Фаворитка короля Людовика XIV, Луиза де Лавальер, была совершенно одинокой. Хотя вокруг неё было много придворных дам, у неё не было ни близких людей, ни близких родственниц, ни подруг, с которыми она могла бы поделиться своими мыслями и переживаниями. И вдруг у неё появилась подруга – Франсуаза-Атенаис де Монтеспан, по её мнению, умная, участливая, добрая, сумевшая с ней сблизиться. Луиза, буквально боготворя свою подругу, всей душой предалась этой дружбе и с обычной для неё простотой и доверчивостью делилась с ней своими переживаниями, а Людовику с восторгом хвалила Франсуазу де Монтеспан. Король, зная, что Луиза всегда говорит правду, заинтересовался такой прекрасной особой, пожелал познакомиться с ней поближе, а Монтеспан приложила все женские хитрости, чтобы понравиться ему. Так началось охлаждение короля к герцогине Луизе-Франсуазе де Лавальер и восхождение маркизы Франсуазы-Атенаис де Монтеспан на пьедестал официальной фаворитки. На балу у принцессы Генриетты Английской Людовик и Франсуаза-Атенаис признались друг другу в любви.
Дары короля Луизе были как бы прощанием с ней, потому что любовь Людовика к ней стала просто привычкой, любовью к сестре или надоевшей супруге. Сердце его уже принадлежало маркизе де Монтеспан, женщине умной, хитрой, по натуре честолюбивой и недоброй. Монтеспан не унижала Луизу, свою соперницу, в глазах короля, наоборот, она отзывалась о ней очень хорошо, говорила о её прекрасных качествах, но проводя параллели с собой, показывала, что она, Франсуаза-Атенаис, значительно умнее, веселее, энергичнее и темпераментнее.
Когда Людовик отправился на войну во Фландрию, его жена, Мария Испанская, мучимая тревогой за мужа, стала встречаться с Луизой, обуреваемой теми же страхами за короля. Король, возвратясь из военного похода, не проявил по отношению к Луизе прежнего восторга от встречи. Луиза поняла, что любовь его к ней прошла, а потому срочно уехала в Шальотский монастырь. Она всё же надеялась, что Людовик приедет за ней, но он не приехал сам, а послал за ней принца Конде. Правда, когда она вернулась, Людовик, поставив рядом с собой их дочь, мадемуазель Нант, встал перед Луизой на колени и сказал: «Не оставляйте нас более».
По случаю завоевания Франконии в 1673 году при дворе был устроен бал, как и прежде, с рыцарями и их возлюбленными. Только на этот раз символом короля была не полураспустившаяся роза, прикрытая листьями, а на лазоревом поле алмазная звезда, окружённая множеством маленьких звёздочек, – фамильный герб маркизы Франсуазы-Атенаис де Монтеспан, – и девиз, посвящённый ей: «Блистательнейшей и прекраснейшей». Так было показано придворным, кто теперь занимает трон официальной фаворитки короля. Луизе, около десяти лет занимавшей это место, символика придворного бала показала, что её фавору настал конец. И она поняла, что от мук греховной любви, от мучений ревности и обиды её может спасти только монашество, только монастырь, что остаток жизни она должна провести в молитвах в монастырской келье. Она еще колебалась в своём решении, но просьба короля, чтобы она стала крёстной матерью младшей дочери Франсуазы де Монтеспан, сразила её бездушием и унижением её достоинства. Она выполнила просьбу короля, но на следующий же день поехала в кармелитский монастырь на улице Сен-Жак, отличающийся особой строгостью устава, и просила настоятельницу постричь её в монахини. Настоятельница дала ей полгода на размышления.
Луиза де Лавальер была придворной дамой, и король имел право не отпустить её от двора. Он взял с неё слово, что она пробудет на службе при дворе еще по крайней мере год. Конечно, Луиза согласилась, но оповестила двор, что через год она уйдёт в монахини. Готовясь к пострижению, Луиза на коленях испросила у королевы прощение за свою греховную любовь к её мужу, показав тем самым, насколько ей чужда мораль фаворитизма.
Ровно через год, 2 июня 1674 года, тридцатилетняя герцогиня Луиза-Франсуаза де Лавальер, в полном расцвете красоты, пришла в монастырь и умолила игуменью постричь её в монахини. При пострижении она приняла новое имя – Людовика, чтобы в принятом ею имени короля показать, что она осталась верной своей любви.
Людовик XIV ни разу не навестил в монастыре свою первую настоящую любовь, свою бывшую фаворитку, совершенно не подходившую для этого наименования, а просто глубоко и преданно любившую его женщину. А его жена, королева Франции Мария, пока была жива, часто навещала эту удивительную женщину, виновную лишь в том, что она страстно и мучительно любила короля.
(В 1676 году, когда Луиза де Лавальер, монахиня Людовика, замаливала свои грехи в монастыре, в Москве умер царь Алексей Михайлович, и на трон взошёл его сын, Федор II Алексеевич, венчанный на царство в Успенском соборе Московского Кремля. Царь Федор Алексеевич был очень болен, почти не вставал с постели. Ни о каких фаворитках не могло было быть и речи. Он умер в 1682 году, отменив местничество.)
Луиза-Франсуаза де Лабом, маркиза де Лавальер, герцогиня де Важур, скончалась в парижском монастыре кармелиток на бульваре Сен-Жак в 1710 году, проведя в монастыре 36 лет.
Людовик XIV, сказавшись больным, на похороны Луизы не пришел.
А что же маркиза Франсуаза-Атенаис де Монтеспан, следующая официальная фаворитка Людовика XIV? Какую роль она играла в государстве? Какова её судьба?
В отличие от Луизы де Лавальер, происходившей из рода провинциального дворянства, Франсуаза-Атенаис, в девичестве де Тоннэ-Шарант, урожденная герцогиня де Мортемар из рода Рошешуаров, была представительницей высшей французской знати. Все её родственники, за исключением младшей сестры Магдалины, аббатисы женского монастыря Фонтерво, служили при короле или при дворе (Людовик Виктор де Рошешуар, герцог Вивонь, родной брат Франсуазы, был особо близок к королю, он был флигель-адъютантом короля; старшая сестра – Габриель, маркиза де Тианж, супруга Клавдия де Дама, была статс-дамой при дворе Людовика XIV, а муж Франсуазы – Генрих-Людовик де Пардайян де Гондрен, маркиз де Монтеспан, герцог Орлеанский – был камергером двора Людовика XIV). Род Рошешуаров имел семейные связи со многими другими аристократическими родами. А что касается маркиза де Монтеспан, то король Людовик XIV в 1663 году сам женил своего камергера на девице Франсуазе-Атенаис де Тоннэ-Шарант из рода Рошешуаров. Это был год, когда король перевёз Луизу де Лавальер к себе поближе, в свой родовой замок, подтвердив тем самым намерение закрепить за ней титул официальной фаворитки.
Когда Франсуаза-Атенаис, получившая звание статс-дамы при королевском дворе, явилась вместе с мужем ко двору, ей было уже 22 года. В отличие от Луизы де Лавальер, официальной фаворитки короля, она была полноватой и только благодаря корсету могла блистать тонкой талией; у неё были пышные белокурые волосы и голубые глаза. Прибыв ко двору, она подружилась с Луизой де Лавальер и, как мы уже знаем, сумела очаровать её и получить от неё прекрасную характеристику для короля. Король, услышавший из уст своей фаворитки восторженные отзывы о Франсуазе де Монтеспан, естественно, стал обращать на статс-даму особенное внимание, а Франсуаза, будучи проницательной и хитрой, зная королевский девиз – «не отступать ни перед чем», чтобы подогреть желание короля, сначала стала делать вид, что она не замечает внимания короля, затем – что это внимание вызывает у неё якобы досаду, а спустя короткое время, заметив, что пылкость его возросла, стала отвечать ему взаимностью.
Муж демонстративно показывал свою ревность, устраивал королю сцены, врывался в его кабинет, ища там свою неверную жену, обращался к придворным за помощью. Но придворные жили по законам фаворитизма и в сближении короля с новой фавориткой не видели ничего дурного. Они уговаривали маркиза де Монтеспан, чтобы он гордился вниманием короля к его жене.
То обстоятельство, что маркиз так бесцеремонно вёл себя с королём, говорит о его высоком аристократическом положении, с которым король должен был считаться. Но король, поддерживаемый придворными, уже давно присвоил себе право поступать с придворными дамами, как ему угодно, тем более, что дама не отказывала ему, а напротив, отвечала взаимностью, а потому посадил надоедливого маркиза, чтобы отрезвить его, на несколько дней в Бастилию, а затем, отставив своего бывшего камергера от двора, выслал в его родовое поместье. Маркиз еще долго бушевал в своём поместье; он устроил похороны своей неверной супруги, опустив в яму пустой гроб и воздвигнув на фальшивой могиле памятник с её именем.
