Вадима спас банальный телефонный звонок. «Мама, мама, что я буду делать», — запиликал линин мобильник, и её клыки клацнули друг о друга и быстро втянулись.
— Мама, ты не вовремя, — недовольно буркнула любящая дочь.
— Дорогая, что у тебя случилось? — с неподдельной тревогой спросила Елизавета Григорьевна. — Ты не звонила мне два дня!
— Мама, у меня разборка с Вадиком, я перезвоню тебе позже, — и Лина почти успела нажать отбой, как вдруг из трубки послышался голос милого мальчика Димы:
— Лина, солнышко, Вадик мне ещё нужен, не убивай его, пожалуйста!
— Хорошо, — ласково ответила та, — убью сначала тебя, а его оставлю на закуску.
— Елизавета Григорьевна, ваша дочь буянит, — с неуместной весёлостью откомментировал Димка, и опять послышался голос дорогой маман.
— Лина, так что случилось? — иногда мама искренне не понимала дочурку, и говорила с ней, как с умственно отсталой.
— Мам, а что там делает мой любовник?
— Детка, не вздумай ревновать, — тут же прорезался голос любовника. — Мне нужна только ты!
— Детка… эээ, Алиночка, я как раз поэтому и звоню. Мальчик просит у нас с отцом твоей руки. И мы, конечно, согласны, но я считаю, что нужно сначала узнать, хочешь ли за него ты.
— Мама, спасибо, что предупредила, вот только все уже почему‑то знают, что я — его невеста. Подчёркиваю, все, кроме меня. И, кстати, если моё мнение ещё кого‑то интересует, то нет, за него не хочу.
— Ну и славно, — с облегчением выдохнула Елизавета Григорьевна. — Значит, ты согласна?
— Нет, мама. У тебя проблемы со слухом?
— Что? Лина, не слышу, что‑то со связью… Лина, ответь!
— А я тебя прекрасно слышу.
— Помехи, — пожаловалась где‑то в пространство Забродская старшая, и в мобильном раздались короткие гудки.
Лина очень аккуратно положила телефон на стол, потому что слишком сильно было желание запустить им в стену. И повернулась к Вадику, сидевшему ни жив ни мёртв, и ожидавшему своей участи.
— Всё забыть, — приказала она и сняла гипноз.
Анимал дёрнулся, обнаружив себя со склоненной набок головой и обнажённой шеей. Опасливо покосился на Лину, и что‑то всё же заподозрил.
— Ты меня укусила?
— Дурак ты, Вадик. Но сегодня тебе повезло, и я тебя даже прощу — возможно. Когда‑нибудь. Свободен.
— А шпионка Тигров?
— Ты ещё здесь???
— До свидания, Алина Аркадьевна, — и безопасник счёл за лучшее ретироваться. И пусть вожак со своей невестой сам разбирается.
Потыкался в запертую дверь, Лина швырнула ему ключ, и на том для него всё завершилось.
Как оказалось, для «невесты» всё только начиналось. Буквально через несколько минут после ухода Вадика приехал Димка. Лина увидела его в окно, поскольку работать пока ещё не могла, и стояла, глядя на улицу, в попытке успокоиться. Конструктивно общаться с парнем, который всего двое суток был её любовником, тут же объявил своей невестой и внезапно стал одобренным мамой женихом, она всё равно бы не смогла. Хорошо, что на какое‑то время его задержал разговор с безопасником.
И это позволило собраться, и разработать план отступления. У неё будет несколько минут — может быть две, может даже одна, когда анимал войдет в здание, но ещё не ворвётся в кабинет. Что он ворвётся, сомнений не было, но какую‑то фору запертая дверь ей даст. Лина приготовилась. Скорость — вот главный козырь. Она покидала бумаги и флешку в сумку, приоткрыла окно, сняла обувь. Очень удачно, что утром её выбор пал на короткие леггинсы и туничку чуть выше колен. Итак, на счёт раз — Димка входит, на счёт два — его «невеста» открывает окно, на счёт три — прыжок, полёт, забег.
На счёт четыре ключ в замок, стартёр, сцепление, педаль газа — в пол, поехали! Как удачно, что в особняке такой шум — рёва двигателя просто никто не услышит! А это ещё пара минут форы. Куда ехать, Лине было, в принципе, всё равно, но уж очень хотелось пообщаться с дорогой мамочкой. На самом деле это надо было сделать раньше, но Димка так качественно кормил её демона и морочил голову, что…
Неужто она стала такой же слюнявой идиоткой, как все влюблённые в вожака молодки? За каких‑то два дня??? Нет. Просто никогда до него такого секса… Стоп! Вот оно! Это же слова Александры — про её бывшего любовника — анимала. «Ни до него, ни после я ничего подобного не испытывала» — как‑то так она сказала. А не связано ли это с тем знаком, который столь легко обнаружил на ней Вадик? И не говорит ли это о том, что подобный же знак сейчас имеется на ней, Лине? Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. Оказывается, всё не просто, а совсем просто.
Получив ответ на свой вопрос, девушка даже успокоилась. По крайней мере, о маме перестала думать в самом кровожадном ключе. Но когда она подъехала к дому старшей Забродской, клыки всё ещё не хотели прятаться. Поэтому Лина немного посидела в машине, и только полностью успокоившись, поднялась пешком на четвёртый этаж, и позвонила в дверь.
Казалось, Елизавета Григорьевна совсем не удивилась, увидев на пороге дочь.
— Лина, только давай без истерик. Невеста — это не жена. Всё всегда можно переиграть, — заявила она в лоб.
— Мам, а можно было спросить сначала меня? Или посоветоваться?
— Дочь, пойми, мне надо сейчас поехать к твоему отцу. Кто сможет защитить тебя лучше влюблённого вожака?
— Мам, я вообще не дебил. Если со мной поговорить, я, как правило, склонна выбирать компромиссное решение. А сейчас мой ответ — нет.
— Лина, ну в кого ты такая?
— В папу.
— Нет, твой отец очень расчётливый вампир. Он бы не стал истерить из‑за временных неудобств, связанных со статусом невесты вожака.
— Мама, ты меня слышишь? Мне плевать на этот статус. Мне на любые статусы плевать. Меня бесит, что ты принимаешь за меня решения, вообще не ставя в известность.
— Доченька, ведь я же люблю тебя и беспокоюсь. Я не знаю, сколько времени меня не будет, нам с отцом надо решить много важных вопросов. Но поверь, для меня нет ничего важнее твоей безопасности!
— Хорошо, мам. Я поняла. Для тебя я по — прежнему маленькая девочка.
— Линочка, ты для меня всегда будешь моей любимой малышкой. Постарайся простить свою старую маму.
— Это означает, что ты и дальше будешь принимать решения у меня за спиной?
— Нет, ну что ты? Просто сейчас ситуация сложилась аховая. Из‑за этого брачного предложения. Я не знаю, может, завтра в город припрётся ещё один вампир. Аникеевы создали эту проблему, пусть теперь позаботятся о твоей охране, пока мы с отцом будем за ними разгребать.
— Мам, почему ты не сказала мне всего этого вчера или позавчера или…
— Дорогая, ты была занята. Я не хотела мешать… полагаю, как любовник молодой Аникеев выше всяких похвал?
— Допустим. И кстати, почему ты всегда запрещала мне даже смотреть в его сторону?
— Не только в его. Все анималы… они нам не подходят. Тебе, возможно, чуть менее, чем мне, но — не подходят. Я обязательно расскажу тебе почему, но сейчас мне надо собраться. Поезд в два.
— Тебя отвезти на вокзал?
— Да пусть твоя охрана отвезёт.
— Я без охраны.
— КАК???
— А я в окно вылезла. Но если ты расскажешь об этом…
— Да они и сами поймут, — успокоила добрая мама. — А взбучку этот юный нахал всё‑таки заслужил. Не лишай меня такого повода!
— Ну… Ладно. А чем заслужил?
— На метку я тебя не подписывала. Вы должны были лишь изображать жениха и невесту.
— Всё‑таки метка… Как её снять?
— Теперь лучше не снимать. Слишком многие её видели… И если ты останешься без метки, но в статусе невесты… анималы те ещё пройдохи! Соображают не хуже вампиров. Потерпи немного, когда вернусь — обязательно снимем.
— Ты можешь?
— Мы можем. Что нашим суккубам метки каких‑то меховушек!
— Но я её даже не вижу!
— Вот и потренируйся, чтоб к моему приезду научилась распознавать все анимальские метки.
— Да, мам, — обречённо согласилась Лина.
Мать всегда умела как‑то так говорить с дочерью, что убеждала её в необходимости самых неправильных вещей. И сейчас Лина помогла ей собрать маленький дорожный кейс, потому что Лисе Григорьевне втемяшилось срочно устроить взбучку потенциальному зятю, а также вернуть охранников дочери.
