— Капитан Рассел, вы слишком многого себе позволяете! — Вдруг послышалось в моей голове, этот женский голос, наверняка, принадлежал майору. — Не успели прибыть на новое место службы, а уже пристаете к старшим по званию офицерам, предлагаете им вместе с вами провести время, пообедать! Интересная получается вещь, я только что к своему начальнику обратилась с просьбой о замещении одной вакансии, а он уже выполнил мою просьбу и, без согласования со мной, вас назначил ко мне в отдел. — Я стоял, продолжая слушать этот голос, всматриваться в лицо майора, губы на котором ни разу не шевельнулись. — Ну, что же в таком случае мне придется с вами, Ник Рассел, поближе познакомиться!

Как только женский голос в моей голове бесследно растворился в пространстве, то я услышал слегка хрипловатый голос настоящей красавицы, одетой в мундир майора космофлота.

— Итак, капитан, я принимаю ваше предложение, пообедать вместе с вами! Не скажу, что очень уж охотно его принимаю, но наша будущая совместная служба меня обязывает пойти на жертву в этом вопросе и с вами пообедать! Так, где мы бы могли, по вашему мнению, пообедать, заодно поговорим о вещах, взаимного служебного интереса.

Пришлось мне заново майору объяснять положение, в котором я внезапно оказался. Что я не вполне знаком с ресторанами, кафе и бистро Европы, в которых можно было бы неплохо пообедать! В ответ майор рассмеялась, демонстрируя мне два ряда отлично ухоженных, белоснежных зубов.

— Ну, и отлично! Тогда позвольте мне вам, капитан, предложить вместе со мной пообедать в кафеюшке штаба флота! Там прекрасно готовят, дешево, никаких тебе очередей — полное самообслуживание! Бери всего, чего хочешь, никто слова против тебя не скажет! А главное, можешь смело обсуждать любой вопрос, дальше стен этого кафе, он не пойдет! Я думаю, капитан, что вы не будете особо возражать по этому моему предложению!

Произнеся последнюю фразу, майор развернулась, она зашагала к двери здания, которое я покинул всего десять минут назад.

Флотское кафе занимала большое помещение на первом этаже здания штаба флота. При входе нас встретила какая-то девушка, которая подошла к моему майору и о чем-то с ней переговорила. Другого обслуживающего персонала в этом кафе не было! Нам даже не пришлось подходить к раздаточной стойке, чтобы взять заранее приготовленные блюда, которые дожидались своих едоков! Флотские офицеры, некоторые были в гражданских костюмах, приходили и, пообедав, уходили, не создавая каких-либо очередей. Часть офицеров сразу же подходили к раздаточной стойку, выбирали себе блюда, перекладывали их на поднос, а затем шли к столикам, за которыми и обедали! Я хорошо видел, что никто из них никуда не спешил, не торопился, офицеры успевали даже обмолвится словом с приятелями и товарищами.

— Капитан, а что именно вы хотите себе заказать на обед? — Поинтересовалась майор.

— Жареного лосося с картофельным пюре! — Я ответил в мысленном диапазоне, чтобы еще раз убедиться в том, что майор владеет мыслеречью.

Она тут же нажала несколько кнопок на синтезаторе, который стоял впритык к нашему столу. На столе передо мной появилась большая тарелка с филе лосося, которое потянуло бы на полкилограмма, с картофельным пюре. Да в этой кафеюшке кормили на убой, после заказанного блюда можно было бы неделю обходиться без какой-либо еды!

— Ритка, а почему ты не позвонила и не пригласила нас с собой на обед?! Полдня ждешь твоего звонка, а потом оказывается, что ты опять с кем-то другим обедаешь! — Послышался голос какого-то полковника, который на секунду задержался у нашего стола. — Что это за капитан? И с каких это пор ты обедаешь, с офицерами ниже себя по званию. Не влюбилась ли случайно? На нашем флоте это не очень-то принято?!

— Тебе, Иван, никакого нет до этого дела? С кем хочу, с тем и обедаю! С кем хочу, с тем и провожу свое время! Прошу тебя, Иван, не лезь в мои личные дела!

Последние слова моего майора прозвучали уже в спину полковника, который отошел к раздаточной стойке. В тот момент я почувствовал себя несколько не в своей тарелке, но лосось на блюде выглядел сверхубедительно, поэтому я решил отставить в сторону все меркантильные дела, а заняться настоящим делом, лососем. В течение пятнадцати минут я яростно работал ножом и вилкой, не давая себе возможности передохнуть.

Межзвездный перелет с Зеркала на Европу, когда мне целый месяц пришлось проспать холодным сном в криогенной камере, как всегда прошел с некоторыми проблемами для моего организма. Теперь примерно месяц мне потребуется для того, чтобы свой организм вернуть к нормальному функционированию. А для этого мне необходима здоровая и калорийная еда, так что я с большим удовольствием поглощал своего лосося.

Покончив с лососем, я осмотрелся вокруг. Первым же делом я обратил внимание на то, что клубника со сметаной, заказанная майором, оказалась не тронутой. Сама майор сидела напротив меня, улыбалась во весь свой рот, чтобы тут же в мысленном диапазоне мне нашептать!

— Многие подруги мне не раз рассказывали о том, насколько их мужья, как любовники, никчемные люди. Слишком уж спешат выполнить супружеский долг, а исполнив его, они тут же с храпом заваливаются спать. Забыв при этом повторить своей супруге слова о любви. Но все они с восхищением мне говорили о том, какое великое получают наслаждение, когда имеют возможность понаблюдать затем, как насыщаются их мужчины! Капитан Рассел, сегодня ты продемонстрировал, как голодный мужик может в минуту расправиться с лососем, который больше него раза в два! Могу сказать, что, если ты также профессионален, мгновенно оцениваешь ситуацию на поле боя, то со временем станешь великим полководцем. Тогда ты, капитан, далеко пойдешь в своей военной карьере.

И уже нормальным человеческим голосом майор поинтересовалась:

— А теперь, капитан, можешь ли ты мне рассказать о том, кто же ты такой и почему так неожиданно объявился на нашей планете? Между прочим, для твоей информации, я — майор Маргарита Сумская, командир первого департамента Главного разведуправления Европейского ВКС. Что-то в сердце мне подсказывает, что наши пути где-то уже пересеклись, поэтому мне хочется немного больше о тебе узнать, капитан Рассел.

Я полулежал на не очень удобном софе диване, сбросив с плеч китель, в одной белой рубашке с распахнутым воротом. От нечего делать, больше в целях знакомства с местной столичной жизнью, я щелкал по кнопкам дистанционного пульта, переключая каналы местного галовидения. На большом экране галовизора один галосюжет сменялся другим, в одном галорепортаже рассказывалось о завершении строительства самого высокого небоскреба в столице. В другом же затрагивался вопрос ухудшения взаимоотношений одного известного оперного певца, но весьма преклонного возраста, с молоденькой старлеткой, которая только начинала свою певческую карьеру. Старлетка мне не понравилась, некоторые выдры выглядят лучше, но у этой был настоящий певческий голос, оперное сопрано!

На одном из каналов галовидения меня заинтересовала беседа, в которой мужчины и женщины с серьезными, научными лицами и в военной форме обсуждали перспективу, надвигающейся на планету галактической войны. Но прислушавшись к их словам этих ученых и военных, я понял, что они понятия не имели о существовании вьедов, о стремлении этой галактической расы уничтожить мир гуманоидов Млечного пути. Разговор в общих словах велся об угрозе человечеству, которую якобы таилась во вселенной, как с этой угрозой можно было бы бороться. Мне показалось, что собравшиеся в галовизионнной студии люди всеми своими силами и воображением старались напугать других людей, которые были зрителями и могли бы смотреть их ток-шоу.

Одним словом, эта беседа была еще одной пустой болтовней о военной угрозе, существующей во вселенной. Подобными программами «ток-шоу» сегодня был наполнен галоэфир всего нашего галовидения. Я с тяжелым вздохом переключился на дугой галоканал, на котором какая-то популярная группа музыкантов выделывала изумительные коленца, исполняя свой новый галоклип.