– Тебе звонили, я здесь все записала, – Августа брезгливо двумя пальцами подняла листок бумаги.

– Я поехал в банк, чтобы получить по чеку.

– Твой партнер?

Лайонел взял листок и осмотрелся.

– Боже мой, какой беспорядок на моей яхте! – воскликнул он, – полнейший беспорядок!

Августа не обратила внимания на это восклицание своего бывшего мужа.

– Что, Лайонел, ты приводишь в исполнение план мщения СиСи Кэпвеллу? Долгое ожидание, потом ты подсовываешь этот пакет с нагловато улыбающейся Джиной Кэпвеллу и у него случается апоплексический удар, не так ли, Лайонел? Ведь ты задумал такой план? Послушай, я никак не могу понять, зачем ты связался с Джиной, – непонимающе глядя на бывшего мужа, спросила Августа.

– Да я с ней не связывался. Я просто помог ей с пекарней.

– О, Лайонел, я тебя понимаю. Всегда твое сердце льнуло к предприимчивым женщинам, а я опоздала. Вы с Грантом решили выпекать печенье? – смеялась Августа, – вы решили, что мгновенно окупите все свои расходы.

– Августа, но ведь Грант не знает об этом.

– Счастливый! – иронично произнесла женщина. Несколько мгновений Лайонел и Августа молчали, затем женщина, не выдержав тишины, спросила:

– Я надеюсь, Джина не выманила у тебя те пять тысяч, которые я дала.

– Августа, да что ты, я не мог упустить такой шанс, – Лайонел улыбнулся и попытался обнять Августу, но она резко отстранилась.

– СиСи просто побелеет от злости, когда увидит эту рекламу Джины, – Лайонел схватил со стола пакет с печеньем, встряхнул его и показал Августе, – "Хочешь быть здоров и весел – ешь печенье миссис Кэпвелл", – дурашливым голосом прочел он рекламную надпись на пакете.

– Он не переживет этого, – засмеялась Августа.

– Знаешь, дорогая, ты скоро получишь назад все свои деньги, – сказал Лайонел и швырнул на стол пакет.

– Это означает, по-моему, только то, что ты вступаешь в альянс с Грантом? – Августа пристально смотрела на Лайонела. – Послушай, Лайонел, а я по-прежнему принадлежу к роду Локриджей?

– Конечно, Августа, – не понимая куда клонит женщина, ответил он.

– Значит, у меня еще есть право голоса и я хочу узнать: это ты, Лайонел, облапошил Эмонта Кэпвелла?

Лайонел отступил на шаг назад, не спуская глаз с Августы.

– Дорогая, ты лучше спросишь об этом у Гранта Кэпвелла – ему виднее.

Августа вся подобралась. Большие жемчужные серьги в ее ушах качнулись.

А в доме Кэпвеллов события развивались своим чередом. Тэд вышел из своей комнаты и спустился вниз с огромным картонным ящиком в руках. Вместе С ним сошла в гостиную и его мать София.

– Ну что, попрощаемся? – громко сказал Тэд, обращаясь к отцу.

– Нет, Тэд, мне кажется, что это крайне необдуманный поступок, – назидательно произнес СиСи Кэпвелл.

– Отец, ведь я имею право…

Но СиСи не хотел слушать, что говорит сын.

– Понимаешь, у тебя прекрасный дом, – СиСи огляделся вокруг, – прислуга готова исполнить любую твою прихоть, а я не нарушу свое обещание.

Тэд отошел от стола и вопросительно посмотрел на мать, потом на отца.

– Правда, я не нарушу свое обещание, – повторил СиСи Кэпвелл.

Но Тэд только улыбался – он явно не верил отцу.

– Отец, это тебе только так кажется. Ведь ты давал такие обещания много раз и много раз их нарушал.

– СиСи, – вступила в разговор мужчин София, – если Тэд уже собрал вещи и решил уехать из дому, то давай пожелаем ему удачи.

София попыталась улыбнуться, чтобы смягчить напряженность ситуации.

– Я не понимаю, к чему такая спешка? – выкрикнул СиСи.

– Я не спешу…

Отец кивнул на картонную коробку.

– Но я хочу понять, что плохого сделал?..

Тэд замялся – он явно не хотел продолжать разговор. Но и оставить без ответа вопрос отца он тоже не мог.

– Отец, я люблю тебя, я люблю этот дом, но сейчас мне очень важно пожить одному. У нас с тобой были разногласия, но давай забудем о них.

Тэд взял в руки коробку.

– Может, ты хоть оставишь нам свой адрес? – попросила София.

– Нет, мама. Пока не могу, мы еще не подыскали себе квартиру.

– Не понял, – грозно сказал СиСи, – кто это мы?

– Мы с Хейли.

– Что? Ты связался с Хейли? – громко выкрикнул СиСи Кэпвелл.

– Спокойно, отец, спокойно, – Тэд поднял указательный палец, – давай обойдемся без комментариев. Я поступаю так, как считаю нужным.

– Это что, у тебя теперь такие принципы – жить с прислугой? Ты хочешь опозорить отца? – нервно закричал СиСи.

– Погоди, погоди, СиСи! Успокойся! – попыталась урезонить мужа София, – ведь ты же сам всегда ненавидел снобизм.

Но Тэд уже выходил из дому, держа в руках ящик.

– Погоди, Тэд, погоди! – попытался остановить сына СиСи.

Тот остановился.

– Я не буду сейчас спорить с тобой, – сказал Тэд, – мама тоже считает, что мне рано начинать семейную жизнь, но тем не менее, она согласилась с моими доводами.

СиСи задумался.

– София, ты уже успела благословить влюбленных?

– Отец, не заводись, – попросил Тэд.

– Сынок, я не могу приказывать тебе, я просто прошу тебя обо всем хорошенько подумать, – сказал СиСи, – социальный дисбаланс у тебя с Хейли настолько велик, что не может быть никакого разговора о гармонии.

СиСи положил ладонь на коробку, как бы пытаясь этим удержать сына.

– Общество порицает подобные связи, и двери приличных домов будут закрыты для тебя.

София недовольно отошла в сторону. Ей никогда не нравились рассуждения СиСи о том, как надо другим устраивать свою жизнь.

– Вскоре, Тэд, тебе надоест убогое существование и нищета. Представляешь, ты будешь бедным человеком, у тебя ничего не будет. И тогда, Тэд, ты вспомнишь о нашем разговоре, о разговоре в гостиной твоего дома И вспомнишь мои слова.

– Но пока, отец, я не нуждаюсь в твоих советах Не желая продолжать бессмысленный спор, Тэд снова повернулся к двери. На пороге он остановился, посмотрел на СиСи, Софию, кивнул головой.

– Гуд бай, мама, гуд бай, отец.

– Тэд! Постой, не уходи! – почти приказывая, выкрикнул СиСи.

Но Тэд больше не останавливался, он вышел за дверь. СиСи бросился к двери, думая вернуть сына, но потом замер.

Он медленно закрыл высокую дверь своего дома. На его лице было разочарование, но он быстро справился с собой.

– Да, наверное, я вел себя не лучшим образом, – сам себе сказал он.

– Действительно, ты вел себя далеко не лучшим образом, – спокойно сказала София, – молодежь пренебрегает советами старших.

СиСи хотел разразиться длинной тирадой, но София не дала ему этого сделать. Она зло засмеялась и сказала:

– Ты сам никогда не учился на чужих ошибках. Пускай и Тэд учится на своих. СиСи, ты хоть это понимаешь, ведь ты сам никого не слушал, а поступал так, как тебе заблагорассудится.

СиСи от удивления даже прикрыл глаза, он явно не ожидал услышать такое от Софии.

– А зачем тогда нужны родители? – глядя на Софию, спросил СиСи.

– Зачем нужны родители? И это спрашиваешь ты, СиСи?