— Дело в том, — начал молодой человек, — дело в том, что я приезжий… Я из Сиднея, и поэтому не совсем хорошо ориентируюсь в Мельбурне, хотя и бывал тут неоднократно… Я хотел бы найти отель «Маджестик»…
Девушка уже хотела было сказать ему, что отель «Маджестик» находится перед ним, но в самый последний момент решила извлечь из этого знакомства какую-то пользу для себя.
— Отель «Маджестик»? — переспросила она. — Это не очень далеко отсюда, но, боюсь, самостоятельно вы его не найдете… В общем, за десятку я согласна вам показать, где он находится…
Слова Марты несказанно удивили молодого человека, сидящего за рулем «феррари».
— То есть, — начал он, — то есть, насколько я понял, вы хотите взять с меня деньги только за то, что покажете месторасположение нужного мне отеля?.. Я не ошибся, не ослышался?..
Марта улыбнулась в ответ:
— Нет, красавчик, вы не ошиблись, и не ослышались вы совершенно правильно меня поняли… Я действительно согласна потратить часть своего драгоценного времени только для того, чтобы показать вам, где находится этот отель, куда вы так стремитесь попасть…
— Но ведь… — начал было молодой человек, однако Марта тут же поспешила перебить его:
— То есть — что значит «но ведь»? Какие тут еще могут быть сомнения?.. Ведь, попадая в незнакомый город, вы наверняка платите экскурсоводу только за то, что он показывает вам интересующие вас вещи, не так ли?
— Так, — согласился молодой человек.
— А если так, — продолжила Марта, — то ведь платите вы ему не просто так, а за его работу… Согласитесь, что всякие там достопримечательности для вас сейчас куда менее важны, чем отдых в номере гостиницы… А я берусь вам показать, где она находится. Я согласна вычеркнуть из своей жизни несколько минут только для того, чтобы рассказать вам, как лучше всего туда доехать… Не бесплатно, конечно же, — добавила она.
Молодой человек включил зажигание — спустя несколько секунд красный «феррари» плавно тронулся со своего места.
— Классная тачка, — оценивающим голосом произнесла Марта, — просто блеск!
Молодой человек слегка улыбнулся.
— Действительно, неплохая…
Несколько минут они ехали молча. Молодой человек, по всей видимости, размышлял, насколько правильным было решение девушки взять с него деньги за показ дороги в гостиницу; Мартина с нескрываемым восхищением осматривала новый салон, еще пахнущий кожей…
Первой молчание нарушила Марта:
— Послушай… — она совершенно незаметно для себя перешла с владельцем «феррари» на «ты», что делала с потенциальными клиентами довольно редко — прежде всего по соображениям профессиональной этики, — послушай… А кто ты вообще такой?
Владелец роскошного автомобиля слегка улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов.
— Мужчина…
Мартина улыбнулась в ответ.
— Догадываюсь…
— Тогда почему же спрашиваешь?
Девушка досадливо замахала рукой.
— Я не об этом.
Красный «феррари» остановился на светофоре — молодой человек обернулся к своей случайной спутнице.
— Тогда о чем же?
Девушка обвела салон автомобиля коротким жестом руки.
— Об этом…
Молодой человек заулыбался вновь.
— Об этом?.. — переспросил он, — чего же тут непонятного?.. Машина как машина… Ты что, — он также перешел с Мартиной на «ты» — та, как можно было судить по выражению лица, восприняла этот переход как само собой разумеющееся и нисколько не обиделась. — Ты что, — повторил молодой человек, — ни разу не видела такого автомобиля?
— Такого шикарного — ни разу, — кивнула в ответ Марта.
Молодой человек неопределенно пожал плечами.
— А что, в вашем городе не ездят на красных «феррари»?
— Почему же… Ездят, только их владельцы, как правило, хорошо известны… А тебя, красавчик, я вижу в Мельбурне впервые…
Молодой человек прищурился.
— А ты что — знаешь весь Мельбурн? Ходячая энциклопедия «Кто есть кто?».
Мартина отвернулась.
— Как сказать…
На светофоре зажегся зеленый, и «феррари» тронулся вдоль по улице.
— Ну, так как ехать дальше? — молодой человек вопросительно глянул на девушку.
Та, не задумываясь, ответила:
— Прямо два квартала.
Молодой человек нажал на газ — «феррари» плавно обогнал ряд автомобилей и выехал на среднюю полосу дороги.
Спустя минуту водитель вновь поинтересовался:
— А теперь?..
Марта на мгновение замешкалась.
— Теперь — налево.
Владелец «феррари», заметив замешательство девушки, улыбнулся.
— Послушай, а ты сама знаешь дорогу?
Та замахала руками.
— Ну конечно, конечно! Я ведь родилась почти в Мельбурне и всю жизнь провела в этом городе… Красавчик, да лучше меня тебе никто не расскажет, как проехать в эту гостиницу…
«Феррари» свернул в направлении, указанном Мартой.
— Хорошо, — коротко кивнул в ответ молодой человек. — Целиком и полностью на тебя полагаюсь…
Остановившись на следующем перекрестке, он вновь поинтересовался:
— Ну, а дальше как? Вновь налево?
Марта утвердительно кивнула.
— Совершенно верно…
Спустя несколько кварталов молодой человек вопросительно глянул на спутницу. Неожиданно та предложила:
— Послушай… Если ты, конечно, не возражаешь, давай я сяду за руль…
— Отчего же… — молодой человек аккуратно вырулил на обочину, — если тебе так хочется посидеть за рулем — я не возражаю.
Через минуту красный «феррари» остановился у бордюра — Марта уселась на место водителя; тот сел рядом с ней.
— Нет, классная тачка, — оценила достоинства автомобиля Мартина через несколько минут вождения, — а повороты берет — как по рельсам…
Едва улыбнувшись — одними уголками губ — молодой человек согласился:
— Действительно, неплохая…
Через десять минут «феррари» затормозил у того самого места, где молодой человек попросил девушку указать дорогу — у входа в гостиницу «Маджестик».
Молодой человек удивленно посмотрел на спутницу, сидевшую за рулем.
— Послушай… Мы ведь, как мне кажется, только что тут были…
Та хмыкнула.
— Да, правильно…
До владельца «феррари» только теперь дошло, что его так ловко провели.
— Значит… — начал он, — значит, ты просто сделала круг и…
— …и вернулась на то же место, — закончила его мысль Мартина.
Вопреки ожиданию девушки, молодой человек не обиделся, а наоборот — страшно развеселился:
— Ха-ха-ха!.. Ну и ловко же ты меня… Нет, подумать только… Ха-ха-ха!..
Мартина хмыкнула.
— Извини, красавчик… Мне так хотелось прокатиться на твоей машине…
Окончив смеяться, владелец красного «феррари» с готовностью полез в карман за бумажником.
— Значит, с меня — десятка?..
Мартина утвердительно закивала ему в ответ, следя за каждым движением молодого человека:
— Совершенно верно…
Внимательно осмотрев содержимое бумажника, молодой человек со вздохом протянул Мартине сотенную купюру.
— Как насчет сдачи?..
Мартина причмокнула языком.
— Извини, красавчик… С такой бумажки — никак не получится… — глаза девушки зажглись жадным блеском. — Послушай, если ты такой богатый — мог бы остальные девяносто долларов оставить мне в качестве чаевых, а?..
Спрятав в карман пиджака бумажник, владелец элитного автомобиля оставил в руках стодолларовую банкноту.
— Нет, это уж слишком… Мало того, что я дал тебе порулить, мало того, что, по сути, я даю тебе эти деньги за просто так, ты еще…
Марта перебила его:
— У тебя какие-то претензии? Я взялась показать тебе дорогу в гостиницу — я сделала это безо всякого обмана, — она коротко махнула рукой в сторону фасада, на котором огромными неоновыми буквами было выведено «Маджестик». — Это действительно то, что ты искал, безо всякого обмана — не так ли?
Молодой человек коротким, мягким жестом руки остановил оправдания своего гида.
— Да, действительно так… Но ведь ты могла показать мне ее сразу — для чего мы сделали такой большой крюк?
Девушка ответила нарочито-назидательным тоном:
