Война эта велась на территории малоазийских княжеств и турки мобилизовали на нее все свои силы. Войсками командовали лучшие полководцы, прославившиеся в европейских войнах; отборные части янычар были снабжены огнестрельным оружием, а спахийская дворянская конница турок сама рвалась в бой. Но все это оказалось бессильным перед мужеством и боевым искусством мамлюкских рыцарей. Аркебузы и пушки они считали оружием слабых и сами сражались только копьем и саблей, т. е. тем, что завещал пророк Мохаммед для войны с неверными.
Мамлюки трижды разгромили турок. В последней битве 4000 султанских мамлюков в буквальном смысле слова растерзали османскую армию: сорок тысяч турок остались лежать на поле битвы, а в Каир была приведена многотысячная толпа пленных во главе с главнокомандующим Ахмад — беком Харсак — оглу. Все они были освобождены за выкуп после заключения мира. Черкесы, одержав одну из самых блистательных побед в своей истории, по праву считали себя победителями. Но силы Османской империи были в тот период неисчерпаемы и она была в состоянии поставить на ноги новую огромную армию. Каитбай понимал это и согласился на переговоры, предложенные Байазедом II. Они завершились выгодным для черкесов миром: «Турки отказались от притязаний на Альбистан и Киликию, — пишет Н. А. Иванов, — которые было решено считать как находящиеся под покровительством священных городов Мекки и Медины, т. е. фактически под протекторатом мамлюков».
После смерти Каитбая (1496 г., август) мамлюки ввергли подвластную им страну в череду кровавых междоусобиц. В период с 1496–го по 1501 г. на троне сменилось четыре черкесских правителя. Все они, хотя и были поглощены внутренними неурядицами, не упускали случая досадить османам.
В апреле 1501 г. под нажимом эмиров трон занял шестидесятилетний Кансав Гур ибн Биберд. Он был куплен в свое время Каитбаем и служил ему в качестве личного телохранителя и слуги. Когда Кансаву было уже за сорок, он поднялся до ранга эмира десятка, а затем, быстро продвигаясь, стал наместником Халеба, а еще позднее — эмиром сотни, управляющим двором султана и главным визирем.
Кансав Гур быстро подавил оппозицию и при помощи чрезвычайных мер пополнил казну. Его двор поражал воображение современников своим великолепием. «Чистое золото, — пишет Мьюр, — использовалось не только за султанским столом, но и везде во дворце вплоть до кухни». За время своего правления Кансав Гур приобрел около 13000 рабов, большую часть которых, надо полагать, поставила Черкесия. В области внешней правление предпоследнего черкесского султана ознаменовалось острейшим соперничеством не только с Турцией, но и с шиитским Ираном и португальскими крестоносцами. Последние развернули страшный террор против мусульман и единственной силой, способной остановить их продвижение в Красное море, оказались впоследствии мамлюки во главе с прославленным османским полководцем Оздемир — пашой — черкесом по происхождению.
Тем не менее, главным противником черкесов были османы. Обе стороны усиленно готовились к новому открытому столкновению. В Турции этот процесс усилился с приходом к власти в апреле 1512 г. Селима I. Этот ярый враг черкесских мамлюков в молодости, будучи преследуем своим отцом, укрывался на Кавказе у черкесского князя Темрука.
Внешний ход событий второй османо — мамлюкской войны хорошо известен и описан многими авторами. «Поводом для войны, — пишет В. Бартольд, — был, с одной стороны, захват османцами во время войны с Персией владения Дулгадир, находившегося в вассальной зависимости от Египта, с другой — косвенная помощь, оказываемая Персии во время войны с Турцией египетским султаном». Селим всячески подчеркивал, что единственной его целью является война только против безбожных мамлюков. И надо сказать, что идея эта весьма импонировала населению Сирии и Египта, которое с нетерпением ожидало прихода турок как единственно возможных избавителей от тиранического господства черкесов.
И вот, 24 августа 1516 г. на Мардж — Дабикском поле (близ города Халеба в Сирии) сошлись две огромные армии, столкновение которых предрешило участь черкесской династии на берегах Нила. Это грандиозное сражение навсегда вошло в анналы мировой истории как героическая и высокотрагичная страница многовековой черкесской эпопеи в Египте и Сирии.
Ибн Ийас оставил нам следующее описание этой битвы: «По утверждению некоторых, первыми, кто вступил в сражение, были Атабек Судун ал — Аджеми и представитель Дамаска Малик ал — Умара Сибай, возглавлявшие мамлюков каранис, но не мамлюки джалаб. Эти мамлюки вместе с некоторым числом сирийцев сражались с безумной отвагой и обратили в бегство войска ибн Османа, нанеся ужасные потери, и захватили семь знамен, пушки на лафетах и мушкетеров. Ибн Осман, вследствие чего, серьезно думал об отступлении или о капитуляции, так как свыше 10000 его солдат было убито. Вначале армия Египта побеждала, если бы так все и продолжалось! Но слух достиг мамлюков каранис, что султан повелел своим мамлюкам вообще не вступать в сражение, а отпустил мамлюков каранис сражаться одних. Этот слух охладил их пыл. Тем временем погибают Атабек Судун и Малик ал — Умара Сибай и многие мамлюки с правого фланга повернули вспять. Это было следствием отступления Хаир — бея — наместника Халеба и поражения левого фланга. Эмир Кансав ибн Султан Черкес был захвачен в плен. Кроме того, говорили, что Хаир — бей тайно вступил в союз с ибн Османом против ал — Гури — слух, который подтвердился позднее. Он, кроме того, первым пронесся перед всеми отрядами и объявил о поражении. Но это поражение было нанесено египетской армии по воле Аллаха во исполнение его предначертаний».
Семидесятипятилетний Кансав Гур был еще крепким воином даже по мамлюкским меркам. Он хотел лично расправиться с Селимом и во главе своих личных мамлюков прорвался к шатру турецкого султана, но шатер оказался пуст. Когда в разгар битвы Кансаву сказали, что часть черкесов во главе с Хаир — беем перешла на сторону турок, его хватил удар и левая часть туловища перестала слушаться его. Старый воин попросил воды и ему поднесли в чаше. Он выпил, пошатнулся в седле и изо рта его хлынула кровь. Султан умер на руках у своих телохранителей. Тело Кансав Гура после битвы турки найти не смогли. Видимо телохранители по адыгскому обычаю унесли его с собой, либо успели спрятать: «никто никогда не узнает, что стало с ним, как будто земля заглотила его здесь».
Ибн Зунбуль называет три основные причины, приведшие к поражению мамлюков: во — первых, противоречия между джильбан и каранис, т. е. внутри самих султанских мамлюков; во — вторых, подавляющее численное превосходство османов над мамлюками; в — третьих, предательство части высших эмиров, особенно Хаир — бея и Джанбирди ал — Газали, что окончательно деморализовало мамлюков. Вслед за Давидом Айалоном следует назвать еще одну причину поражения, а именно: великолепную оснащенность турецкой армии огнестрельным оружием и почти полное отсутствие его у египтян. Тот же Ибн Зунбуль пишет: «Никто из Черкесов не был убит саблей или копьем. Все они погибли от ядер и пуль».
При вступлении в Халеб Селиму не было оказано никакого сопротивления. В сопровождении Хаир — бея он проследовал в — цитадель, где обнаружил казну мамлюков. Ибн Ийас называет цифру в сто миллионов золотых монет. Вряд ли сумма была столь велика, но в любом случае именно при помощи этих денег Селим осуществил дальнейшее завоевание мамлюкского султаната. Такова цена предательства, преследовавшего мамлюков до самого конца. После 18–ти дней пребывания в Халебе Селим выступил к Дамаску. Мамлюки пытались несколько раз разрушить плотину и затопить равнину перед городом, но им не удалось сделать этого. А тем временем продолжались раздоры среди эмиров, часть которых хотела возвести на трон Джанберда Газали, а часть — сына Кансав Гура. Они не смогли договориться и сторонники Газали со своими отрядами оставили Дамаск и ушли в Египет. Остальные перешли на сторону Селима, который 2–го октября с триумфом вступил в город.
