В конце концов копы их окружили и повели по дороге под конвоем. Нам по-прежнему не терпелось достать Ай-си-фи, поэтому мы продвигались вслед за ними к перекрестку, где находился другой паб — «Нортумберленд». Для этого пришлось пройти через район многоэтажек и миновать пустырь. Билл Гарднер стоял возле паба с еще четырьмя бойцами, когда мы выскочили из ниоткуда. Он явно позировал и, не сомневаюсь, был уверен в том, что ему ничто не угрожает, пока не увидед, что «Юнайтед» рядом, а копов поблизости нет. Да и стоять снаружи крайне опасно, когда мы были в двух шагах от него. Осознав всю невыгодность такого положения, он мгновенно ретировался в паб, присоединившись к своей «фирме».

На всем пути к стадиону мы вступали с ними в стычки, о чем может свидетельствовать видеозапись. К сожалению, нам приходилось сражаться с полицейским эскортом, который так и не позволил подойти к ним вплотную. Ужасно жаль! Для «Вест-Хэма» это была очень важная игра — четвертьфинал Кубка Англии, — и когда мы наконец добрались до «Олд Траффорда», то к нему уже тянулись толпы по Уоррик-роуд. Теперь у кокни был настоящий, сплоченный моб, и, надо отдать им должное, около стадиона они не боялись вступать в драку.

Но мне никак не понять одного: почему, имея такую массу народа на «Скорборде», Билл Гарднер за 10 минут до конца матча приказал своим покинуть стадион? Может, все-таки стоило дождаться конца игры, чтобы затем навалиться на «Юнайтед» всем скопом? Нет, не стоило, потому что они хорошо знали, чем это могло закончиться. «Юнайтед» атаковал бы их с двух сторон, взяв в тиски. При таком раскладе Билл Гарднер оставался не у дел, он рисковал проиграть, то есть потерять лицо. Поэтому они встали и ушли. Кто тогда стоял на их пути? Никто! Куда же они отправились? Да сваливали по-тихому в сторону вокзала, оставляя массу болел позади себя. Для них главным было достичь Пиккадилли в целости и сохранности. А если нет, то с кем тогда они собирались драться?

В то же время достаточно большое число фанатов «Юнайтед» собиралось напасть на врага на Честер-роуд. Вы можете увидеть это в документальном фильме. Но вот чего вы точно не увидите и не услышите от их главных действующих лиц, так это истории о знакомстве нашего Гарри «Пса» с Биллом Гарднером. Они стали участниками событий в Бильбао в 1982 году, во время Чемпионата мира по футболу. Когда местные раскалили в баре обстановку до предела, Гарднер прокричал Гарри: «С нас достаточно! Дальше разбирайся сам!» Посмотрим, вставят ли они это в свои книги.

Я вспомнил, как впервые увидел в детстве большую группу скаузеров, направлявшихся в центр города. Чуть позже мне стали известны правила игры: ты побеждаешь только в том случае, если возвращаешься на Пиккадилли в полном составе. Но ведь любая «фирма» может это сделать, если покинет стадион за 10 минут до конца игры. Не так ли? Отъезжающая Ай-си-фи все-таки одержала свою маленькую победу [195], потому что небольшие группы фанатов «Юнайтед» нападали на нее на отдельных станциях. Когда поезд остановился на «Динсгейт», состоялся очередной штурм вагонов. Гарднеру со товарищи наконец-то пришлось отбиваться, и наши отступили. Так что у «Вест-Хэма» появился еще один балл в активе, но только потому, что они всегда забегали чуточку вперед. Доехав до «Оксфорд-Роуд», кокни не вышли из поезда ибо на платформе стояли сотни фанатов «Юнайтед». Что же касается их тайного возвращения на Пиккадилли, то они сразу же сдриснули в никуда вместе со своим кинооператором.

Ровно через год [196] пришла уже наша очередь отправляться к ним на матч Кубка Англии. Игра должна была состояться в субботу но из-за ужасной погоды дважды переносилась в последний момент. Три дня подряд я приходил в поддень на Пиккадилли в надежде на улучшение ситуации, но все равно стоял страшный холод. Наконец к среде потеплело, однако в связи с постоянными переносами матча стало очевидно, что на «Аптон Парк» поедет гораздо меньше народу, чем ожидалось вначале. Наш поезд прибыл на Юстон с опозданием, поэтому мы сразу направились в метро. «Красных» насчитывалось где-то человек 300, и хотя среди нас была довольно большая группа бойцов, включая «кокни редз», обычных болел тоже хватало.

Поезд остановился на станции «Плэйстоу», на востоке Лондона, и кто-то, не пойми зачем, ляпнул: «Давайте вылезем здесь!» Такое постоянно случалось во время поездок в Лондон — люди выходили на разных станциях и возвращались обратно, споря о том, где лучше сойти. Мы не собирались вылезать здесь, поскольку опаздывали на игру, да и большинство наших парней не видело в этом никакого смысла.

— Выходим!

— Нет, остаемся! Куда вы поперлись?

Возможно, среди особо нетерпеливых были «кокни редз», пронюхавшие о том, что «Вест-Хэм» бухает поблизости. Не знаю. Могу только сказать, что мы хотели одного — побыстрее добраться до стадиона. Но пока шел спор, все больше и больше народу вываливалось на перрон, и я заметил, что вагон покинули практически все, включая обычных болел, которые, по вполне понятным причинам, не хотели лишаться прикрытия моба.

Мне все это очень не нравилось, потому что решение принималось на ходу и являлось незапланированным, но времени на споры уже не было.

Естественно, никто драться не собирался. В противном случае я бы не плелся в центре толпы и не стоял в очереди на эскалатор, а занял бы место в первом ряду, готовясь к атаке.

Мы находились на полпути на эскалаторе, когда первые из наших уже проходили через турникеты на выходе. Внезапно раздался громкий рев, и стало ясно, что драка началась с ходу. «Вест-Хэм» поджидал на другой стороне улицы, прячась по углам. Кроме того, они были вооружены до зубов. Те, кто вышел наружу первым, сразу огреб по полной.

Я привожу здесь эту сцену подробно, потому что слишком уж вольно она интерпретирована в книге Кэсса Пеннанта «Вы только что познакомились с “фирмой Интер-Сити” [197]», причем не самим Кэссом, а одним из их бойцов. Так или иначе, но придурки утверждают, что кто-то из «кокни редз» по секрету сообщил, что мы вылезем на Плэйстоу и захватим «Брит», один из их «главных» пабов. Поэтому они поджидали нас в засаде в двух других пабах около станции — «Реглане» и «Вике». Увидев первых выходящих манков, кокни рванули вперед, чтобы затолкать наших обратно на станцию. Хорошо понимая при этом, что если мы все выйдем, то им — хана.

«Вест-Хэм» утверждает — «обе стороны были вооружены». Они-то уж точно имели в своем арсенале аммиак, кирки, молотки, бутылки, лопаты, топоры и ножи! Кто-то из них выдавал «вооружение» всем желающим прямо из строительного фургона.

Всем известно — «Юнайтед» исповедует исключительно рукопашный бой. Ни молотков, ни бит.

К тому же как минимум половина наших состояла из обычных болел, которых к бойцам никак не отнесешь.

Позднее мы узнали, что 16-летний фанат «Юнайтед», угодивший в засаду во время первой атаки, получил удар в грудь кухонным ножом, задевшим легкое. Бедняга упал на землю, но его добивали ногами до тех пор, пока в дело не вмешался сотрудник транспортной полиции. Весь вечер ходили слухи, что парень умер, потом — что жив, но в критическом состоянии. Другому подростку наложили 11 швов, после того как ему разрезали щеку.

Мы не знали, что происходит наверху. На эскалаторе возникла давка, все ломились вперед, мешая друг другу, а на улице было темным-темно. В конце концов я все-таки добрался до турникета и, перепрыгну через него, оказался в вестибюле. Мне сразу же сообщили, что небольшая группа «красных» выскочила на улицу и была немедленно атакована вооруженными кокни. Никто не понимал, что происходит.

Мы начали скапливаться в вестибюле. Огромные двери были распахнуты настежь, и внутрь безостановочно влетали снаряды. Я крикнул, чтобы собрались все.

Не было видно ни одного фаната «Вест-Хэма». В то же время град из кирпичей и стальных прутьев не стихал ни на минуту. В темноте и грохоте, стоя под дождем из камня и металла, люди запаниковали. Чтобы удержать их на месте и избежать увечий, требовалось закрыть двери. Вместе с нами стояли четыре транспортных копа, которые от страху в штаны наделали, но не лишились рассудка полностью, так как помогали остальным запирать двери. Было хорошо слышно, как «Вест-Хэм» бьется в них.