Свитич Луизе Григорьевне, доктору филологических наук, старшему научному сотруднику факультета журналистики МГУ им. М.В. Ломоносова, профессору Института международной экономики и права им. А.С. Грибоедова, и Савинской Луизе Петровне, члену Союза журналистов России, члену Международного союза Славянских журналистов, члену Союза писателей Москвы, члену Союза театральных деятелей России, президенту РОО «Женский клуб “Москвички”», за ценные предложения и критические замечания, которые помогли созданию книги.

Казалось бы, российские историки исследовали всё, даже мельчайшие подробности жизни и России, и государств Западной Европы. Однако есть одна сторона жизни, обычно скрытая от глаз людей, но весьма существенная и для развития самого государства, и для благосостояния народа. Эта потаённая сторона жизни как стран Западной Европы, так и России – фавориты и фаворитки у престола, любимцы и любимицы государей и государынь, их влияние на государей, их политику, методы правления и, следовательно, на историю страны. Конечно, можно было бы отнестись к этому вопросу как к сугубо личному, не требующему чужого глаза, если бы фавориты и фаворитки не оказывались через своё влияние на короля, королеву, на императора или императрицу, а иногда и непосредственно, благодаря делегированной им деятельности, вершителями государственных дел, как внутренних, так и внешних. И если бы народ, оповещённый о тайнах королевской власти, не стал бы протестовать против своих правителей и царящего вокруг престола фаворитизма, связанного с непомерными тратами на «королевские нужды», со вседозволенностью и развратом в то время, когда экономическое положение в стране находилось настолько в плачевном состоянии, что большинство населения голодало.

Падение авторитета монархической власти вызывало народные бунты, восстания, революции, изгнания и казни монархов, как, например, мятеж под предводительством Степана Разина в 1671 году в правление царя Алексея Михайловича; восстание Емельяна Пугачёва в царствование Екатерины II в 1773–1774 гг.; бунт против фаворитизма в Дании в 1772 году, окончившийся отсечением головы у фаворита Струензе и изгнанием из страны королевы Каролины-Матильды; французская революция 1789 года со взятием Бастилии, а затем арестом и казнью короля Людовика XVI и королевы Марии-Антуанетты; испанская революция 1868 года, положившая конец правлению королевы Изабеллы II; убийство в 1881 году в Петербурге императора Всероссийского Александра II Николаевича; революция 1917 года, приведшая к расстрелу императора Николая II, императрицы Александры Фёдоровны и их августейших детей.

Надеюсь, что сказанное выше не заставит читателя думать, будто автор считает, что основой этих событий явилась только одна причина: неуважение к монархам, которые заводят фаворитов-любовников и фавориток-любовниц, развлекаясь с ними, тратят на них огромные суммы, опустошая государственную казну и не заботясь о своём народе. Конечно, здесь действовало много факторов: не только кризис монархической власти и финансовый кризис, но и приход на арену истории новых сил, рвущихся к власти и использующих все средства для достижения своей цели; повышение налогов и других сборов с населения, обнищание народа и, наконец, личные амбиции членов монархической семьи. Однако всё же немалую роль во гневе народа против королей и королев играл фаворитизм у трона, и организаторы народных протестов это очень хорошо сознавали и использовали, не считаясь с тем, действительно ли то, что они говорят о правителях страны, правда, или это широко тиражируемые злые выдумки и сплетни, потому что разврат у трона как причина ненависти к монархам был более всего понятен простому народу.

Перед Вами, уважаемый читатель, книга, в которой представлены материалы о наиболее известных фаворитах, фаворитках и любовниках, которые с XV и до начала XX столетия жили и действовали при королях и королевах в наиболее в то время значимых европейских государствах – Франции, Англии, Шотландии, Дании и Испании, где фаворитизм у престола проявил себя наиболее ярко и имел трагические последствия.

Книга «Фавориты и фаворитки государей Западной Европы» – одна из трёх частей общего труда под названием «Фавориты и фаворитки государей России и Западной Европы». Все три части связаны между собой общим замыслом, общей концепцией и общими выводами о фаворитизме в высших сферах государственной власти, представляя собой как бы трилогию, которая посвящена исторической роли фаворитизма у престолов. Так как во всех трёх книгах речь идёт о событиях, происходящих в один исторический период времени, то каждая книга представляет собой самостоятельное произведение, не являясь первым, вторым или третьим томом, так что читать их можно в любом порядке.

В той части серии – книге под названием «Фавориты государей России» – рассказывается о фаворитах у российского престола и также рассматривается степень влияния фаворитизма на историческое развитие страны, в данном случае России, показывается, каковы общие черты и каковы различия этого явления, что позволяет сделать определённые выводы о серьёзном влиянии, казалось бы, всего лишь альковных дел на исторические события общеевропейского масштаба.

В книге «Фаворитки у российского престола», ещё одной части общего труда, говорится о фаворитках – подругах и наперсницах российских великих княгинь, правительниц и императриц с XV до начала XX века и о фаворитках царей и императоров в тот же исторический период, об их влиянии на культуру, науку, их связи с западноевропейским обществом, особенно с французским, их роли в политике и общественном движении.

Все три части труда тесно взаимосвязаны, потому что нашей целью было показать в книге о фаворитах и фаворитках в Западной Европе не только реальное проявление фаворитизма у престолов Франции, Англии, Шотландии, Дании и Испании, но и то, каковы были связи этих стран с Россией, какие события происходили в это время в России и каково было взаимовлияние этих событий на развитие как европейских стран, так и России.

А в книгах, посвящённых фаворитам и фавориткам у российского престола, периодически даётся краткий экскурс в историю избранных нами европейских стран, чтобы проследить, какие события в каждый исторический период происходили в странах Европы, что дало бы возможность отметить взаимовлияние стран в области общественно-политических движений, военных союзов и их действий, а также в области культуры, науки, искусства, моды.

Основная цель автора в этих трёх книгах – выяснение вопросов:

Что такое фаворитизм, в особенности у престола?

Кто именно был фаворитом (фавориткой) правителей указанных стран?

Какие типы фаворитов существовали у престолов России и Европы на протяжении пяти с лишним столетий?

Каковы были их статус при правителе, их деятельность, их значимость в государственных делах?

Каким образом именно эти люди становились фаворитами (фаворитками) королей и королев, императоров и императриц? Каким способом и с какой целью они проникали в покои государей?

Каким образом они влияли на государственные дела?

Как и в какой степени отражалось присутствие фаворитов у трона на историческое развитие страны?

Каковы были судьбы фаворитов и фавориток в Западной Европе и в России?

И какова была реакция на фаворитизм у трона со стороны народных масс как в Западной Европе, так и в России?

В предлагаемой Вашему вниманию, дорогой читатель, книге «Фавориты и фаворитки государей Западной Европы» Вы не найдёте смакования альковных королевских историй, потому что главной целью автора этой книги, помимо ответов на вопросы, поставленные выше, было выяснить, в чём состоит отличие фаворитизма в странах Западной Европы от фаворитизма в России и как отразилось влияние этих явлений на международных связях избранных нами стран.