет. Но как же это… Чертова девчонка!