14

Тэрада шагал рядом с Кадзи. Он испытывал злорадное удовлетворение. Наконец-то и Кадзи дрогнул! Господина ефрейтора словно подменили. Он брел, шатаясь, и не только от голода и усталости. Тэрада даже приободрился, увидев, что Кадзи дрогнул, что он не сильнее его, Тэрады. Но что с ними станет, если вожак ослабеет? Хочешь не хочешь, а нужно, чтобы он оставался сильнее всех. Он украдкой поглядывал на Кадзи. Почему у него лицо бесстрастное и неподвижное, как у глиняной куклы? Солнце клонилось к западу. Тайга осталась позади, но и там, куда они шли, виднелись лишь безлюдные сопки, леса и долины. Кругом шелестели дикие травы, незаметно было никаких признаков жилья или пашни. - Выберемся сегодня? -- спросил Тэрада, не в силах более противиться тревоге и угнетающей тишине. Ему хотелось услышать бодрый, полный уверенности ответ, пусть даже ни на чем не основанный. Но ответ Кадзи обманул его ожидания. - Кто его знает... Видно, Кадзи совсем оставил надежду выбраться отсюда. Тэрада стал отставать. Он смотрел в спину Кадзи -- в спину равнодушного, ко всему безучастного человека. Кадзи остановился, дожидаясь его. -- Видишь? -- спросил он, указывая на холмы вдали. В низине, у подножья холмов, там, где виднелся редкий лесок, ввысь тянулась тонкая, чуть заметная струйка дыма. -- Жилье?! На давно не бритом лице Кадзи появилась слабая улыбка. Он кивнул. - Это жилье! Определенно, жилье! -- Тэрада зачем-то вытянулся, привстав на цыпочки, и хрипло закричал: -- Да вот же, дым! Еще! И еще! Выбрались! Мы выбрались! - Ну, ну,-- Кадзи с сомнением покачал головой.-- Подождем остальных... Позади в высокой траве темнели фигуры отставших. Разбрелись, идут, напрягая последние силы. Медленно, будто стоят на месте. Кадзи пересчитал их. Четверо. -- Трое отстали, так?.. Кто шел замыкающим? Последней появилась Тацуко. Дойдя до Кадзи, она улыбнулась белыми, похожими на выцветшую бумагу губами и пошатнулась. -- Ну, еще усилие! -- подхватывая ее, чтобы не дать упасть, сказал Кадзи. Он вылил ей на голову воду из фляжки.-- Молодец, что не отстала. Еще одно усилие, последнее. Все шестеро потащились туда, где к небу поднимался дымок. Это не был ни поселок, ни вообще людское жилье. Отряд, по численности приближавшийся к роте, расположился в лесу на привал. -- Давайте решим, как быть дальше,-- Кадзи остановился немного поодаль, за деревьями.-- Похоже, они не участвовали в боях... Видишь, какие свеженькие... Кто хочет, может присоединиться к ним. Лично я этого делать не собираюсь. По крайней мере постараемся раздобыть какую-нибудь еду... Никто не ответил. На всех лицах отражалась робость и неуверенность. -- Ну, была не была... Пошли! -- и Кадзи двинулся первым. Их появление было встречено с холодной отчужденностью и вместе с тем с любопытством. -- Где командир? -- спросил Кадзи. - А вы откуда, кто такие? -- отозвался какой-то солдат. В голосе звучало явное пренебрежение. -- Он там...-- кивком головы показал другой. -- Капитан Нагата! Господин капитан! Тут к вам подкидыши из леса явились! -- крикнул первый. Солдаты рядом весело рассмеялись. Кадзи взял с собой Тэраду и Ямауру и, велев остальным ждать, направился к командиру. Он приветствовал развалившегося в небрежной позе капитана по всей форме, по давней солдатской привычке, на какой-то миг оказавшейся сильнее сознания. Назвав свою часть, звание и имя, он в двух словах рассказал, кто они и откуда, и спросил, нельзя ли получить немного еды. - Что это за женщина? -- спросил капитан, показывая на Тацуко. - Мы подобрали ее в тайге. - Подобрали? -- капитан усмехнулся.-- Так ты говоришь, что вы из батальона Усидзимы из Циньюньтая? - Так точно. - А рабочим отрядом, говоришь, командовал Дои? - Так точно. - И всех, говоришь, разбили? Кадзи молча ждал. - А куда подевался этот, как его, Дои? - Убит. - А вы пятеро почему живы? Кадзи с трудом сдерживался. - Что же это получается? Командир ваш убит, а вы себе живете, не тужите, а? Почему не пошли в штыковую атаку? А? Я тебя спрашиваю! Выходит, вы дезертиры, вот вы кто! Тащите с собой бабу, безобразие! Ну, что молчишь? Говори, оправдывайся! - Оправдываться не буду...-- у Кадзи дрогнул голос -- Нельзя ли нам получить еды? - Ничего не получите! -- рявкнул капитан.-- Мы движемся к корейской границе, чтобы вступить там в последний бой. У нас нет продовольствия для таких слюнтяев, как вы. Проваливай, чтобы глаза мои тебя не видали, слышишь? А будете тут околачиваться -- вздернем! -- Ему, видно, понравилась эта угроза, потому что, взглянув на стоявшего рядом офицера, он засмеялся. Затем снова свирепо взглянул на Кадзи. Тэрада и Ямаура молчали. На побледневшем лице Кадзи появилась зловещая усмешка. -- Капитан Нагата, так, кажется? -- пересохшими губами произнес Кадзи.-- Продовольствия нам не нужно, от проповедей тоже увольте. Мы и сами можем прочитать вам мораль -- влепить заряд в башку! Вскинув винтовку, Кадзи прицелился. -- Никто ни с места! Тэрада, Ямаура, если кто шевельнется -- огонь! Вырядились в парадную форму, гады, и толкуете про последний бой! Если жалко жратвы, так и скажите, что жалко! Ради того, чтобы вы драпали со всем вашим барахлом, мы сражались и умирали! Умирали, слышишь? Пристрелю, сволочь! Это была не пустая угроза. Грянул выстрел. Кадзи выстрелил под ноги капитану. И тотчас перезарядил. -- Тэрада, Ямаура, назад! А вы ни с места! С двухсот метров я бью без промаха. Пока не отойдем на двести метров, никому не двигаться! Кадзи начал медленно пятиться. Дойдя до своих, остановился и все с тем же бесстрастным выражением бросил им через плечо: -- Вот он каков, отряд, к которому вы хотели присоединиться! Сволочи! Жалеют пачки галет. Ну, что будем делать? -- уже спокойно закончил он.-- Пойдете к ним с повинной? Я -- нет. Хиронака и Хикида, то и дело оглядываясь, пошли со всеми за Кадзи. Кадзи не опускал винтовку. Так и шел, голова назад, палец на спусковом крючке. Только у опушки он наконец отбросил предосторожности. - Вот негодяи! -- ни к кому не обращаясь, проговорил он.-- В первый раз вижу таких сволочей! Перестрелять бы их. "Почему остались в живых?" - Черт с ними, с продуктами! -- бросил Тэрада.-- Не в этом дело. Но какой негодяй! А еще офицер! Лицо Кадзи внезапно осветилось улыбкой. -- Тэрада, в тот вечер, перед боем, ты не очень почтительно держался с офицером, а? Тэрада досадливо потупился. - А сегодня приветствовал по всей форме... Выходит, как бы это сказать, нам с тобой нужно было для этого хорошенько поголодать, а? - Кто-то идет! -- крикнула Тацуко. Спрятавшись за деревьями, они приготовились к обороне. Но человек бежал открыто. Не похоже, чтобы он замыслил дурное. Судя по его энергичным движениям, это был не изголодавшийся беженец из какой-нибудь разгромленной части, вроде Кадзи с товарищами, а один из отряда, с которым они столкнулись. - Наверно, поняли, что нехорошо обошлись с нами, и хотят вернуть! -- прошептала Тацуко. - Вряд ли! -- усмехнулся Кадзи. Солдат подбежал прямо к нему, улыбнулся во все лицо. - Здорово, Кадзи! Не узнаешь? Кадзи недоуменно уставился на него. "Госпиталь? Ну, конечно, госпиталь..." - Тангэ! - Он самый! Солдат первого разряда Тангэ, единственная живая душа, с которым Кадзи мог, не таясь, откровенно разговаривать в госпитале! Впрочем, нет, была еще сестра Токунага с мягким голосом и усыпанным веснушками лицом... Тангэ вытащил из вещевого мешка четыре пачки галет. -- Ешьте! Ну и оброс же ты! Я сразу и не признал! Они набросились на еду. - Я было думал -- подойду, когда ты закончишь разговор с капитаном,-- объяснял Тангэ.-- Вдруг слышу -- как бабахнет! -- Танга засмеялся.-- Может, ты и правильно поступил, да только, видать, здорово ты переменился! - Переменишься, когда за тобой охотятся, да и сам только знаешь, что убивать...-- без улыбки ответил Кадзи.-- А как тебе удалось уйти от них? -- он показал в сторону лагеря. - Сказал, иду за водой... - А... Тангэ взглянул на Кадзи. - А вы куда? - На юго-запад. По моим расчетам, на этой линии должен находиться город Дуньхуа. Вот туда. Тангэ кивнул. -- Я... с вами,-- решительно сказал он.-- Добраться бы до Фушуня, там у меня много знакомых, устроимся как-нибудь... Остальные не возражают? Никто не возражал. Четыре пачки галет в такую минуту -- это дар самого бога счастья. - Окапываться на корейской границе да вести там "долговременное сопротивление" -- ну нет, это не для меня!..-- сказал Тангэ. - Тогда пошли! -- Кадзи встал. Маленький отряд -- теперь их стало семеро -- двинулся вперед. Говорить не хотелось. Долго шли молча. - Война-то, наверно, уже окончилась,-- сказал Кадзи, вглядываясь в лицо Тангэ.-- Что-то с нами будет, а? - Должна бы кончиться...-- Тангэ тоже не знал, что Япония уже объявила капитуляцию. - Послушай, а о ней ты ничего не слыхал? Что с ней? -- неожиданно спросил Кадзи, и Тангэ не понял, о чем это он.-- Ну, о ней... О сестре Токунага,-- объяснил Кадзи. "Вот странный парень,-- подумал Тангэ.-- Как это в нем сочетается дерзкая угроза офицеру, свидетелем которой они были несколько часов назад, и вдруг самые неожиданные воспоминания..." -- Встретил ее раз, когда отступали... Кадзи молчал, весь обратившись в слух. -- Нас послали в сторожевое охранение. А почему лазарет не эвакуировали вместе с начальством -- не знаю. Когда мы отступали, встретили грузовик -- застрял на дороге. Медсестры просили взять их с собой, а мерзавец Нагата отказался -- дескать, нам предстоят бои... На самом деле просто лишних ртов побоялся... - И она там была? Тангэ кивнул. - В кузове сидела. Поклонилась мне... И на этом всему конец? "Доведется ли еще встретиться?" -- спросила она, когда они расставались. И на этом всему конец... -- Ну и как она выглядела? Бодро? Бессмысленный вопрос! Он больше не стал спрашивать, пошел быстрее. -- Да не спеши ты так,-- попросил Тангэ.-- Темно уже, люди отстанут, заплутаемся... Вот ты спросил, что теперь с нами будет? -- неторопливо продолжал он.-- Все зависит от того, в чьих руках окажется власть после войны...-- Тангэ пытался отвлечь Кадзи от воспоминаний, которые мучили того, он видел...-- Конечно, лучше б всего, если бы демократические силы объединились и навели порядок в послевоенной Японии... Кадзи посмотрел на него долгим взглядом. Он собирался с мыслями. - Демократические силы? А где ты их в Японии видел? -- вырвалось у него резче, чем он хотел. В другое время он иначе отнесся бы к словам Тангэ. Но сейчас нервное напряжение после стычки с капитаном, усталость и голод окончательно вывели его из душевного равновесия, а то, что он услышал о сестре Токунага, наполнило сердце безудержным гневом.-- Подавляющее большинство -- типы вроде меня, а то и похуже! Ни на что они не способны! Не могут даже сохранись собственное достоинство... - Ну зачем так мрачно! -- Тангэ улыбнулся.-- Борьба только начинается. - Да брось ты! -- устало отмахнулся Кадзи.-- Вот призвали нас в армию, и мы воевали. Потом нас разбили, и теперь мы бредем здесь, злые, голодные... Нагромождали одну несуразность на другую. И чего ради? Спасали каждый свою шкуру -- и только... Так как же нам теперь возвращаться, с каким лицом? Прежняя наша жизнь полностью разрушена. Вот ты говоришь: строить жизнь заново... А как, я тебя спрашиваю. Да и кто за это возьмется? - Не понимаю, что ты хочешь сказать,-- после небольшой паузы сказал Тангэ. -- А что, разве я непонятно выразился? Я имею в виду то "строительство новой жизни" после войны, о котором ты сам говорил. Много ли найдется людей, у которых есть моральное право браться за такое строительство? А ответственность за войну? Это, по-твоему, пустяки? Вот я, например, несу я ответственность за эту войну? Сейчас он идет вперед просто для того, чтобы жить. Да и то, если бы не Митико, если б не тревога о ней, и жить-то ни к чему. А какая она будет, эта самая жизнь, кто скажет? Будет в ней какой-нибудь смысл? Может быть высокая, прекрасная цель? Ему хочется, чтобы была. Но ведь он убивал и шел вперед, бросая на произвол судьбы умирающих. Ради этой жизни? Ему и дальше еще не раз придется поступать так же... И противоречие это возникло не сегодня, оно существовало уже давно, пусть по-иному, на другой лад, но существовало. Так кто же поверит, что в один прекрасный день сердце внезапно вновь обретет мир и покой? Тангэ молчал. "Этого человека нужно как можно скорее накормить досыта,-- думал он о Кадзи.-- Он изголодался не только телом, но и душой..."