банке, воняющей втихаря на подоконнике. Он тоскливо посмотрел в окно и почему-то не нашёл

взглядом вдалеке дом, из которого они давеча пробрались сюда. Там, во тьме за стеклом, до

самого горизонта во все стороны теперь колыхались лишь огромные лиловые цветы.

— А коли не секрет, зачем? — Белочкин подтянул свои с заплатками штаны. — Пирожков с

пейотом жаждете али кулебяку с беладонной? А то тут ко мне частенько запрыгивает заплутавши

10

9

девчушка тож знакомая. Как бишь её по документу… — он открыл ящик стола и неожиданно

вынул оттуда и бухнул на клеёнку стопку картонных папок.

— Ёктить, как ж её звать-то… А, вот! Фарида Донорова! — Стрелочник убрал папки обратно в

стол. — Дык вот, она всё время с какими-нибудь яствами для завихрения мозгов вламывается! И

подружка с нею же, ну ента…Как её, — Стрелочник было опять потянулся в стол, но вдруг

хлопнул себя по лбу: — а-а-а-а, ну ента же! Таиська Отбелярова! Дык вот они ко мне всё ходють и

ходють… Всё ходють и ходють… Я уж на экспрессе их в последний раз справлял! Говорю, вы

тута мне со снадобьями не шляйтесь аки поштальон по разу в неделю! — Ангел сдвинул брови, а

Загрибука подпрыгнул при слове «неде-е-е-еля» и покосился на братьев. — Гостей, понимаешь,

распугаете! А они всё «дядь Гаврила, а дядь Гаврила, покажьте нам карту про дороги тутышние до

тамошних»… Меня свои дядей Гавриилом кличут, — ангел улыбнулся. — Ну шо ты будешь

делать! Ну не положено, я ж по сто раз гутарил им за то! Дык шо, можа вам до их надобно? Они

вачепта девчушки толковые, тож хорошо в Коридорах По Связям С Общественностью шарят!

Автостопщицы со стажем!

— Да ну шо ты, батя, не-е-е. Мы и сами с Буквы Е! Типа, своей дури хватает! — Башкирский

Кот для показательности натянул уши на брови и скрючил рот трубочкой.

— Тут такое дело… — Дример замялся. — Мы вспомнить не можем, кто из нас откуда взялся,

и вроде как все хотим по домам попасть в кой-то веки.

— В кой-то веки, говоришь? А в какой именно? А, ну да ладно, столетие смухлюем. А казашка-

то с тюбетейкой вам к чему? — удивился Стрелочник.

— Ну как зачем? — встрепенулась Слипер. — Она везде шарится. И знает, что откуда берётся.

Все входы-выходы чует. Может, знает, где такие, как мы, зависают изначально? — Она

неожиданно зевнула. — Слушайте, что-то меня в сон валит, словно зимний соноповал на носу!

— Бородавка на носу — ешь чужую колбасу! — хохотнул котище и икнул.

Ангел засмеялся тоже:

— Хороший ты, котей! — Он нагнулся и погладил Башкирца, отчего тот замурлыкал и

завздыхал.

— А может, батя, ты нам и без казашки той сам поможешь чем? — Дример взглянул с

надеждой на Стрелочника.

— Э-э-э, ребятишки, не могу! Токма шо говорил. Я и Таиське с Фаридой самое то и сказал в

который раз. Субординация и всё таке! Я ж при исполнении!

— Я почему-то так и думал, — спокойно констатировал Дример.

— Не, вы не омрачайтесь головушкой, я не карабас какой, — Белочкин засуетился, подхватил

тряпицу и стал вытирать стол. — Я знать-то знаю, а сказать не могу. По званию не положено.

Коли всё сущее явлю как есть, дык дороги всея сторон света заворотит, что твои кишки, и одно

сплошное вселенское ДТП будет. Каждому свою колейку нужно проехать и за проезд талончик в

компостере пробить. Вы уж понимайте.

— Мы понимаем… — протянул Загрибука и тоже внезапно зевнул.

11

0

— А вот и славненько! — Стрелочник ухватил чашки и составил их в раковину. — Как чаёк

вам?

— Ой, хорош, дядь Гаврила! — Слипер улыбнулась. — Да и печенюшки славненькие!

— Я рад, что вам по душе пришлось! Печенюшки-то от казашки и есть!

Дример поперхнулся и внимательно прислушался к организму.

— Не жди, когда накроет, а то не потащит! — заметил Башкирский Кот назидательно.

— Ну чё ты, хвостатый, людёв пугаешь? Нормальная сдоба. Мука рисовая, вода, соль да масло

с цветочков, что в поле видели, — обиженно ответил Стрелочник, шурша по кухне войлочными

тапками.

Настала очередь поперхнуться Слиперу. Замечание о цветочках её как-то не утешило. Но,

посмотрев на Белочкина, девушка сразу успокоилась.

— Дык, может, после такого славного чаепития хотите отдохнуть-вздремнуть, подушечку, так

сказать, примять, обхрапеть пару мыслишек? — Стрелочник участливо развёл рукавами

застиранного свитера.

— Блин комой, со сдобой такой, глядишь, и голову отхрапишь! — пробурчал Дример.

— Да сдались вам печеньки эти! — Белочкин закинул наглядно в рот сразу парочку. — Всё-

таки ты, усатый, мне аудиторию снова на ровном месте напугал попусту! Не слушайте его,

ребятки, балаболит он всяку чушь околосветную, токма зря в сумнения вводит добропорядочных

граждан!

Слипер и Дример аккуратненько подметили это «снова», но виду не подали, только

перемигнулись незаметно. Ай да кот, мол, ай, непрост полосатый-то!

— А попучики? — Загрибука встревожился.

— А вы не волнуйтесь, — хитро сверкнул очками Белочкин. — Тут жилплощади много, и вся

отдельная, хоть и смежнее не найти. Они вас не то что сыскать, но и учуять даже не смогут. Да и

вы их не услышите. Места-то, говорю, до дури! Бывало, потеряешь что-нибудь в квартире, дык

через пару кальп токма и найдётся! Много тут кто чего натерял за всю историю. Что попало

руками не трожьте, мало ли чего. В общем, пока вы здесь, никто и ничто не потревожит моих

дорогих гостей. Идите в любую комнату да спите. — Тут он склонил голову и медленно добавил:

— Утро вечера мудрей, светит всё ж без фонарей! А там уж и в Путь соберётесь. А я пока с

вашими попучиками потолкую. Мне всякому положено дверь открывать.

— Годитца! А то, по-честняку говоря, окуклиться и впрямь было бы сейчас неплохо на пару

часиков! — Слипер встала из-за стола.

— Как скажете. На пару часиков, так на пару часиков. — И Белочкин с серьёзным видом

поправил стрелки на своих наручных командирских часах на пару часов вперёд.

Слипер оглядела майку, стряхнула крошки с Эла Йоргенсона, который молча на всех смотрел с

укоризной изнанкой лица своего, и поинтересовалась:

— Простите, господин Стрелочник, а у вас не найдётся чё-нить переодеться? А то как-то в

шортах по вселенной пешкодралить не с руки.

11

1

— Конечно, о чём речь! Пойдёмте! — Белочкин снял с холодильника оранжевую жилетку, не

спеша надел. Затем вытащил из-под стола и нахлобучил на голову фуражку, да направился к

выходу из кухни. Гости потянулись за ним.

Выйдя в известный уже нашим гостям коридор, Стрелочник толкнул противоположную кухне

дверь. За ней было темно.

— Вот вам по полотенцу в дорожку, — он, словно фокусник, вытащил из-за спины стопку

полотенец, — ибо, как говорится мудро в «Путеводителе по Галактике для автостопщиков»,

вселенная — очень опасное и непредсказуемое место, поэтому всегда нужно знать, где твоё

полотенце!

Покопавшись в дряхлой тумбочке в прихожей, Белочкин извлёк связку стоптанных войлочных

тапочек:

— Разбирайте, тут каждому найдётся!

Все взяли по паре.

— Да вы примерьте!

Тапки всем пришлись впору, что, надо сказать, странным уже никому не казалось. Дример

поставил в коридоре у тумбочки свои стёртые сандалии, рядом Слипер пристроила уже вовсю

«благоухающие» кроссовки. Загрибука с недоверием, но тоже натянул на ноги скользящие на

линолеуме шлёпанцы. Коту тапок не дали, ибо котам тапки носить не положено. (Везёт же, а?)

— Прошу! — Стрелочник оглядел всех и указал на тёмный проём двери, ведущей в комнаты.

— Э-э-э, насчёт одёжки, вы сказали… — протянула было Слипер.

— Дык всё за порогом и найдёте! Я ж говорил, вещей там всяких разных много. Выключателей