Ойкнув, я кинулась к нему и поспешила помочь, но Лаура остановила меня.

   - Господин, - обратилась она сама к кучеру. Тот приветливо взглянул на нее, остановившись и поставив чемодан на землю. - Оставьте вещи, мы сами занесем. Спасибо!

   - Всего доброго, - произнес мужчина и, помахав мне рукой, удалился обратно к карете. Я проводила его добрым взгляд и обернулась к Лауре, что уже стучала кулаком в дверь. Я отошла на пару шагов назад, ибо та мгновенно распахнулась, и оттуда вышел молодой темноволосый мужчина высокого роста вместе с красивой, чуть полноватой женщиной.

   Я быстро догадалась, что это родители Лауры.

   - Рады тебя приветствовать! - произнес мужчина, улыбнувшись и протянув мне ладонь. Я с удовольствием пожала ее. - Зови меня Никелс, а мою жену - Диана.

   - Приятно познакомиться - Айбер.

   - Нам тоже, - сказала Диана с доброй улыбкой. Затем, она взмахнула руками, - как неприлично держать гостя на пороге! Проходи, дорогая, раздевайся, ты, наверное, устала с дороги. Твои вещи мы скажем принести, не беспокойся по этому поводу. - Не успела я ей ничего ответить, как Диана громко крикнула, повернув голову к дому. - Эй, Риккен! Возьми чемодан с крыльца и отнеси в свободную комнату.

   Лаура тем временем взяла меня под руку, и вместе мы вошли в просторный коридор. Я застыла в центре помещения, внимательно разглядывая его. Красивые диваны, зеркала, очень мило и уютно. Не понимаю, чего мало этой вампирше?

   Лаура как раз подошла ко мне, взяла пальто и повесила его вешалку возле двери, затем предъявила тапочки. Рядом, как будто дожидаясь, пока я сниму обувь, стояли родители вампирши и загадочно поглядывали на меня. Было немного неловко. В первую нашу с Лаурой встречу та так же бессовестно улавливала с жадностью каждое мое движение.

   Обув ноги в тапочки, я неловко улыбнулась и застыла на месте.

   - Пойдем, Лаура покажет тебе комнату, где ты остановишься. Походите вместе, посмотрите что-нибудь, можете даже погулять немного, - затем Диана запнулась, прикусила нижнюю губу и продолжила, - но только недолго, чтобы в десять обе были дома, хорошо?

   - Мама! - воскликнула девушка, уперев руки в бока. - Мне двадцать шесть, а ей восемнадцать. Я хочу показать Айбер...

   - Вот днем и покажешь! - резко отрезала Диана. Я сглотнула, если честно, мне было даже немного страшно. На ночь в гостях у вампиров... Хотя, все это мои стереотипы.

   Лаура надула губы и обиженно фыркнула.

   - Пошли, Айбер.

   Я, продолжая глупо улыбаться, последовала за ней. Мы поднялись на второй этаж, вдоль которого по коридору располагались двери. Вампирша проводила меня до одной из самых дальних, затем потянула за ручку и открыла дверь.

   - Вот, устраивайся.

   Неуверенно сделав шаг вперед, я глубоко вздохнула. Да так и застыла от удивления. Передо мной предстала невероятно красиво убранная маленькая комната, от которой я откровенно пришла в восторг. Мягкая, среднего размера высокая кровать, комод из светлого дерева, над которым висело небольшое зеркало. Также белый диванчик с кожаной обивкой. Обои в комнате были серо-синего цвета с зелеными завитками, кое-где встречались розовые бутоны цветов.

   - Прости, комната так себе, у нас просто очень редко кто останавливается... - заметив мое остолбенение, произнесла Лаура. Кажется, она неправильно поняла это.

   - Да ты что! - воскликнула я и пустилась внутрь комнаты, остановившись у кровати. - Она прекрасна!F! Спасибо.

   Вампирша просияла и заулыбалась. Затем, заправив прядь черных волос за ухо, подмигнула мне.

   - Сейчас Риккен притащит твои вещи, ты особо не удивляйся, когда увидишь его, ладно? Разберешь все по полочкам и спускайся вниз в холл. Пойдем гулять!

   Сказав это, Лаура помахала мне рукой и скрылась в коридоре, оставив меня наедине с собой. Я прошлась по комнате, заглядывая в каждое окно с фиолетовыми занавесками, вид из которых был прекрасен. Облокотившись на подоконник, восхищенно уставилась на возвышающиеся остроконечные башни над другими домами, что представляли собой часть Института магии. Они находились очень далеко, и разглядеть что-то особенное было сложно, но я уже предалась мечтам, как пойду туда. Завтра, прямо завтра, загляну и постараюсь найти Кетана, чего бы мне этого не стоило.

   - Добрый вечер, мисс. - Я вздрогнула и обернулась.

   В проеме двери стоял кто-то невероятно карликового роста. Я пригляделась, в одной руке он держал мой чемодан, а другой придерживал на голове шляпу с острым колпаком.

   - Ваш чемодан, - существо поставило багаж на пол комнаты и собралось удалиться, но я направилась к нему. На самом деле, мне стало жутко любопытно, ибо мне казалось, что я знаю, к какой расе оно принадлежит.

   - Меня зовут Айбер, - сказала я и приветливо протянула руку.

   Взглянув на меня из-под козырька шляпы недовольными глазами, новый знакомый покачал головой и лениво протянул ладонь. Я пригляделась, у него была маленькая рука с короткими толстыми пальцами. Кажется, это существо - маленький гном. Я мысленно поразилась, где семья Лауры отрыла гнома в Эльраке?

   - Риккен, - сказал гном. Затем он неуверенно застыл и, похлопав себя по бокам, склонился. - Еще увидимся, мисс.

   Я улыбнулась и кивнула. Надо будет обязательно спросить Лауру, как смог гном, представитель невероятно горделивого народа согласиться прислуживать семье вампиров. Видимо, раз им удалось завоевать расположение этого интересного существа, то они не такие страшные, как накручивала себе в голове всю дорогу.

***

   Под самый вечер, предварительно отдохнув, мы с Лаурой выкатились из белого особняка. Я откровенно не пришла в восторг, когда вампирша мне сказала, что собирается показать самые ее любимые места в районе Темноты - одна из частей города Эльрака. Вообще, насколько мне известно, наша мировая столица делится на четыре главных района: Золотой район, в котором живет Ниэль и находится Институт магии, Лесной район, где располагаются все самые знаменитые достопримечательности города, как, например, великолепные сады, скульптуры и музеи, Базарный район, где, как понятно по названию, находятся торговые точки и магазины с бутиками, и, наконец, район Темноты.

   Даже в таком городе как Эльрак присутствуют места, где находят для себя пристанище преступные группировки. Лаура мне подробно рассказала, пока мы шли в самую северную часть города, что там стоят здания гильдии воров, убийц и тому подобные. Также прилавки с запрещенной магией, особенно, как сказала вампирша, там находился ее любимые магазин "Диковинки Муруссы". Я слегка поморщилась, услышав это название, ибо в таких местах обычно продавались яды, привороты, отвороты, запрещенные предметы, например, какой-нибудь плащ-невидимка.

   Именно в тот магазинчик Лаура и потащила меня первым делом. Стоило мне оказаться в районе Темноты, я сразу вжала голову в пальто и начала осторожно оглядываться по сторонам. Идущие мне навстречу личности выглядели весьма подозрительно, особенно я удивилась мужчине в длинном темном распахнутом плаще, на поясе у которого висело огромное количество разнообразного оружия.

   Я невольно сглотнула.

   - Эй, Лаура, - та выглядела вполне довольной и спокойной. К вампирам здесь наверняка приветливо относятся, в отличие от меня. Как будто чувствуя, что я человек-маг, практически каждый провожал меня недовольным взглядом. - Может, сходим в другое место? Уверена, в Лесном районе парк еще работает.

   - Да не шурши ты, - буркнула девушка. Я послушно притихла. - Я тебя лишь в одну лавку отведу и все, а потом пойдем домой, обещаю. А завтра...

   - Я не могу завтра, - пискнула я. Лаура бросила на меня удивленный взгляд. - Не поверишь, но мне нужно кое с кем повидаться в Золотом районе.

   - Не с Ниэлем, надеюсь, - фыркнула вампирша и улыбнулась, явно довольная своей шуткой. Я прикусила нижнюю губу, ох, знала бы она, что и к нему мне тоже придется заглянуть...