Флот Новой Республики еще нельзя было разглядеть невооруженным глазом. Никто и не увидит, пока его оплавленные обломки не будут плыть по орбите. И даже тогда Куэллер просто полюбуется красивым звездным дождем.

На одном из левых экранов он увидел искорку корабля, отделившегося от общего строя.

— Браво, ваше высочество, — пробормотал он. — Скоро вы сможете побеседовать с вашим братом, если захотите, конечно.

— Господин? — переспросил Йанне.

Куэллер не стал отвечать. Он концентрировался, но не на окружающих его экранах, а на чувствах. У Темной стороны свои преимущества. Он знал, что на кораблях не знают, с чем им придется столкнуться.

Он улыбнулся.

Они ничего не поймут.

— Йанне.

— Да, господин?

— Все готово?

— Разумеется, господин.

— Тогда начинаем. Сейчас.

Йанне побежал выполнять приказ. Куэллер покачивался на каблуках, барабаня пальцами по коробочке дистанционного управления. Если Йанне не справится, он все сделает сам. В разговоре с главой государства он сказал Лее правду. Он предпочитал элегантное, усовершенствованное оружие.

И вскоре ей предстоит узнать, насколько оно элегантно и совершенно.

«Сокол» никто не распотрошил, хотя царапины на замке и пятна гари, оставшиеся после того как поработала сконструированная и установленная лично Хэном охранная установка, свидетельствовали о неоднократных попытках взлома. «Госпоже удаче» повезло меньше. На ней не осталось почти ничего, включая компьютерные системы. Сказать, что Ландо был в бешенстве, значило, по мнению Хэна, не сказать ничего.

Они распределили роли. Хэн остался на «Удаче», свинчивая новый двигатель из всего, что попадалось под руку. Рубкой уже можно было пользоваться, но о прежнем лоске лучше было забыть. Калриссиан вместе с Чубаккой затеяли планомерный обыск Скачка-1. Помимо всего прочего. Ландо очень хотел найти дроидов. Хэн проводил их пессимистическим напутствием, что если они не отыщут достаточно запчастей, то сидеть здесь будут до скончания века по стандартному времяисчислению. Почему-то больше всего на свете ему не терпелось улететь отсюда к ситховой бабушке, но объяснить предчувствия он не сумел.

К ним сунулась было Синюшка с предложением дружбы и помощи, но Хэн прогнал ее. Она доказала преданность старым традициям, но теперь это ничего не значило. Наверное, Ландо прав. Наверное, они все обиделись на него. Но ему не хотелось переписывать воспоминания. Когда-то они были друзьями. Это время просто прошло. Назад пути не было, как бы он ни старался.

Да в общем он теперь даже не был уверен, хочет ли он вернуться. Страдания по старым добрым временам, одолевавшим его в минуты затишья, на поверку оказывались памятью о романтическом варианте его прошлого — не реальном.

Хэн как раз свинчивал мотиватор гипердрайва, когда волосы на затылке вдруг встали дыбом. Он потер шею. И вздрогнул, как будто кто-то провел ледяным пальцем вдоль позвоночника. Ощущение не из приятных. И очень похоже на то, как Лея и Люк описывали воздействие Силы. Его дети испытывали это чувство, он — никогда.

Что-то произошло, что-то должно было произойти, могло произойти… Хэн выбрался на верхнюю палубу.

По Скачку прокатилась серия взрывов. «Госпожу удачу» тряхнуло, Хэна сбило с ног. Новые взрывы, и еще. Хэн лежал неподвижно, прикрыв голову руками, но внутри «Удачи» было тихо. Здесь ничего не произошло.

Вообще ничего.

Точно так же, как было, когда взорвался Зал Сената. Паника вокруг и тишина в казино.

Но тогда ранило Лею…

Хэна подбросило:

— Чуи! Ландо!

Разумеется, никто не ответил. Он был один. Хэн выхватил бластер, открыл люк и шагнул…

…в хаос.

Посадочная полоса лежала в руинах, как будто ее разбомбили. Как будто здесь порезвился Антиллес со своими Пронырами. Но ведь полоса находилась внутри астероида, и потолок был не тронут. Что бы здесь ни произошло, причина крылась внутри.

Многие корабли горели. Кое у кого в бортах зияли пробоины. У «Сокола» перекосило часть обшивки, но огня возле него не было. А вокруг «Госпожи удачи» вообще было относительно чисто.

И повсюду лежали тела, на спине, на боку, в виде отдельных частей. Голоса — стоны, крики и плач. Пещера медленно наполнялась густым дымом. Хэн метнулся на «Госпожу», выудил дыхательную маску (их не украли, потому что не сумели найти). Он не знал, что обнаружит. Он не знал, какие повреждения нанесены астероиду. Все и так висит на волоске. И может рухнуть им на голову. В прямом смысле…

Он звал Чубакку и Ландо. Он понятия не имел, где они. Они искали запчасти, но не сказали, из кого именно собираются их вытряхивать, хотя Хэн и советовал поискать сначала у Зиена и Малыша. Вероятно, они так и сделали, но потом могли спуститься глубже. Хэн решил надеяться, что они не успели уйти далеко. Некоторые коридоры такие узкие, и их каменные стены при взрывах — не лучшая из защит.

Стоило ему спуститься с трапа, как чьи-то руки схватили его за штанину. Люди, которых он не знал, звали его. Несколько раз он останавливался и разгребал очередной завал, вытаскивая из-под него несчастных, помогая им отойти подальше от огня на безопасное место. Дым был такой густой, что дышать становилось невозможно..

Если он хочет спасти «Сокол» и «Госпожу удачу», он должен остаться здесь.

А значит: бросить Ландо и Чуи на произвол судьбы. Воображение уже рисовало зажатого между камней вуки, раздавленного Ландо. Шансы найти их равны нулю.

Никогда не говори мне под руку о шансах! Он должен пойти.

Он шел через каменные завалы и горящий металл — как будто по Залу Сената на Корусканте. Только тогда он слышал один взрыв. На этот раз — несколько.

Крики становились все громче и жалобнее. Ему стало казаться, что он здесь единственный, кому повезло уцелеть. Он шел… и не мог пройти мимо. Он должен был им помочь и помогал, надеясь, что в эту минуту кто-то другой спасает Чубакку и Ландо.

Чтобы добраться до «Сокола», пришлось обойти стороной несколько небольших пожаров. Хорошо, что в свое время он из личного недоверия к системе пожаротушения приволок на борт (не без помощи Чуи) ящик огнетушителей. Пена задушила пламя, обнажив кучи искореженного металла и обугленные тела. Хэн сдернул маску, его вырвало, потом он продолжил работу. Сначала — огонь, он жрет кислород, народ уже стал задыхаться. По крайней мере, он так говорил сам себе, обязан был говорить, чтобы не слышать криков о помощи.

Щупальца, руки, клешни и лапы, конечности всех возможных существ тянулись к нему. Ему даже стало стыдно, что он не пострадал. Он старался потушить огонь как можно быстрее. Когда начал рассеиваться дым, Хэн увидел Синюшку, она притащила огнетушитель со своего прыгунка и тоже сбивала пламя.

Как и он. Синь с головы до ног перепачкалась в саже, но ей повезло меньше, по руке у нее текла кровь. Туника на спине была разорвана, спина покрыта ожогами. Синюшка беззвучно шевелила губами, по чумазому лицу текли слезы.

Хэн никогда не видел Синь в таком состоянии.

Он решил, что здесь она сама справится, и поволок огнетушитель дальше. Кое-кто из контрабандистов, очнувшись от шока, побежали к своим кораблям. Один из суллустианских кораблей прошел над полосой, выпуская запасы воды. Медленно, очень медленно пламя начало умирать.

Остались только тела.

И раненые, бредущие вдоль завалов, словно ходячие мертвецы.

Хэн вытер ладонью лицо. Он даже не представлял, что настолько выбился из сил, сражаясь с огнем.

И спасая жизни.

Он ухватил за плечо сети, который раскапывал ближайшую кучу обломков. За исключением нескольких проплешин в шерсти, в остальном сети выглядел вполне нормально. Он был оглушен, он был в шоке, но в целом здоров.

— Приведи медицинских дроидов. Всех, — попросил его Хэн. — Устроим на «Госпоже удаче» лазарет.

— Дроидов? — сети отчаянно замотал небольшой головой. Глаза у него покраснели. — Дурная шутка, парень.

Он стряхнул с плеча руку Хэна и вновь стал копать. Хэн нахмурился.