— Чего это ты такая? — удивилась Марго, привыкшая видеть Лолиту собранной и подтянутой, независимо от ее душевного состояния. — Приболела, что ли?

Лола медленно покачала головой, словно прикидывая, стоит ли открывать рот, чтобы заговорить:

— Нет, я здорова… Настроение дерьмовое.

— Есть причина?

— Не знаю… Есть, наверное. Только для тебя это не причина.

— И все-таки?

— Кругом гадость какая-то. Везде. Висит в воздухе. Дышать, и то противно.

— Насчет воздуха ты напрасно, воздух у тебя превосходный, — утешила ее Марго. — Это у тебя, не иначе, из-за погоды. На улице, действительно, пакость: слякоть и мокрый снег.

— Я же сразу сказала: ты не поймешь. При чем здесь погода? — В голосе Лолы появились раздраженные нотки, что она позволяла себе крайне редко. — И все люди словно взбесились. Ведут себя дико, странно. У нас кассирша — ни с того, ни с сего, прихватила наличность и сбежала. И ведь, главное, никакого шанса — ее сразу же и поймала наша служба безопасности, и в милицию не звонили. Живет без мужа, с ребенком, несколько лет безупречной работы — какая оса ее укусила?

— Это чисто российское, — заметила философски Марго, — я не раз с таким сталкивалась: человек лет двадцать работает, считается эталоном честности, и вдруг возьмет да и стащит какую-нибудь мелочь, и вся жизнь — псу под хвост. Это у нас, действительно, в воздухе. Да ведь не только что появилось, а всегда было.

— Может быть. Ну, а наша администрация? Все прямо осатанели… Под суд, под суд немедленно!.. А на самом деле им хотелось бы разорвать ее на месте руками. Я говорю: мы все деловые люди, так давайте действовать в соответствии с нашей выгодой. Для чего нам трепать имя фирмы по судам и газетам? Все на месте, да и, сами понимаете, что наличность — тьфу… Кассиршу эту не судить, а лечить надо. Или предложить другую работу, ну, уволить в крайнем случае… Так нет, кричат — чтоб другим неповадно было… Требуют крови, прямо как одурели. Только почему вдруг все сразу? — Лола на секунду примолкла и ворчливо добавила: — Вот и ты какая-то дурная, по-моему.

— У меня есть причина. Имею право… Ты меня, может, сесть пригласишь? Заодно и сама отдохнешь, а то бегаешь из угла в угол, что кошка ошпаренная. Коньяк-то у тебя, кстати, есть?

— И вправду, дурная… Почему именно коньяк?

— Для тепла и ясности в голове. Я ведь не о смысле жизни пришла посудачить, а о делах посерьезнее.

— Ты меня, однако, пугаешь. — Принеся коньяк и усевшись с ногами в кресле, Лола заметно оттаяла.

— Ну вот, так-то лучше, — заметила одобрительно Марго, — теперь с тобой и разговаривать можно.

С первых же ее слов лицо Лолы застыло, и вся она оцепенела, забыв даже о рюмке, которую держала в руке.

Закончив повествование о своих достижениях, Марго ожидала если не восхищения, то по крайней мере одобрения, но Лола продолжала сидеть молча и неподвижно. Ее глаза округлились, и вглядевшись, Марго поняла, что в них нет ничего, кроме страха.

— Знаешь, — Лола, наконец, нашла в себе силы заговорить, — я только сейчас поняла: когда мы с тобой все это затеяли, я, про себя, была уверена, что ничего не получится. Я действовала только для очистки совести, а иначе побоялась бы и пальцем шевельнуть…

— Не так уж и много ты действовала… Теперь послушай меня. Хватит тебе трястись от страха при одном упоминании его имени. Подумаешь, страшнее Легиона на свете зверя нет… А я тебе вот что скажу: нет такого зверя, который не оставлял бы следов. Мы вышли на его след, и надо его загонять. По этому поводу я и пришла. Довольно праздновать труса, налей-ка нам еще по рюмке и взбодрись. Или ты раздумала мне помогать в этом деле?

Лола покорно взялась за бутылку.

— Конечно, буду помогать, чем смогу. Куда я денусь? Теперь уже деться некуда… Что тебе нужно сейчас?

— Ну, ты действительно не хороша… Неужто не сообразила? Фугасов — человек ненадежный, нам нельзя от него зависеть. Нужен человек, круто смекающий в электронике, не только мозгом, но и руками. Чтобы он поглядел на цацки Фугасова, а потом сделал такие же. Кроме того, надо, чтобы он не болтал лишнего и не пытался на этом деле затеять самостоятельный бизнес… и вообще, знал бы, что ты его в любой момент можешь прижучить.

— Ну, у тебя и запросы… Попробую поискать.

— Только не тяни. Легион того и гляди может огрызнуться… У меня-то такой человек есть, да вот незадача: сидит в лагере, где — не знаю. Пока его оттуда выковыряешь…

— Завтра с утра займусь. Есть, куда ткнуться, но все бумажки в офисе… Ты что, уже дальше бежать собралась?

— Что поделаешь… время.

— Посиди пять минут. Давай-ка еще по рюмке. Все-таки тебя надо поздравить, ты уж извини, с опозданием. Это я от страха сдурела.

Марго согласно кивнула: похоже, Лолка пришла в себя, и следовало ее поддержать морально. Как всегда, когда речь заходила о конкретных вещах, ее деловая хватка брала верх над эмоциями. Порода такая…

— Я тебе вот что хотела сказать, — Лола замолкла и поглядела на собеседницу как бы с сомнением. — Только не говори сразу, что я несу околесицу… Мне кажется, в воздухе какая-то дурь. Я ведь только один эпизод рассказала. И другие люди ведут себя странно, не настолько, как кассирша, но все равно неадекватно. Крайне нервозно, неразумно и агрессивно. Я думаю… — она снова замялась и, набравшись решимости, выпалила: — Мне кажется, это оттого, что вы разворошили Легиона. Ты боишься, что он огрызнется, а он уже огрызается таким вот образом.

Марго отметила как положительный симптом то, что Лола рискнула назвать его вслух по имени. Но все же мозги ей вправить необходимо.

— Про околесицу говорить не буду. Хотя бы потому, что ты попросила. Но по-моему, это типичное суеверие, когда все неприятности приписываются абстрактной злой силе. Легион, как бы он непонятен ни был, явление конкретное, и нельзя на него валить все подряд, к примеру, затмения солнца… Ну, а как маловероятную, но, тем не менее, гипотезу твое заявление можно принять.

— Как ты научно стала выражаться, — хихикнула Лола. — Надо думать, от своего… родственника набралась? Но спасибо, что дурой не обругала, я ждала этого… И чтобы с этим покончить: я на него все подряд не валю. Просто у меня чувство такое, оно еще до твоего прихода возникло, что все эти свихи у людей, общая нервозность, как-то связаны с ним. Это не суеверие, а интуиция.

— Ладно, — усмехнулась Марго, вставая с кресла. — Знаешь, какая любимая присказка у Фугасова? Он ее напевает все время: вскрытие покажет.

Следующие несколько дней у Марго были суматошными. Устоявшийся ритм криминальной жизни города нарушился, преступность перехлестнула привычные рамки, и прокуратура была завалена неожиданными и срочными делами. Количество квартирных ограблений за неделю возросло вдвое, грабежей на улице — тоже. Подскочило число убийств, в основном за счет бессмысленных, то есть нераскрываемых, и изнасилований. Статистика угонов автомобилей и дорожно-транспортных происшествий, равно как и кабацких потасовок с увечьями, никого уже не беспокоила. Самоубийства участились более чем втрое, но случаев вскрытия вен «по-легионовски» среди них не было.

Мир явно сошел с ума, и Марго после разговора с Паулс не могла отделаться от ощущения, что это как-то связано с Легионом. Заразила ее Лолка, что ли?.. Он словно демонстрировал результаты необдуманного вмешательства в его дела, показывал, насколько высока и кошмарна цена всего лишь одного-единственного самоубийства в неделю. Может, не следовало его ворошить?

Мысли такого рода неотступно преследовали Марго, и она не могла поделиться ими с Платоном, женским чутьем осознавая, что в их отношениях тут же возникнет глубокая трещина, которую заделать никогда не удастся. Просто нужно взять себя в руки, не идти на поводу у суеверной Лолки и собственной мнительности, а энергично заняться делом.

Несмотря на нехватку времени, она активно взялась за поиски своего бывшего подследственного, одновременно затребовала из архива его дело и, в нарушение служебной этики, сняла с него ксерокопию. При этом она действовала не вполне логично, ибо, зная деловую корректность Паулс, не сомневалась, что обещанный ею человек появится через день или два. А поиски электронного пакостника еще неизвестно когда увенчаются успехом, но Марго в таких вещах привыкла полагаться на свою интуицию. Она теперь не доверяла начальству и торопилась использовать служебные каналы на случай, если в дальнейшем ее лишат такой возможности.