Это я немного отвлекся, до пустыни ещё не добрались, но мыслями мы уже давно там, каждый свой шаг примеряем — как он будет отзываться там, в песках!? А будничные дела другие: Дмитрий Дрикер сумел найти такую фирму, где давали джипы специально для езды по бездорожью, и, само собой, разумеется, страховали от всяких непредвиденных ситуаций. А до этого Тимур обзванивал десятки фирм, но там не хотели давать автомобиль, когда узнавали что мы собрались неизвестно куда — да по пустыням. А мы уж подумали — не купить ли какой-нибудь старенький внедорожник, и даже приценивались. Оказалось, 25-летний джип стоит в Сиднее около 5000–6000 $. Конечно, это не самый лучший вариант: такая техника ненадёжна, особенно для серьёзной экспедиции, свои жизни ей не доверишь.

Так что решили в Мельбурне взять джип в аренду, закупить провизии на 15 дней, канистры для бензина на 260 литров и взяли воды 250 литров.

Дмитрий хотел нас устроить пожить бесплатно в местный католический приход, да ещё с бесплатным питанием, но нас туда не пустили, тогда он пригласил нас к себе домой.

Вечером прибыла пресса — из местной русской газеты и с ТВ, давали интервью корреспондентам. Интересно — что напишут про нас.

Следующий день оказался очень удачным: удалось решить все запланированные дела, и большинство — благодаря Дмитрию, он посвятил себя нашим заботам, забросив на два дня свой бизнес. Помощь реальная.

Утром двинулись на Аделаиду. Наша колонна удлинилась, теперь она состояла из «Урала-Волка», «Спортсмена» и «Toyot-ы Land Cruser-a». Этот последний набит водой, провизией и горючим под завязку. Нам предстояло проехать по асфальту до Аделаиды ещё 1000 км, а после — ещё около 1000 км — на запад, ближе к южному побережью, и затем уж начнётся пустынное бездорожье, его впереди — около 3000 км. План-максимум прост, как «дважды-два»: пересечь материк с юга на север через пустыни Виктория, Гибсона и Большую Песчаную. Вот только бы выдержали «Уралы».

После прохождения маршрута джип надо будет сдать в любой офис проката этой же фирмы. Вполне удобно. А по правде сказать, джип меня несколько смущает: всё-таки всю Кругосветку проехали на «Уралах», последние два года вообще не признавали автомобилей, я уже упоминал почему — и вдруг, на тебе! — джип. Но, мы — реалисты, смертельными авантюрами и необузданным риском заниматься не собираемся, а к тому же — по правилам Российского Туристскоспортивного союза, в который мы заявили свою Кругосветку на соискание спортивных званий по туризму, установлен общий, без разделения, класс — авто-мото-туризм, и всё! Так что наш маршрут по Австралии укладывается в требования, в рамки, спортивно-технического туризма, как вида спорта, и это логично! Но главное — даже если бы у нас было десять мотоциклов, всё равно бы относительный вес запасов, которые они могут перевезти, и возможности тяжёлых мотоциклов в песках настоящей пустыни не позволяют обеспечить полную автономность на 1500 км. Этот трезвый анализ ситуации вполне успокаивает, вот и едет вместе с нашими русскими двух-трёхколёсниками импортный четырёхколёсный аппарат.

24 апреля. Выехали из Мельбурна около 9-ти утра, нас немного проводил Дмитрий Дрикер, поснимали наш отъезд для двух местных русских кабельных телекомпаний. Съёмка завершилась и — вперёд! Решили ехать по дороге, которая идёт вдоль океана, этот путь чуть длиннее того что проходит глубже по материку, но всего на 150 км, зато насколько интереснее! Красивые места на побережьи Индийского океана, есть что посмотреть. И океан — главное! К нему мы стремимся как-то автоматически, словно магнит какой нас тянет. К тому же целый день дует штормовой, южный ветер, и океан бушует, весь день идёт дождь, порывы ветра бросают мотоциклы в разные стороны — класс.

Дорога серпантинная, узенькая, езда пошла нервная, напряжённая. С утра настроение испортил полицейский: я, конечно, виноват, превысил скорость, знак был 50 км/ч, а я ехал — 11 км/ч. Он и объясняет мне, что по их австралийским законам, если превышение скорости более 25 км/ч, то вообще — отбирают водительское удостоверение, и штраф аж 260 $, а после отправляют на пересдачу экзаменов в ГАИ. А я ему объясняю, что, мол, «проехал я по всему миру, и меня ни разу не ловили за превышение скорости, мол, прошу отнестись ко мне снисходительней, к тому же, водительское удостоверение мне ещё пригодится!» В результате всё равно он выписал мне штраф, но не 260, а 200$, который нужно оплатить в течение 28 дней, а водительское удостоверение забирать не стал. Да-а-а, думаю, а как же по этим дорогам пронёсся автомобильный путешественник Владимир Лысенко, из Новосибирска? Ведь он кольцо вокруг Австралии замкнул за 21 день, а на отдельных участках в сутки проезжал по 2000 км? Сплошь нарушал! Повезло, значит, ему, а то бы оставил права в Австралии, и остался бы сам на пересдачу экзаменов. Придётся быть осторожнее — несколько таких штрафов и «по миру» пойду без копейки! А впрочем, я уже полтора года иду, точнее, еду по Миру. И хорошо!

По пути к Аделаиде, нам многие советовали, заехать на берег океана к знаменитым в Австралии двенадцати скалам, стоящим в океане вблизи берега — здесь их называют «Двенадцать апостолов».

Чуть не пролетели совсем мимо них, так увлекла дорога, что пришлось возвращаться. Но если честно — на меня они не произвели особого впечатления. Ничего такого, а вот бесконечный штормовой океан заворожил, загипнотизировал. Я стоял и не мог оторвать взгляда, мысли уносятся вдаль, в будущее, как нам с Саней несладко придётся, когда мы будем там — среди бушующих волн. Ведь мы планируем уже осенью этого года стартовать из Австралии на маленькой лодочке и только под вёслами пересечь Тихий океан. Маршрут будем проходить в ревущих сороковых и неистовых пятидесятых широтах, в этих вечно штормовых районах, окружающих кольцом Антарктиду. И если даст Бог пройти на вёсельной лодке мыс Горн, то финишировать думаем в Аргентине, а может, вынесет к берегам Антарктиды. Очень опасная задумка. Будет очень тяжело грести 4–5 месяцев в бесконечном, кипящем штормами океане. И вот — смотрю сейчас на океан, и думаю: «Не зря всё-таки мы ходили уже по разным морям на яхточке, закалку прошли серьёзную, вот и пригодилось для ещё более серьёзного плавания».

Утром, пока все спали, я решил прогуляться немного. Оглядываюсь, на поле паслась кенгуру, вот только жаль — далеко, хотелось бы их вблизи рассмотреть, но к сожалению, близко нам удаётся посмотреть только их трупы на дороге. А вообще-то кенгуру нам надо опасаться, особенно мне — на мотоцикле-одиночке: Саня, если что, на своём аппарате с коляской и сшибёт зверя, и его мотоцикл лишь пошатнётся, а меня, наоборот, сама кенгуру может сбить и вместо того, чтобы ей остаться на асфальте — останусь я. И почему они гибнут на дорогах, да ещё в таком количестве: неужели им неясно, что асфальт несёт гибель и его надо избегать, неужели они друг другу и своим деткам не могут передать, чтобы те держались подальше от асфальта? Сколько уже посбивало, нет — под колёса попадают всё новые и новые кенгуру. Жалко их, конечно.

Возвращаюсь в лагерь, смотрю — Тимур и Андрей возле эвкалипта суетятся, пальцами указывают куда-то. Оказалось, один из них гоняет медвежонка-коалу с ветки на ветку, а другой — снимает на видеокамеру. Володя и Саня остаются в роли миротворцев, стоят за защиту животных. То один, то другой кричат: «Тимур! Перестань мучить бедненького коалу! Отойди от дерева, хватит его пугать!?» Бесполезно. Пока не получили нужных кадров — не успокоились. Дети, ей Богу.

В Австралии осень. Здесь апрель, как у нас октябрь. В тех местах, по которым мы едем к Аделаиде уже холодновато, надели все наши тёплые вещи, хорошо, что сегодня не идёт дождь. Вспоминаем Турцию, когда мы перед пересечением Африки попали в аномальный затяжной весенний циклон в турецких горах и четверо суток стучали зубами, мечтая поскорее отогреться в Сахаре. (Можно перелистать эту книгу на раздел «Африка»). Здесь, а Австралии, было, конечно, не так как в Турции, но всё же хватило, чтобы тоже помечтать о солнышке предстоящих пустынь. Вот оно нас пожарит! Ждёт, наверное, уже там где-то, в глубине континента.