Правление его изобилует бурными событиями, главное из которых — появление у границ мамлюкской империи грозного Тамерлана, одного из самых жестоких завоевателей всех времен и народов. Период завоевательных войн Тамерлана совпал с периодом расцвета черкесского наездничества и именно с черкесами чаще всего пришлось иметь дело великому хромцу. Согласно данным адыгского фольклора черкесские шайки каждый год ходили в Хорезм и грабили города Тимура, уводили в рабство его подданных и бесчинствовали на караванных путях. По всей видимости, эти набеги и стали причиной нашествия полчищ Тимура в Черкесию в 1395 году. Еще одной причиной этого нашествия было желание уязвить черкесских мамлюков, которые буквально вырезали передовые отряды Тимура в пограничных столкновениях на севере Сирии в 1393—94 гг.
Вскоре после захвата Багдада монгольский тиран отправил своих послов в Каир. Послание, которое они привезли мамлюкскому султану, в целом было выдержано в дружеском тоне. Однако Баркук не ответил на письмо Тамерлана и приказал убить послов. В то же время он с большими почестями принял врага Тамерлана Ахмеда ибн Овейса, только что бежавшего из Багдада, и взял его племянницу замуж. Второе послание монгольского завоевателя было полно свирепых угроз в адрес Баркука. Султан в ответном послании (май 1394 г.) в насмешку уступил ему как «ангелу Зла, вышедшему из огненного ада».
Наконец, в середине следующего года Баркук с большой армией отправился в Сирию и, содействуя Ахмеду в его попытках вернуть Багдад, перешел из Дамаска в Алеппо. Там он оставался несколько месяцев, но, обнаружив, что Тамерлан ушел на север, возвратился в ноябре 1395 года в Каир.
Так, благодаря жесткой позиции Баркука, его умелым дипломатическим ходам, Сирия и Египет избежали ужасов монгольского нашествия. Баркук умер в июне 1399 года в возрасте шестидесяти лет. Смерть его была встречена в народе с искренней скорбью и сожалением.
Баркук был первым адыгским правителем в Египте, проводившим политику на создание этнического черкесского государства. Его многолетние усилия в этом направлении увенчались успехом: к 1395 году все эмирские должности в султанате были заняты черкесами. Кроме того, в их руках оказались все высшие и средние административные посты. Черкесский национализм встретил ожесточенное сопротивление со стороны татарских эмиров, но все их мятежи были подавлены.
Как раз перед смертью Баркук успел провозгласить своего сына от греческой невольницы наследником трона, а двух главных эмиров Тагри Бирди и Итмиша назначил советниками юного султана, которому в момент вступления на трон было тринадцать лет. Правление Фараджа было несчастным для страны. Пользуясь молодостью султана, различные мамлюкские группировки развернули борьбу за власть. Основные противоречия были между мамлюками греческого происхождения и черкесами — бурджитами, часть которых, впрочем, оставалась верной сыну Баркука. Непрекращавшиеся распри привели к ослаблению военной мощи мамлюков и в результате Тамерлан, вновь появившийся у северных границ султаната, вторгся в Сирию и разорил ее города. Мамлюки во главе с главнокомандующим египетской армии Бибарсом аз — Захири дали несколько кровопролитных сражений несметным полчищам Тимура, но, ослабленные внутренними противоречиями, были вынуждены отступить. Бибарс развернул партизанскую войну в Сирии, а в это время в самом Каире мамлюки рубились друг с другом. В конечном счете, черкесы выдержали эту борьбу на два фронта. Тамерлан встревоженный восстанием в Багдаде, ушел из Сирии, а мятеж бахритов в Каире был подавлен силами молодого пополнения башенных мамлюков. Черкесы подтвердили свое право на монопольное владычество в мамлюкском султанате.
После Фараджа трон занял наместник Дамаска черкес Муэед — бывший мамлюк Баркука, купленный им за три тысячи монет у черкесского работорговца. Такая огромная сумма была заплачена видимо потому, что мамлюк этот был знатного происхождения. Сначала он был пажем при особе его господина, затем получил освобождение и был возведен в эмирское звание. Ежегодно он со своими личными мамлюками сопровождал караван паломников в Мекку — это была очень почетная и важная должность «эмира хаджа». Следующим его назначением был Дамаск, где он правил фактически не считаясь с Фараджем, которого в конце концов заманил в ловушку и погубил. Из года в год Муэед Шейх Кармоко подавлял обманом и силой мятежи сирийских наместников и только он умиротворил страну, как в 1417 г. начались набеги враждебных туркменских орд. Борьба с ними развернулась на территории вассальных княжеств Малой Азии. Сын Муэед а Ибрагим нанес сокрушительное поражение предводителю орды Черного Барана Кара Юсуфу и с большим караваном пленных и добычи возвратился в Каир. Вскоре он был отравлен. Муэед умер в январе 1421 г. в возрасте пятидесяти лет. Его твердое, смелое и мудрое управление восстановило мир и благополучие в султанате.
После смерти Муэеда его сын Ахмед, которому не было еще и полутора лет, был вынесен плачущим из гарема, посажен на коня, и в присутствии всей мамлюкской знати провозглашен султаном с титулом ал — Музаффар, что означает «Покоряющий Повелитель». Вскоре два регента султана — младенца Алтунбога и Татар поссорились между собой. Алтунбога был убит Татаром. Последний приказал казнить также всех, кто оставался верен дому Муэеда. Затем этот черкесский эмир сместил Ахмеда и сам занял трон. Через три месяца он, заболев, умирает. Предварительно Татар назначил своего сына Мохаммеда, мальчика десяти лет, преемником, а эмира Барсбая управляющим султанским двором. Другой приближенный эмир Джани Бег был назначен регентом. В течение полугода после смерти Татара Барсбай сумел подавить оппозицию. Джани Бег и его приверженцы были схвачены и заключены в александрийскую тюрьму, куда в черкесский период ссылались все противники правящих султанов.
Ко времени вступления на престол Барсбая, в апреле 1422 г., абсолютное большинство должностей в султанате было занято черкесами и уже при нем они восставали друг против друга, заполняя ряды не только султанских мамлюков, как это было ранее, но и ряды оппозиционных правящему султану клик. Именно это обстоятельство привело на рубеже пятнадцатого и шестнадцатого столетий к падению могущества черкесских султанов.
Главным событием в правлении ал — Ашраф Сайф ад-дина Барсбая явилась война с Кипром, где со времен крестовых походов утвердилась династия Лузиньянов. Этот остров служил пристанищем европейских пиратов, беспрестанно терроризировавших побережье Сирии и Египта. Уже в 1410 г. черкесы опустошили остров, но тогда они не ставили себе задачей его покорение. В августе 1424 г. Барсбай снарядил и отправил первую экспедицию, которая, разграбив Лимасол, вернулась с большой добычей и пленными. Осенью 1425 г. он снаряжает сильную флотилию, переправившую мамлюкское войско в Фамагусту. Мамлюки наголову разбивают киприотов, но опять не доводят дело до конца и, разграбив Ларнаку и Лимасол, возвращаются в Египет.
Огромное число киприотов было распродано на невольничьих рынках султаната, но Барсбай запретил продажу близких родственников из их числа отдельно друг от друга. По тем временам это была необыкновенная гуманность.
Новый огромный флот был отправлен Барсбаем на Кипр в 1426 г. На этот раз экспедиция завершилась полным завоеванием острова и пленением короля Жана. На следующий год его выкупили европейские консулы за 300000 динаров и после принесения вассальной присяги он был с почетом препровожден управлять своим королевством. В целом, Египет при Барсбае благоденствовал, но в последние месяцы его правления бедствия одно за другим обрушились на страну: чума, засуха, нашествия саранчи и голод. Барсбай умер в 1438 г., но не от чумы, а от какой‑то другой болезни. Напоследок он успел созвать мамлюкских военачальников и объявить им о своих назначениях: султаном должен был стать его сын Юсуф, а опекунство он доверил эмиру Джакмаку. Макризи порицал Барсбая как коварного, жестокого и алчного тирана, но надо заметить, что в этом отношении он был не так плох, как большинство современных ему монархов.
