Ромка-джи… его голос – жив, шайтан-дурак, жив! Эй, ребята, постойте… ларинги, выходит, заработали?

В клубах пыли, как в тумане, запрыгал мутный огонёк. Ближе… ближе… вот они, оба-два, спаси и сохрани нас всех Господь-Аллах, – грязные, как последняя шатун-банда!

– Егор! Егор! Ты в порядке?

Ромка-джи… живой я!

– Да, не повезло комбинат-мастеру, не повезло, – сказал Зия, шагая по песку впереди группы. Из-за развалин стен выглядывала огромная луна, блестя демонскими квадратиками. Ровными прямыми огоньками шли сво-ими путями спутники. – Вы-то ему были так… вроде мух. Прихлопнул и всё. Да и не прихлопнул горюшка никакого. А вот нас ему надо было уб-рать спокойно и без особого шума.

– Из-за Москвы? – спросил Егор, глотая вязкую слюну.

– Ну… не столько из-за Москвы, мой юный убивец, сколько из-за Челя-бинска.

– Скажем, из-за Урала вообще, – пробормотал Савва.

– Ну, – легко согласился Зия, – пусть из-за местных тоже. Никому не интересно иметь под боком московскую военную базу. Политика!..

А почему военную? встрял Ромка-джи, шедший последним, и Егор подумал, что теперь-то тылы у них не закрыты… сейчас Зия начнёт гово-рить и Ромка-джи развесит уши и перестанет замечать всё вокруг. Впрочем, «комары» бдят.

Мысли его ушли в сторону. Вот, оно, значит, что… права была Алла-опе-ратор! Да и сам бы мог догадаться – раз, уж, учёные хотят на комбинате на-нотех изучать, так их не один будет и не два. А охрана? А есть-пить-умы-ваться? А семьи? Не налетаешься туда-сюда вахтенным способом. Это из Челябы рабочие приезжают… три дня пути всего…

И мэр-бай всполошится, мало ли чью сторону комбинатовско-московская наука примет? И Полевской не так уж далеко… а там спят и видят, как солдат дополнительных найти, чтобы на Эко-терем-бург идти можно было… а при случае и Куяш прихватят, и на саму Челябу пойдут – почему бы нет? Поли-тика – тут Зия прав. Эх… а разместятся они все у нас на Иртяше. С одной сто-роны – хорошо. Больше народу, безопаснее. И в дозоры можно не ходить…

А ушей отрезанных у меня уже пять… замечательно!

И у Ромки-джи – три… с неудовольствием подумал он. Хотя, если бы не я сидел бы он сейчас где-нибудь в яме с атомами-радиацией, а старый комбинат-мастер заставлял бы его до самой смерти, – а она, гнойная, бы-б-ыстро бы пришла, – ковыряться там, куда старику роботов жаль посылать. Хвастал старый… показывал такое видео из каморок смертников… лучше, уж, сразу под пулю…

– …ничего я не понял, Зия! Ты заорал, как безумный, за воротами-выстрелил. Я подумал, что тебя режут, и с калачом наперевес кинулся от-бивать. А ты навстречу выскакиваешь… я чуть было в тебя пулю не всадил. А потом, знаешь ли, мне было не до воспоминаний, вдруг горячо прого-ворил Савва и Егор очнулся. Что, опять сцепились? Им молиться надо, Гос-пода-Аллаха благодарить, – живыми вышли – и неизвестно – надолго ли… а они опять за своё, тьфу!

– Ясно, – нервно ответил Зия. – Вот что, мужики, привал. Ненадолго.

Оказывается, только Егору досталась отрава. Ромка-джи не то невоспри-имчив, не то в капризах своих толком ничего не съел. Да и отрава была сла-бой – не убивать же хотели.

Зия с Саввой с утра нашли комбинат-мастера в добром здравии. Ста-рый, – он же, как карачи… хрен что прочтёшь на его лице, – отправился вместе с ними в одну «хитрую дыру», как он сам выразился. Мол, радиаци-онные уровни там таковы, что никому и не снились. И по всей России, дескать, такого не отыскать. Что, уж, там Старые Люди наворотили – мало ко-му ясно. Савва говорит, что там, похоже, хранилище было. Что-то шибко активное, упаси нас, господь-Аллах! Не наврал старик. Такие уровни разве в самом кошмарном сне приснятся, добавил Зия.

И пока оба учёных с горящими глазами лазали со своими компами по ог-ромному цеху, старик потихоньку исчез.

– Ну, исчез и исчез… кто знает, может ему отлить приспичило. А я в со-седнем помещении одну любопытную штуку увидел. Вроде перископа. Система зеркал и линз… и два окуляра, как у бинокля. Видимо, Старые Лю-ди использовали вместо видео. «Комаров» тогда точно не было. Пока ты там со сканер-полями возился… Ромка-джи, не перебивай, потом объясню! .. я пошёл на эту систему любоваться. Не поверишь, но действует. Мутнова-то, конечно, однако видно почти всё. Иду, а у ворот карачи стоит. Пыльный, аж клочьями на нём висит, но видно, что работает. У нас в Академии точно такие же… помнишь, Шульгатый доказывал, что, мол, здесь на Комбинате они хоть немного, но другие? Врал… на самом деле и этот точь-в-точь, как наши, московские… или тиксинские. И на Дудинке аналогичные. Во всяком случае – внешне. Стоит и стоит, мне-то что? Полюбовался перископом… глядь, а в соседней комнате за вывалившейся дверью – комнатка с пультом. А в стене технологический лючок. Толстенький такой, свинцовый… с об-лицовкой из нержавеющей стали. Ага, думаю, проверим мы это чудо… отк-рыл, стал замерять – глазам не верю. Именно то, что нам нужно!

Хотел тебя позвать, да подумал, что ты недостоин присутствовать при тор-жественной минуте и распаковываю NTUS… Ромка-джи, это контейнер с нано-бульоном, понял? Ну, то, что мы облучать хотели. И именно в диких условиях, на выживание. Сейчас, думаю, спущу его в лючок, прикрою и маячок постав-лю. И тут мне сзади ка-а-ак двинут по башке! .. оборачиваюсь, а сзади карачи стоит… расшеперился… и самое главное, уже в щупальце контейнер держит! Тут я со страху и взвыл… кто же знал?.. И рванул к выходу, пока он меня не убил. Ну, пальнул с перепугу… слава небесам, он за мной не погнался…

Ну, тут уже, видимо, у нашей засады нервы не выдержали. Ввалились они всей гурьбой… Савва, помолчи, это я уже для ребят рассказываю, – и начали шмалять, как безумные. И потом мы только и делали, что бегали, как тараканы, и галопом прорывались к тому же тоннелю, что и вы…

Зия и Савва прошли к тоннелю другим путём, разворотив стену в одном из цехов. Мужики, однако, попались упрямые и сидели у них на пятках до са-мой той поры, когда учёные наткнулись на Ромку-джи, который так ошалел, что чуть ли не на шею им кинулся. С одной стороны хорошо, что не начал стрелять, а с другой… в общем, растерялся наш Ромка-джи… и отобрал бы у него Егор третье трофейное ухо, если бы не остался он с Саввой прикрывать Зию, всадившему Егору верблюжью дозу антидота. Остался и вёл себя впол-не достойно. Ладно, пусть дома хвастается… только далеко ещё до дома!

– Значит, отобрал…

– Да, Савва, отобрал.

Выходит, мы нащупали-таки путь… тот самый прорыв! вскричал Савва и вскочил. – Покажи файл с теми полями, давай, покажи!

– Остынь, – тоскливо ответил Зия. – Нет у меня этого файла. Стёрт.

– Как нет? Когда?.. Ах ты, шайтан-скотина, погань проклятая! – засто-нал Савва и снова сел, уткнувшись руками в лицо. На лысине его, просве-чивающей сквозь редкие волосы, отблескивала луна. – Ну, суки… суки! ..

– Стёрт. Ни хрена не держит наша защита, не в обиду будь сказано. А за-одно и почти всё, что по Комбинату накопили… это, уж, он на всякий слу-чай… а в Москве, может, уже и бульон изъят, если о самом плохом подумать.

– Зия! Как ты можешь так спокойно говорить?! – Савва снова вскочил и забегал вдоль стены, за которой они укрылись от ночного ветра. – На кой чёрт мы тащились сюда? На кой чёрт погибло столько народу? Для чего?! Чтобы этот наш дикарёнок смог побольше ушей набрать? Чтобы починить грузовичок для старосты, чокнутого на религиозной почве? Привести мест-ной шантрапе новые фильмы про Ивана-батыра?

Лицо Зии вдруг сморщилось… он нервно всплеснул руками и вскочил. Губы дрожали:

– Я – «спокойно»? Я… да ты…

Ох, что же это он? Шутил, ведь, видно было, что держался!

– Фильмы нам староста запретил смотреть, – внезапно сказал Ромка-джи. – Так только… из истории Святого Джихада, да игры… больше ничего не разрешает.