— Ну, куда ты стреляешь, болван? Не видишь ли, что он уже ушел!

— Парни, постарайтесь прочесывать участок за участком! В него вы не попадете, слишком он уж оказался малой и юркой целью!

— Пилоты штурмовиков приказываю вам, положите вторую огневую завесу перед ним! Он идет на бронеходы! Его нужно, во что бы то ни стало остановить!

В этот момент ярким пятном прямо из снега возник луч резонатора, который ударил в центроплан одного из штурмовиков. В небе вспыхнул штурмовик «Сапсан», который моментально развалился на части. Вслед за ним загорелся второй штурмовик, слишком уж близко оба они летели друг от друга. А приказы в радиоэфире следовали друг за другом, но ни коммандер Делинь, ни оба его заместителя так и не смогли разобраться во всей этой боевой путанице, они так и не смогли увидеть вражеских разведчиков, на которых охотились их коммандос. В какую-то минуту схватки вдруг выяснилось, что вражеские лазутчики уже покинули поле боя, хотя их так и не обнаружил.

Видеозапись боя коммандер Делинь приказом передал на анализ в разведуправление флота. Откуда вскоре пришел детальный отчет, в котором утверждалось, что вот уже второй раз вьедские вооруженные силы вели самый непосредственный бой с вражескими разведчиками. Но главным в этом отчете была одна фотография, правда, не очень хорошего качества, на которой, по утверждениям разведаналитиков, был изображен вражеский разведчик. Только рептилии с большим воображением на этом неясном и плохом фото оттиске смогли разглядеть гуманоида, человеческой расы.

Север Луизитании был самым интересным и загадочным местом этой планеты!

Большая часть суши планеты в форме гигантских островов-континентов лежала в субтропиках. В субтропической зоне температура сохранялась в районе двадцати — тридцати градусов тепла, урожай вызревал три разу в году, не было подразделения на сезоны — лето и зиму.

Весна же и осень, как переходные сезоны, в принципе, не существовали!

Северные побережья этих четырех континентов лизали волны нескольких морей и двух океанов, одно из которых, крупнейшее, было море Эскориала. Саму полярную шапку планеты занимал пятый континент Нордус. На Нордусе круглый год стояла зима со средней температурой в минус тридцать градусов. Там были часты обильные снегопады, вьюги и бураны. Там вообще не было постоянных дорог, а была одна лишь снежная целина с временными зимниками, с Великим северным лесом, который от края до края покрывал этот северный континент.

Основное население Луизитании проживало именно в этих субтропиках. Большинство земных колоний, когда люди появились на этой планете, также строились в тропическом раю. Но среди слейтеров и среди земных поселенцев все-таки находились упрямые существа, которые предпочитали жизнь в северных широтах, полных невзгод, а не в ухоженном тропическом раю. Слейтеры, которые проживали на северном континенте, не признавали власти имперского правительства. Сама империя Рассвета безгранично властвовала на двух субтропических континентах Несуса и Абикуса, верховная власть на двух других континентах Жиронде и Белсвел были поделены между правителями двух царств и четырех великих герцогств.

Когда первые земные колонисты появились на Луизитании, то их первые огромные корабли-поселения приземлились на территории великого герцогства Йоркшир, правителем которого в те времена был молодой и умный герцог Аллук Йоркшир. Герцог сумел с людьми найти общий язык. Земным колонистам герцог выделил обширные и плодородные земли, многому научил землян, да и сам научился у них земледелию, зерноводству и животноводству.

Только один корабль с земными колонистами высадился на северном континенте. От него долго не было ни слуха, ни духа! Когда же земные посланники вместе с официальными представителями герцога Аллука Йоркшира нашли этот корабль, то он оказался брошенным. На месте сохранился только его остов, двигатель был демонтирован, исчезли также надстройки и его перегородки. Пассажиры корабля поднялись из анабиозных ванн-саркофагов, они ушли в неизвестном направлении. После себя они не оставили ни одной живой души, которая могла бы рассказать, где именно их следует искать. Таким образом, встреча землян с собратьями не состоялась!

Я понимал, что со мной имеет дело хорошо обученные инопланетные пехотинцы или десантники, которые на голову превосходили меня по многим боевым параметрам. Что рано или поздно эти рептилии обязательно меня найдут и со мной покончат, поэтому мне надо было подумать о том, как избежать смертельного исхода этого боестолкновения. Один я со всей этой инопланетной сворой не справлюсь, в принципе, после того, когда мои разведчики достигли спасительного лесного массива, мне тут больше было нечего делать.

Я видимо устал от всех этих военных мыслей, когда нужно было продолжать бежать, постоянно увертываясь от попаданий вражеских снарядов, энергосгустков. На какое-то мгновение моя память напомнила мне о моем счастливом детстве. И тогда я постоянно воевал с соседскими мальчишками, мечтая стать настоящим воином, бойцом, защитников своей родины! В мальчишеских войнах основным оружием становились слепленные собственными руками снежки, а от врага мы укрывались в лабиринтах, которые мы сами же вырывали в снежных сугробах.

Эта мысль-подсказка своей простотой до глубины души меня поразила, она прямо-таки захватила мое воображение! Ведь, это было так просто на этой снежной равнине спрятаться от своих преследователей!

Не теряя времени, с высоты десяти метров я нырнул под снег, на остатках энергии в гравитационных дисках в течение двух-трех минут под снегом отползал в сторону от эпицентра боя. Подобно земному червю, я всем телом продавливал этот снег, уходя в сторону от вектора направления основного движения моих преследователей. Когда энергия гравитационных дисков окончательно иссякла, то я бессильно, без движения распластался под метровым слоем снега. Вокруг меня медленно начала растекаться тишина, я перестал слышать орудийные и винтовочные выстрелы, прекратилось завывание авиационных двигателей. Их всего этого можно было понять, что, видимо, мне удалось отползти от самого эпицентра боя.

Прошел первый, а затем второй час такого спокойствия, повсюду слышалась тишина. На третьем часу такой тишины мне показалось, или это случилось на самом деле, что где-то неподалеку от меня проклекотали голоса вьедов. Видимо, рядом со мной прошла группа вьедских пехотинцев или десантников. По тому, как громко эти рептилии разговаривали между собой, можно было понять, что это одна из разведгрупп, которая обследует поля боя, пытаясь меня разыскать! На пятом часу ожидания, когда наверху все закончится, в третий раз за один сегодняшний день я решил воспользоваться своим только что новообретенным даром, свою душу отправить на разведку окружающей местности.

Так легко ранее выполняемая операция, когда моя душа покидала плоть, на этот раз вызвала сильнейшую боль во всем теле, особенно сильно заболела раненая нога. Тем не менее, мой таинственный дух взмыл над местностью. Он поднялся на высоту в двести или триста метров, откуда передо мной открылся вид на окружающую меня местность. Я тихо, про себя ужаснулся тому, что увидел! Казалось бы, все пространство от берега моря и до леса превратилось в черноту поля боя, на нем, по моему мнению, все было перепутано. Горели не два, а несколько вражеских штурмовиков, словно в небе над этим полем боя прошел настоящий воздушный бой. Причем, я видел не только сбитые и догорающие вьедские штурмовики «Сапсан», но и пару сбитых истребителей неизвестной мне конструкции.

Особенно пострадали две роты бронеходов противника!

Я же хорошо помнил о том, что не вел огня из резонатора или ПТУРСами по этим вьедским бронемашинам. Сейчас же мне было хорошо видно, что из двадцати четырех машин были подбиты, сгорели и восстановлению не подлежали — двенадцать бронеходов, а семь бронеходов было подбито, но их еще можно было бы восстановить. До глубины души меня поразило количество погибших рептилий — пехотинцев и десантников. Их было более сотни трупов, хотя я вообще не видел того, чтобы они принимали участие в этом бою. В настоящий момент это поле боя было окружено одними только патрульными глайдерами. Так как, видимо, вьедские офицеры продолжали заниматься расследованием того, что же именно на этом поле произошло, с кем пришлось повоевать их пехотинцам и десантникам?!