— Алиска, ты гений! — закричала Лина и бросилась обнимать подругу. — Вот по этому признаку мы и будем ее искать.

— По признаку магии? — скептически осведомилась «гений».

— Да, и по признаку крови Великого Дома, — пояснил ее брат.

— Чудно, — продолжала излучать скепсис Алиса. — Сколько у тебя ищеек, способных по запаху отличить полукровку?

— Я, ты, родители и Фил.

— Родителей исключаем, — спокойно и непререкаемо заявила сестра. — Итого трое.

— А я? А про меня вы забыли? — обиженно пропела Лина.

— А за тобой следят, — пропела в ответ Алиска.

— Ты будешь с моей тех службой копаться в просторах интернета, потому что в отличие от некоторых…

— Да — да, — подтвердила его сестра.

— Мы — беспокоимся о тебе, — закончил брат.

— Но вас всего трое! Вам что, разорваться? Два вокзала, аэропорт, плюс бесконечное количество другого транспорта.

— Задача сложная. Но добавив к этому тебя, решение не упростится. Трое или четверо — в нашей ситуации ничего не меняет.

— Правильно, но все‑таки хоть немного сузить круг поисков — реально. Итак, про кого мы забыли? — Алиска терпеливо ждала, переводя взгляд с подруги на брата, пока тот обреченно не произнес:

— Анфиса.

— Для кого Анфиса, а для кого — Анфиса Леопольдовна, — так же недовольно продолжила Алина. — Она тут же всё донесет моей маме.

— Линка, тебе сколько лет? — тоже раздражаясь, вопросила Алиса. — Ты когда уже поймешь, что мать тебе добра желает, а ее подруги — просто хотят ей помочь!

— А пусть они хотят чего‑нибудь другого, — состроив жалобную мордашку, начала Алина. — Или кого‑нибудь? — из‑под ресниц её лукавый взгляд стрельнул прямо в красавца — мужчину.

Димку при этом слегка передернуло. О неуемном темпераменте и таких же фантазиях Анфисы Леопольдовны Зыковой, известной в городе гадалки, он знал не по наслышке. Будучи совсем юным и неопытным студентом, впервые попавший в свободный, то бишь не обремененный родительским контролем, мир, он имел счастье, или, скорее, несчастье, привлечь к себе внимание этой в высшей степени достойной дамы. Только вмешательство старшей сестры спасло его тогда от женитьбы на Анфисе Леопольдовне. Алиса не поскупилась на тумаки для младшего брата и улещивания вперемешку с крайне туманными угрозами для гадалки. Ибо кто же в здравом уме ищет ссоры с ведьмой? Елизавета Григорьевна тоже не осталась в стороне, чем навсегда заслужила лояльное отношение к себе лучшей подруги своей дочери.

Теперь троице друзей предстояло решить, кто же нанесет визит зловещей (по мнению Димки), занудной (Алина) и чересчур ухватистой (Алиса) гадалке. Алина уже высказалась. Дмитрий и Алиса продолжали играть в гляделки. Алиса опасалась, что излишне проницательная ведьма легко может связать её визит с проблемами Алины. Димка вообще был в состоянии тихой паники, вырваться которой в состояние громкой мешало только присутствие Алины, ибо не пристало и не достойно.

— Ди — им, — ласково протянула сестра, — а давай сходим вместе?

— Да — авай, — с трудом подавляя дрожь, согласился красавец — мужчина.

— Ты будешь отвлекать ее внимание, а я задам вопросы, и мы уйдем.

Алина решила вмешаться:

— Дим, ты давно смотрелся в зеркало?

— А что?

— А то, что такой брутал, как ты, легко заставит сломаться любую ве… э — э, женщину. Ты сейчас совсем не тот наивный студентик, и правила игры поменялись. Если ты придешь, и она почувствует твой страх, она победила! Ну, сам подумай, ты уже давно самостоятельный, глава стаи, хозяин ночного клуба и ещё всего до кучи. Это ты теперь выбираешь, а она всего лишь одна из многих. Она стареет, и ей в спину дышит «молодая смена». Гадалкой она будет до смерти, а вот сколько ей быть женщиной? Пожалей старушку, а?

— Нельзя ее жалеть, — тут же вступилась Алиска, — она стерва та ещё. А если жалость почует, будет у Димки враг номер 1,2 и 3 в одном лице. Нет, Димочка, только нейтрал.

— Девочки, а может Фила пошлем? — неуверенно проговорил ничуть не убежденный глава стаи и хозяин ночного клуба. — Ему всё равно придётся входить в курс дела.

— Да, так будет лучше, — с облегчением согласилась Алиска.

— А может, другую гадалку поискать, — задумчиво протянула Алина.

— Поищем, — с энтузиазмом согласился Димка.

— Кстати, а это неплохая идея. Давайте объявим кастинг на вакансию гадалки для нового салона. Девочка наша, как приедет, наверняка работу искать будет, а в гадальном салоне с её способностями самое оно.

— А к Анфисе сходим. Все втроем, — все‑таки решилась Алина, — и пусть гадает, кому из нас нужна эта девица.

— Лады. Тогда завтра. Сейчас тебе пора спать, — непререкаемым тоном объявила Алиса.

— Это ты так сейчас мягко намекаешь, что я должна выметаться? — слегка обиженно, но с легкой смешинкой в глазах поинтересовалась Алина.

— Нет. Просто иди в свою комнату и как следует запрись. Ночевать мы будем здесь. А то эта слежка мне не нравится. Но твоя встреча с моими предками мне нравится еще меньше.

— Предки? — встрепенулся Димка.

— Да. Я чувствую запах неприятностей. А тут еще Линка — наверняка они решат, что у вас с ней шуры — муры.

— Но ведь я — глава стаи…

— А я — твоя старшая сестра. И женской интуиции у тебя нет, и нюха. Так что все — по местам. Линка — к себе, ты — к себе, а я — встречать родителей.

Лина, ничуть не торопясь, встала и прошла мимо слегка прибалдевшего главы стаи в свою спальню — смежную комнату. Через некоторое время брат с сестрой услышали с той стороны двери лязг тяжелого засова, и, удовлетворенные, покинули дизайнерский кабинет.

Они дошли до лифта, Димка прямиком отправился в клуб, а Алиса — к двери служебного входа. И вовремя — как раз в этот самый момент она распахнулась, и охрана с почтением пропустила высокую статную даму, крайне похожую на Алису, и ее спутника — ну очень большого мужчину, от небрежной грации которого просто волнами расходился тот самый запах неприятностей. Он широко раскинул руки, и Алиска, счастливо завизжав, кинулась в отцовские объятия. Мать тут же присоединилась к ним.

Радость от встречи с дорогими людьми на глазах преобразила Алиску. Ее глаза лучились, улыбка не сходила с лица. Всеволод Макарьевич и Василиса Олеговна не часто баловали отпрысков своим присутствием, особенно с тех самых пор, как сын стал вожаком местной стаи. Дочь же занимала при нем положение Верховной Самки. До тех пор, пока он не выберет себе достойную подругу. Вот по этому поводу супруги и беспокоились. Не далее как вчера семейство получило брачное предложение — не для сына, как раз для дочери.

Тут стоит пояснить, что брачное предложение в наши времена у большинства народов считается анахронизмом. У большинства. Но не у анималов. Алиса, Димка и их родичи как раз и были теми самыми анималами, или двуипостасными, в просторечьи — оборотнями. В те незапамятные времена, когда среди людей тоже были приняты кровно — родственные браки, анималы, у которых сплошь и рядом сестры рожали от братьев, дочери — от отцов и т. д. и т. п., быстро поняли, куда это может привести. И поэтому обычай брачных предложений был введен чрезвычайно жестко и повсеместно. И хотя в наш цивилизованный век институт семьи и неприкосновенность детей были для всех анималов уже на уровне инстинктов, отказать в брачном предложении без крайне веских на то причин не могли даже главы кланов.

И вот сейчас родители решали — сразу же им огорошить дочку и оставить тем самым стаю сына без Верховной самки, или подождать до утра — ведь оно, как известно, вечера мудренее.

Однако Алиска решила все за них. Она вызвала брата, который тоже был рад родительским объятиям, хоть и несколько раз оглянулся — не видит ли кто из подчиненных, а потом охрану, машину, и потащила родичей домой. Не ночевать же в клубе, где в любой момент мать может унюхать Алинку.

Брат и сестра привезли родителей в городскую квартиру. Алиска накормила и напоила их с дороги, благо, брат успел предупредить повара в ресторане, и еду им завернули в вызывающих удивление количествах. Утомленные дорогой и сытным ужином предки отправились спать, так и не сообщив дочке плохих новостей. В том, что новости не хорошие, она и не сомневалась. Оставшись вдвоем, Димка на пальцах показал сестре, что с утра сам съездит в клуб за Алиной и даст задание тех. службе и Филу. А Алиса так же на пальцах пригрозила ему дополнительной встречей с Анфисой, если он только подумает приставать к Лине. Они давно выучили язык жестов шпионов клана, еще когда были детьми. Потому что у всех анималов — ну очень хороший слух. Потом они пожелали друг другу доброй ночи и разошлись по своим спальням.