отчаянно забрыкался. Дример затих и прислушался. Вроде как мужик его тащил в сторону

лестницы. Они направились туда, и, уже подойдя близко, Дример увидел, что лестница тянется

вверх, но под ней есть дверь, явно ведущая в подвал. И дверь эта в отличие от всего дома была

явно металлическая и очень прочная.

— Тихо, понял, — сказал внутри себя Дример мужику. Тот успокоился.

Дример толкнул дверь. Заперто. Сбоку от двери была вмонтирована в стену маленькая панель с

кнопками.

— Опять пароль, — смутился сквозь зубы Дример и спросил черепного подселенца: — Ну шо,

мужик? Шо делать-то?

Мужик был в отчаянии.

— Ладно, спокуха, — утешил его Дример. — Сейчас что-нибудь придумаем.

Он протянул правую руку к панели, но вдруг внутри его разума как будто поддалась стена, и

мужик совершенно нечеловеческим усилием вломился в сознание Дримера изнутри.

37

2

— У меня сейчас башка лопнет! — зашипел Дример и схватился за голову левой рукой. И пока

он ничего не соображал от боли, его правая рука сама собой набрала комбинацию цифр. Дверь

негромко зажжужала и открылась вбок. И точно, за ней была лестница, ведущая вниз.

— Папа, ты работать пойдёшь? — донёсся голос Машеньки.

— Да, немного поработаю, — отозвался Дример.

— Хорошо, я буду тут.

— Договорились, — проговорил он, корчась от стука в затылке и висках.

— Если что, я вызову тебя через коммуникатор.

Дример опять ничего не понял, но по возможности ласково произнёс:

— О’кей!

— Ха, весело, — засмеялась Машенька, — я никогда такого слова не слышала! Но мне

нравится.

Дример шагнул по ступеням, и дверь плавно вернулась на место, закрыв вход. В стенах тут же

зажглись лампы. Дример стал спускаться. Его трясло от пережитого болевого шока. Мужика

внутри него тоже, судя по всему, трясло.

Два пролёта вниз. Проём в комнату.

— Прямо командный пукт! — тихо присвистнул Дример, морщась.

Вокруг были сплошные экраны и приборы. Всё опутано проводами. Посередине стояло кресло.

Дример поначалу направился туда, но заметил какое-то движение сбоку и моментально

развернулся, присев на всякий случай.

Но это было лишь зеркало.

— Фу, — выдохнул он и подошел ближе.

И вот тут случилось чудо. Едва он взглянул в отражение и увидел опять вместо себя лицо

чужого мужика, как по зеркалу побежали какие-то значки, а потом Дримера швырнуло на пол.

— Шкындырпыть твою налево! — выругался Дример, поднимаясь с пола и потирая

ушибленную скулу.

— Тихо! — вдруг чётко и ясно раздалось в комнате.

Дример оглянулся и увидел позади себя того самого мужика, только теперь напрочь голого.

Мужик был совершенно ошарашен, взлохмачен и бегал глазами по сторонам.

— Ты что, колдун какой? — спросил Дример тише и ощупал себя. Похоже было, что его

родное лицо к нему вернулось. При этом братец не утерял своей одежды. Пока фартило.

— Если бы, — перестал дёргаться мужик, посмотрел на Дримера изучающее, а потом полез в

ящики. Оказалось, что у мужика тоже по шесть пальцев на руках. Из ящиков явился на свет

комбинезон, похожий на Дримеровский как две капли воды — даже цифры на рукаве совпадали.

— Как так может быть?! — ошарашенно спросил Дример, сидя на полу.

— Ты по поводу одежки? — оборотился мужик. — Честно? Не знаю! Думаю, это и сработало,

что именно тебя сюда занесло. Дело чудное и впрямь! У нас форма командная точно такая же, как

37

3

на тебе сейчас. И номер у меня именно 32. И даже написание совпадает. Просто чудеса какие-то!

И если б ты знал, парень, как я этого чуда ждал и как на него надеялся!

— Интересно, на что остаётся надеяться теперь мне? — тихо буркнул Дример.

— Ну что, — обратился к нему мужик, одевшись, — будем знакомиться? Меня зовут Папа.

— Странное имя, — заметил Дример.

— Ничего странного, коли разберёшься, — мужик засуетился с приборами. — Коллеги когда-

то пошутили, так и осталось. А тебя-то как звать?

— Дример.

— Тоже не Вася.

Дример смутился, но тут же сыграл в шпиона:

— А коллеги-то где?

— Она их того… — Папа показал глазами наверх и выразительно чиркнул ладонью по шее.

— Кто?

— Модель. Машенька.

Дримера прошиб пот.

— Это хорошо, что ты не испугался и ножом махать не стал. Иначе бы нас сейчас с тобой не

было. Для неё твой ножичек — смех один, так, игрушка, навроде её швабры. Ты и руку занести

для удара не успел бы.

Дример оглянулся на зеркало и поморщился.

Мужик понимающе кивнул:

— Дифференциатор. Разделяет энергию.

— Ой… — Дример ощупал голову.

— Тебе повезло, — продолжил Папа, — да и мне тоже. Могли бы на пару… А ведь я —

последний.

— Что тут вообще происходит? И где мы? — Дример приподнялся.

Мужик указал ему на кресло, мол, садись. А сам стал нервно ходить взад-вперёд.

— Тут всё непросто, Дример. Один шанс из миллиардов был, что кто-нибудь сюда попадёт

навроде тебя. Ты не представляешь, как я тебе благодарен на самом деле!

— А шо такое?

— Я тут уже больше трёхсот лет кукую. И много раз пытался наладить связь с другими

мирами. Хотел удрать или кого сюда затащить. Мы с тобой, друже, заперты в пространственной

каверне, в виртуально созданной станции замкнутого типа.

— Ничего не понимаю.

— Мир наш погиб, там наверху. Планету видел?

Дример кивнул.

— Ну вот. Никто не знает почему, но внезапно изменилась частота вибраций пространства, и

планета в один миг перешла в новый диапазон энергии. Все, кто на ней был, оказались в пустоте.

— Как это все? И в какой пустоте?

37

4

— В абсолютной пустоте. Без пространства и времени. Ну, не все. Растения какие-то остались.

Только непонятно, как они смогли мгновенно перестроить свою структуру. Ну и вирусы

затихарились какие-то, наверное, бактерии. Не знаю. Мы с командой учёных в это время

находились на орбитальной станции. Нас было около пятисот человек. Занимались

исследованиями как раз по теме смены частотного диапазона с целью опробовать новый вид

передвижения в пространстве. Телепортация там, изменения во времени, короче, всё это сложно. Я

думаю, кто-то из наших не ту конопульку на коллайдере нажал, ну и…

— Но планета-то вот она, над головой! — Дример сидел и ощупывал себя. Вроде всё было на

месте.

— Теперь да. Мы так же поначалу оказались просто в пустоте. Была планета, и вдруг не стало.

И кругом чернота одна. Мы искать стали. Кто-то догадался просканировать частотником. И

обнаружили её совсем рядом. А уж потом пришлось запускать пробный экземпляр двигателя.

— Ну, судя по всему, всё удалось?

— Не совсем. Что-то коллайдер там нарушил в поле энергии. Или сам на выходе изменился, и

энергия просто скрутилась. Как омут в болоте, понимаешь?

— Понимаю, — ответил Дример, вспомнив историю об их со Слипером Лесном хозяйстве. —

То есть вас закрыло в ограниченном островке реальности?

— Точно, соображаешь, — мужик уважительно глянул на Дримера. — Планета была рядом. Да

и сейчас вроде бы тут, как ты видишь. А толку — ноль. Мёртвая она. И мы от неё отделены

Барьером. Пришлось потратить первые лет пятьдесят, чтобы создать искусственное поле

реальности вокруг станции, в котором можно было жить. Станция-то не вечна, сам понимаешь. Но

куда было деваться?

— А где сама станция?

— А вот то, что ты видишь вокруг, сфера эта, — вот и всё, что неё осталось. Остальное

пришлось разбирать и приспосабливать для жизни. Только вот генератор и остался, работает пока

без сбоев. Он далеко внизу под нами. И гудеть там может долго. Полностью самодостаточен.

Поглощает одну частоту энергии и вырабатывает другую. Конвертор, типа.