Фриссон подумал еще и снова позвонил по телефону:

— Фриссон тебя беспокоит.

— Хорошо, если бы только ты, — услышал он ворчание собеседника.

— Что, работать не дают? — весело спросил он.

— Как и тебе! Шефы у нас разные, но ведут себя как близнецы. Что тебя так волнует, что ты вдруг обо мне вспомнил?

— У тебя нет сведений о фон Неймане?

— Вон ты куда забрался... Слушай, друже, советую, не трогай эту кучу!

— Почему?

— Ты не понимаешь или тебе надо по буквам все разложить?

— А что особенного в этом боше?

— Вот голова! Что стол... Слушай, — собеседник помолчал секунду. — Этот интересующий тебя тип имеет сильных покровителей. Понимаешь, сильных! Не лезь! — собеседник повесил трубку.

Фриссон посмотрел на немой телефон и тоже со вздохом положил трубку.

— Сильные покровители! — Он разозлился. — Я им покажу сильных покровителей! — и стукнул кулаком по столу.

Вбежал секретарь.

— Вы меня звали?

Фриссон сперва не понял, в чем дело.

— А! Это я про себя думал, — сказал он наконец.

— Мне показалось, что вы стукнули по столу, — заметил секретарь.

— Да! У меня были такие думы, — Фриссон улыбнулся.

Секретарь улыбнулся ему в ответ. «Шеф наскочил на подводный камень», — подумал он, уходя.

А Фриссон продолжал горячиться: «Нацисты. Сильные покровители! Грабители, убийцы... Я им покажу сильных покровителей!»

Немного успокоившись, он начал рассуждать: при чем, собственно говоря, тут немцы? Да еще с сильными покровителями? Он понял друга из политического отдела. Фон Нейман из числа недобитых. А у них должны быть хорошие защитники. А почему они заинтересовались документами долговязого, человека с долларами, если этот долговязый американец? При чем тут его документы? Может быть, он тоже немец? Нет. Это не похоже. Постой! Ведь Карпо сказал, что заказчику было важно не повредить долговязого. Значит, он им был нужен. А документы — для проверки. Фриссон повторил про себя последнюю мысль. Для какой проверки? Адреса? Может быть! А что если им нужны были документы, чтобы заставить долговязого прийти к ним, связаться с ними?

Фриссон и так и этак крутил свои догадки и факты. Ничего не получалось.

Зазвонил телефон.

— Докладывает Шарон. Я узнал об одном разговоре, который может быть нам полезен. Клотильда, секретарша Клуд-Штарка, говорила со своей подружкой Люсиль. Так, женские разговоры, но есть одно обстоятельство... Она жаловалась подружке на хозяина, сообщила, что думает уйти от него. «Вчера после обеда, — говорила она, — здесь был бедлам: звонки, какие-то непонятные клиенты, которых хозяин повел в погреба. Они там, видно, остались, потому что он вернулся один. Порядочная девушка не может связываться с таким человеком. Не правда ли? Ты знаешь, что мне рассказал полицейский, когда он ждал приема у шефа? Он говорит, чго девушки на бульваре зарабатывают по тридцать тысяч за вечер. Как тебе это нравится?»

Фриссон улыбнулся. Озорник этот Тиссе!

— Вот и все, — сказал Шарон. Фриссон подумал немного.

— Отлично, — сказал он. — Иди сюда. Наш кролик скоро будет здесь.

Он потер руки: «Я тебе покажу, Клуд-Штарк!»

— А где же Тиссе? Что он не звонит? Легран! — позвал он секретаря.

— Да, господин инспектор.

— Звонил Тиссе?

— Да, он просил передать, что Штарк очень волнуется и даже пытался подсунуть ему взятку.

— Хорошо. В следующий раз не забывай, сразу докладывай мне.

— Слушаюсь, господин инспектор.

Было около двенадцати. Флеминг сидел в своей машине, а Вальтер на другой стороне площади — в своей. Документы были проверены, по ним, в случае необходимости, можно выехать из страны. Такси Жака они видели, радиосвязь проверили.

— Марш! Машину ведет Шредер, — заговорил маленький динамик.

Через три минуты Флеминг увидел такси. Он пристроился ему в хвост. За ним ехал Вальтер.

Жак не торопился.

Двенадцать часов десять минут. Позади осталась площадь с обелиском. Жак переехал мост и направился по бульвару.

— Марш! «Мерседес», — прозвучало в динамике.

Флеминг объехал такси и увидел впереди, метрах в тридцати, темно-синий «мерседес» с номером ЕВ 75321.

Часто останавливаясь на перекрестках, кортеж добрался до конца бульвара Сан-Мишель, повернул направо, затем налево и проехал мимо Пантеона. Здесь Жак обогнал Флеминга и пристроился к «мерседесу». У церкви Сент-Этьенн-дю-Мон головная машина круто развернулась, подъехала к тротуару, подобрала пассажира и поспешила дальше. Тут произошло некоторое замешательство. Флеминг, увидев маневр, тоже повернул налево, но, чтобы не вызвать подозрения у водителя «мерседеса», объехал церковь и снова выехал на улицу Клови. За ним последовал Вальтер. С Жаком случилось непредвиденное.

Тиссе и Прудон устроились на своих наблюдательных пунктах и принялись ждать. В двенадцать часов из парадной двери вышел Клуд-Штарк. Он оглянулся и быстро направился в сторону реки. Дойдя до бульвара, он пошел направо, а затем снова повернул направо и шел уже обратно вдоль винных погребов. У перекрестка он постоял немного, посмотрел на часы и неторопливо пошел по улице Кардинала. Здесь его увидел Тиссе. Прудон дал своему напарнику вести слежку, а сам пошел сзади. Он посмотрел на часы. Было 12.20. Штарк повернул в первую боковую улицу. Тиссе последовал за ним по другой стороне улицы.

Дойдя до церкви Сент-Этьенн-дю-Мон, Штарк остановился у края тротуара. Тиссе устроился за углом и наблюдал за своим «кроликом». Прудон болтался на углу улицы Кардинала. Через пять минут Тиссе увидел, как «мерседес» совершил запрещенный разворот на улице, подъехал к Штарку. Штарк сел в машину, и «мерседес» тут же помчался дальше.

Тиссе подбежал к церкви и увидел медленно разворачивающееся такси. Тиссе открыл дверь и влез в него.

— Эй! Ты что лезешь в машину? — крикнул Жак. — Не видишь, что занято?

Тиссе показал шоферу свое удостоверение.

— Следуйте за тем «мерседесом».

Жаку как раз это и нужно было. Он развернул машину и быстро двинулся вслед за «мерседесом». Он увидел в зеркало, как Флеминг выехал из-за церкви. Впереди «мерседес» задержался у перекрестка, и Жак успел подойти ближе к нему. «Мерседес» повернул направо по бульвару Сан-Мишель к реке, переехал мост и, покрутившись вокруг префектуры, направился к собору. Водитель и Штарк вошли в собор.

Жак остановил машину. Тиссе вылез.

— Ну как? — обратился Жак к полицейскому агенту. — Я тебе больше не нужен?

— Нет.

— А кто будет платить по счетчику?

— Префектура.

— Жди полгода, пока они тебе заплатят. Знаю я эту префектуру.

Тиссе ушел.

Мимо проехала машина Вальтера. Жак по радио передал ему:

— Меня захватил полицейский; тоже гонится за «мерседесом». Придется вам действовать самим. Машина стоит около собора. Желаю успеха.

Флеминг услышал голос Жака из своего динамика. «Полиция ввязалась в дело! Это осложняет задачу».

Тиссе подошел к «мерседесу». Рядом стоял постовой полицейский.

— Это незаконное место для остановки! — сказал Тиссе, показывая постовому свое удостоверение. — Постарайтесь задержать машину, пока я не вернусь! Я должен позвонить и получить указания.

— Будет сделано! — ответил полицейский.

Тиссе побежал к телефонной будке. Он позвонил Фриссону:

— Докладывает Тиссе. Кто-то на машине «мерседес» ЕВ 75321 подобрал Клуд-Штарка. Они сейчас в соборе. Постовому я сказал, чтобы он задержал машину, пока я не вернусь. Что делать? Идти за Клудом или выяснить, куда пойдет машина?

Фриссон подумал, затем сказал:

— Если Клуд-Штарк направится сюда пешком — ведь это рядом, — бросьте его и проследите за машиной. Если он снова сядет в машину, — поезжайте за ней. Так или иначе — за ней!