Но, независимо от этого соображения, очевидно, что и дневные бомбардировочные самолеты, в основу применения которых кладется скорость, также оказываются нестабильными.

Совершенно иными являются идеи, изложенные мной в отношении самолетов, которые должны составлять основу воздушной армии. Эти самолеты — как бомбардировочные, так и самолеты воздушного боя — нуждаются лишь в средней скорости и не строят на своей скорости никаких расчетов. Лишь небольшое значение будет иметь то обстоятельство, что технические усовершенствования позволят создать бомбардировочные самолеты и самолеты воздушного боя, которые, сохраняя неизменными все остальные качества, смогут достигнуть скорости, большей на 10 или 20 км в час. Никакая крайняя необходимость не сможет принудить к перемене вооружения. Чтобы следовать за прогрессом техники, достаточно будет принимать его в расчет при естественном периодическом обновлении этого вооружения. Усовершенствования всегда имеют большое значение для крайностей, но мало затрагивают средние объекты.

Поэтому вооружение воздушной армии будет обладать стабильностью, необходимой всякому вооружению, чтобы быть действительно эффективной силой.

Но это еще не все, — и здесь я затрагиваю вопрос, который разовью в дальнейшем. Если рассматривать летно-тактические требования, которые я установил, говоря о бомбардировочных самолетах и самолетах воздушного боя, то будет видно, что эти требования в общих чертах почти тождественны летно-тактическим требованиям, предъявляемым при использовании авиации для мирных целей.

Бомбардировочный. самолет является в конце концов транспортным самолетом, специально оснащенным для перевозки бомб, обладающим средней скоростью и надлежащим радиусом действия. Достаточно оборудовать его иначе, чтобы превратить его в самолет, приспособленный для гражданского применения. То же можно сказать и о самолете воздушного боя, который должен обладать средней — хотя бы и большей, чем у бомбардировщика — скоростью, надлежащим радиусом действия и значительной — хотя бы и меньшей, чем у бомбардировщика — грузоподъемностью. Это должно означать, — ибо пока еще истинным является обратное, — что посредством соответствующие соглашений между военной и гражданской авиацией можно достичь в случае необходимости быстрого превращения гражданских самолетов в самолеты военные, т. е. того, что воздушная армия сможет — в случае, если гражданская авиация достигла в стране надлежащего. развития, — почерпнуть из нее значительную часть принадлежащих ей средств.

Современная военная авиация, базируясь почти исключительно на самолетах с предельными качествами, не может использовать вышеуказанное преимущество; поэтому она не только требует частой смены типов, но и должна рассчитывать почти исключительно лишь на свои собственные средства.

Но, как я уже сказал, к этому вопросу, имеющему важное значение, я возвращусь, и именно при рассмотрении вопроса о взаимоотношениях между военной авиацией и авиацией гражданской.

При изучении вопроса о применении воздушной армии нужно исходить из следующего положения.

Воздушная армия представляет собой значительную наступательную силу против целей, расположенных на земной поверхности; наступательную силу, которая может быть брошена — в пределах своего радиуса действия — против неприятельской суши или моря, с одинаковой легкостью во всех направлениях и со скоростью, превосходящей скорость всех прочих материальных средств, и которая снабжена средствами, могущими проложить ей дорогу, несмотря на воздушное противодействие неприятеля.

Отсюда немедленно же вытекает первый принцип ее применения: воздушная армия должна применяться в массе.

Этот принцип совершенно идентичен тому, который руководит сухопутной и морской войной. Материальный и моральный эффект воздушных нападений — как и всякого иного нападения — является максимальным, когда эти нападения сосредоточены в пространстве и во времени. С другой стороны, если вся масса воздушной армии остается объединенной, то остаются объединенными и средства, которыми она располагает, чтобы прокладывать себе дорогу вопреки воздушному противодействию неприятеля; поэтому такое массирование ставит ее в лучшие условия для преодоления этого противодействия.

Радиус действия воздушной армии зависит от радиуса действия самолетов, ее составляющих; но, поскольку все части воздушной армий не могут быть расположены в одном единственном пункте, ее радиус действия зависит также от дислокации или развертывания ее частей и расположения этой дислокации по отношению к пограничным линиям или линиям развертывания на земной поверхности.

Ту часть неприятельской территории или моря, против которой может действовать массированная воздушная армия, можно практически определить на карте, исходя из дислокации частей воздушной армии, нанесением предельных линий, которых могут достичь все части воздушной армии.

Очевидно, что все пункты неприятельской территории и моря, заключенные в этих пределах, могут быть с одинаковой легкостью достигнуты массированной воздушной армией в незначительный срок — максимум за столько часов, сколько сотен километров представляют собой радиус действий воздушной армии.

Никакой признак не может a priori осведомить неприятеля о пункте, который будет атакован. Атакующий будет в максимальной степени располагать преимуществом, заключающимся в инициативе операций. Учитывая неуверенность, в которой можно держать неприятеля до самой последней минуты, весьма мало вероятно, чтобы атакующая воздушная армия встретилась с массой воздушных сил противника и была вынуждена отразить их для выполнения своей наступательной задачи против наземных объектов. В общем, что бы ни предпринял неприятель, он сможет противопоставить ей лишь часть своих сил.

Поскольку воздушная армия обладает хоть некоторой силой, т. е. известным числом бомбардировочных частей, способных разрушить площади достаточных размеров, ее нападение будет направлено не против одного пункта, но против известного числа пунктов, расположенных в одном и том же районе.

Так как каждая бомбардировочная часть обладает способностью разрушения определенной площади, то воздушная армия обладает способностью разрушения определенного района в зависимости от числа бомбардировочных эскадрилий, входящих в ее состав.

Воздушная армия, располагающая 50 бомбардировочными частями, способными каждая разрушить площадь диаметром в 500 м, может за один налет совершенно разрушить у противника 50 целей: населенных центров, складов, железнодорожных узлов, заводов и пр.

Итак, если, — установив, согласно вышесказанному, границы той части неприятельской территории и моря, против которой воздушная армия может действовать в массе, — мы рассмотрим цели, расположенные в этих границах, то легко будет разделить надлежащим образом эту территорию и море на районы разрушения, содержащие каждый по 50 целей.

Если, например, произведя разделение, мы получим 10 таких районов, это будет означать, что воздушная армия обладает способностью разрушить все цели, находящиеся на неприятельской территории и море, в течение 10 дней операций; останется лишь определить последовательность разрушения этих районов. Все это кажется чрезвычайно простым, но в действительности, наоборот, выбор целей, их объединение в районы и определение последовательности разрушения районов представляют наиболее сложную и трудную часть ведения воздушной войны и составляют то, что можно было бы назвать воздушной стратегией.

Выбор целей зависит от намеченного результата; действительно, эти цели меняются в зависимости от того, желают ли завоевать господство в воздухе, или же отрезать сухопутную армию и морской флот от их баз, или посеять ужас в неприятельской стране, чтобы сломить ее моральное сопротивление, или, наконец, желают действовать против руководящих органов неприятельской страны и т. д.