Стоило мне выйти из трактира, я сделала еще пару шагов вперед и остановилась около крыльца какого богатого дома. От белого снега у меня заболели глаза, я схватилась руками за голову и почувствовала, как земля уходит из-под ног, и я падаю. Когда сознание уже практически отключилось, я ощутила легкое прикосновение к себе. Кто-то дотронулся теплыми пальцами до моего лица, убрав челку, и тихо сочувственно вздохнул.

***

  - Ууу, как головой стукнулась, - протянул чей-то женский голос.

  Я поморщилась и попыталась раскрыть глаза, но они с трудом поддавались.

  - Ничего серьезного, - ответил какой-то незнакомый мужчина неподалеку, - рана затянется быстро, кровь уже остановилась.

  - А как там с укусом? - поинтересовалась женщина. Я приметила, что голос у нее был достаточно пожилой, и наверняка принадлежал какой-нибудь старушке.

  Я наконец-то смогла разлепить глаза. Из горла вырвался сухой крип, я потянулась вперед и попыталась сесть, но рядом сидящий на кровати мужчина лет сорока в пенсне тронул меня за плечо и отрицательно покачал головой.

  - Лучше не вставать так резко, - посоветовал он.

  Ох, черт возьми, где я нахожусь?

  - Вы кто? - проскрипела я.

  Но отвечать мне никто не поспешил. Среднего роста женщина, на вид которой был лет шестьдесят точно, стояла в метре от меня в шикарном богатом платье. В руках она держала платок и постоянно мяла его.

  - И что с ней будет? - спросила она у мужчины в пенсне.

  Тот тяжело выдохнул и пожал плечами.

  - Помучается пару дней и все, потом все симптомы должны будут пройти. Но это больше зависит от ее иммунитета, что, кстати, слабоват.

  Кажется, я начинаю соображать, что здесь происходит.

  Пока они дальше начали продолжать обсуждать какие-то врачебные вопросы по поводу меня, я приподнялась на локтях и дотронулась одной рукой до шеи. Та была заботливо перебинтована и пропитана какой-то жидкостью, и, на удивление, больше так дико не болела. Разве что рана чесалась.

  - Кто вы? - вновь повторила я, слегка прищурившись.

  Мужчина напротив оглядел меня, зачем-то кивнул и встал.

  - Ну, я, пожалуй, пойду. Больше вам моя помощь не нужна, - обратился он к старушке. - А вы, девушка, - мужчина повернулся в мою сторону и назидательно посмотрел, - постарайтесь избегать общества вампиров и не засыпать больше с открытым окном, как вы, уверен, и сделали.

  Я выгнула левую бровь. Это он о чем вообще? Тут мне в голову пришла интересная мысль. А что если на самом деле семья Лауры и вовсе не причем? Это может быть и так, ведь буквально в паре кварталах от ее дома находится район Темноты.

  Мужчина в пенсне коротко поклонился даме и вышел из комнаты. Та мне улыбнулась и направилась вслед за ним. Тут у меня хватило ума оглядеться, ведь, судя по ее кивку в сторону окна, в помещении еще кто-то присутствовал.

  Так как повернуть голову было для меня теперь проблематично, я попыталась встать с кровати и посмотреть, кто же еще решил составить мне компанию, а еще лучше взять и незаметно уйти, как услышала знакомый голос:

  - Тебе же сказать не вставать резко, - холодно произнес тот, кто должен был быть сейчас очень далеко отсюда.

  - Твою мать, Алан! - воскликнула я то ли с ноткой радости, то ли со злостью. Признаться честно, я сама тогда не поняла, что почувствовала.

  Послышались стремительные шаги позади меня и, когда я уже практически поднялась на ноги, слегка пошатываясь, передо мной предстал Алан собственной персоной. Парень поглядывал на меня слегка укоризненно, но я не сдержалась и улыбнулась, несмотря на боль. Интересно, какого он вообще сюда при ехал?

  - Ты как, хорошо себя чувствуешь? - сочувственно протянул Алан и наклонился ко мне, заглянув в глаза.

  Я приложила руку ко лбу и слегка поморщилась, если честно, голова немного гудела. Это, наверное, от того, что я ударилась, когда грохнулась на асфальт.

  - Я в порядке, - коротко ответила я, - что ты здесь делаешь? И, кстати, здесь - это где?

  Алан вздохнул и затем аккуратно взял меня за плечи, заставляя присесть на кровать. Комната, в которой мы находились, так и кричала о богатстве этого дома. Огромное зеркало, туалетный столик, шикарный платяной шкаф, большая кровать с резными ножками, фортепиано и большое окно с балконом. Из этого общего вида разве что сильно выбивались мы с Аланом, ибо парень был в своей обычной одежде.

  - Ну... - слегка смущенно протянул Алан, прикусив нижнюю губу. - Я приехал ночью, решил отправиться вслед за тобой.

  Я удивленно вскинула брови. Вот это да, и с какой радости?

  - То, что я собирался сделать, можно отложить на потом, - Алан улыбнулся. - И находимся мы в доме моей бабушки, - при этом парень слегка поморщился, протянув эту фразу недовольным голосом. - А теперь попробуй мне объяснить, откуда у тебя вампирский укус?

  Я фыркнула.

  - Самой хотелось бы знать.

  Затем мы замолчали. Я пока не знала что сказать, пускай тем для разговоров и вопросов была масса, но каждый по какой-то неведомой причине молчал. Наконец, я тяжело вздохнула и приняла очередную попытку встать, как Алан осторожно взял меня за руку и потянул на себя. От неожиданности я чуть не грохнулась на пол, но удачно развернулась и приземлилась парню прямо на колени. От этого мое лицо стремительно залилось красной краской

  - Ты что делаешь, черт побери? - недовольно произнесла я.

  Алан фыркнул и снова проникновенно заглянул мне в глаза, при этом нагло одной рукой дотронувшись до щеки. Наверное, я бы и в этот раз упала, если бы меня не придерживали.

  - Мне нужно перед тобой извиниться.

  - За что? - тут же ответила я.

  - Ну... Есть за что, - хмыкнул парень, - когда мы вызывали Фобоса, я воспользовался тем, что ты была со мной, и тем самым тебя подставил.

  Я широко округлила глаза.

  - То есть? - медленно произнесла я, подозрительно прищурившись.

  - То есть демон пришел по твоему вызову, я сделал так, будто это лишь одна ты призвала его. А это значит, что за это пришлось платить одной тебе.

  Я насторожилась, все еще пытаясь переварить смысл слов Алана. И что теперь? Какую плату взял с меня Фобос?

  Возмутившись, я ощутила приступ злости и оттолкнула руками Алана, встав на ноги. Отойдя на пару метров, я сжала губы и невольно глянула на часы в углу - те показывали без десяти одиннадцать утра. Ох, черт, ведь меня сейчас может уже ждать на площади преподаватель зельеварения. Многим рискую не прийти туда.

  - Слушай, - выпалила на одном дыхании я, выставив одну руку вперед, чтобы поднявшийся на ноги Алан не подошел ближе. - Мне все равно, я привыкла, что меня все вечно используют. - Мне показалось, или после этих слов парень скрипнул зубами? - Просто лучше выясни каким-нибудь образом, какую плату с меня за вызов взял Фобос, а после оставь. Хотя бы до окончания каникул.

  Произнеся это, я развернулась и направилась вон из дома. Конечно, было приятно, что обо мне здесь позаботились, но мысль о том, что это место принадлежало родственникам Алана, уже все портила.

  Я открыла дверь и двинулась вперед, передо мной предстал длинный богато украшенный коридор. Поначалу я немного опешила, но быстро привыкла и решила спуститься по лестнице на первый этаж. Главное, не заплутать.

  - Куда ты так спешишь? - вдогонку крикнул Алан. Услышав топот ног позади себя, я еще больше прибавила скорости. Ох, а еще ведь пальто предстоит забрать, а то на улице зима все-таки.

  - У меня есть дела, - ответила я.

  Я спустилась по лестнице и выбежала в большой зал с высокими потолками. Здесь было невероятно красиво, но как-то неуютно. Я завернула налево и не прогадала - именно там виднелась вешалка с моим пальто и входная деревянная дверь с окнами.

  - Айбер! - медленно начал звереть Алан, явно чувствуя недовольство от того, что я решила сбежать. - Подожди одну минуту.