В целом ряде промышленных предприятий уже сегодня настолько налажена технология использования отработанных вод, что они почти полностью употребляются в производственных процессах за счет неоднократной их очистки на тех же самых предприятиях. Так, на некоторых нефтеперерабатывающих заводах используется 93 — 96 % сточных вод и только 4—7 % стоков сбрасывается после очистки и до очистки.

В зависимости от принятой системы водоснабжения отработанная вода после соответствующей обработки может быть либо выпущена в водоприемник сточных вод, либо направлена в другой цех или на другое предприятие, либо может поступать в специальный регенератор и после восстановления необходимых свойств вновь использоваться в том же производственном процессе.

Таким образом, с одной стороны, значительно сокращается расход свежей воды, используемой из источников водоснабжения (что особенно важно в районах, страдающих от недостатка воды), с другой стороны, уменьшается до минимума сброс сточных вод в водоемы.

Часто удается использовать и этот минимум сточных вод и вместо сброса их в реки и моря направить на орошение лугов, сенокосов и пастбищ, а иногда и отдельных технических и кормовых культур. Урожаи сена и зеленой массы трав при этом часто бывают в 2—4 раза выше, чем на обычных естественных лугах, так как эти воды содержат такие важные для питания растения элементы, как азот, фосфор и калий.

В СССР разрабатываются и другие методы защиты вод от загрязнения, в тех случаях, когда но техническим условиям невозможно утилизировать сточные воды. Здесь необходимо назвать такие, как закачка сточных вод в глубокие поглощающие горизонты, надежно изолированные от водоносных горизонтов и дневной поверхности; сжигание стоков, испарение их на специальных площадках, вымораживание солесодержащих стоков и т. д., причем применение их в каждом конкретном случае диктуется особенностями природных условий и местной обстановкой.

Многие научные разработки, связанные с охраной водной среды, выполняются нашими специалистами в рамках тесного научного сотрудничества с учеными стран — членов СЭВ — ГДР, Польши, Болгарии и Румынии.

Однако усилиями отдельных стран, как бы ни был велик их вклад, эту одну из важнейших проблем современности успешно разрешить нельзя, ибо, как очень метко заметил знаменитый норвежский ученый и путешественник Тур Хейердал, океан не имеет «национальных вод». «Океан непрестанно движется. Можно нанести на карту и поделить между государствами неподвижное морское дно, но не воду над этим дном. Морские течения не считаются с политическими границами». Поэтому только коллективные усилия многих стран могут привести к успеху.

В последние годы эта проблема стала предметом обсуждения ряда международных организаций, как в рамках ООН, так и других межправительственных всемирных организаций. Наиболее активно этим вопросом занимается постоянно действующее совещание руководителей водохозяйственных органов в рамках Совета Экономической Взаимопомощи. Вопросами загрязнения вод Мирового океана занимается также специальный подкомитет в составе межправительственной морской консультативной организации, а также международная ассоциация по исследованию загрязнения вод.

Европейское агентство по атомной энергии контролирует захоронение радиоактивных отходов в морях и океанах. Координацию деятельности международных организаций по охране вод от загрязнения осуществляет Европейская экономическая комиссия, работающая в рамках ООН. Без преувеличения можно сказать, что только участие государственных и общественных организаций стран социалистического содружества в деятельности международных объединений по охране вод от загрязнения придает работе этих организаций эффективный, действенный характер.

Многие положения, выработанные рядом международных организаций, в которые входят капиталистические страны, носят дискуссионный, часто расплывчатый характер. Это легко объяснимо, учитывая постоянные противоречия между интересами государственных и частных компаний в капиталистических странах. Именно поэтому современные научные и технические достижения в области охраны вод от загрязнения не всегда находят применение на практике, а часто решаются не в масштабе всей страны, а лишь отдельными фирмами в их частных интересах.

Несмотря на большие сложности, существующие в деятельности международных организаций по разрешению этой столь жизненно важной проблемы, в последние годы наметились определенные благоприятные перспективы. Эти перспективы связываются прежде всего с подписанием международных конвенций» по предотвращению загрязнения моря нефтью (согласно которой все морские районы в пределах 50 миль от ближайшего берега являются запретными зонами, где не допускается слив нефти в море), а также по предотвращению загрязнения с судов (предусматривающей недопустимость загрязнения моря не только нефтью, но и всеми другими вредными веществами, которые перевозятся на морских судах, а также отходами, связанными с эксплуатацией судов).

Так, по данным наблюдений, проведенных в последние годы сотрудниками института океанологии АН СССР во иремя рейсов научно-исследовательского судна «Академик Курчатов» в Средиземное и Красное моря, а также в Индийский океан, зафиксировано заметное снижение содержания нефтяных пленок на поверхности этих акваторий.

Помимо этих двух важнейших международных соглашений, подписана «Международная конвенция о гражданской ответственности за ущерб от загрязнения нефтью». Она предоставляет прибрежным странам право в крайних случаях, связанных с неотвратимой угрозой обширного нефтяного загрязнения, даже на уничтожение судов и груза.

Кроме того, подписано еще несколько международных соглашений, в том числе «О предотвращении загрязнения морской среды путем сброса веществ с судов и летательных аппаратов (для района северо-восточной части Атлантики)», а также ряд региональных соглашений между заинтересованными странами, касающихся сотрудничества и объединения усилий по недопущению загрязнений нефтью Северного моря, охране живых ресурсов Балтийского моря и мерах по борьбе с загрязнением Средиземного моря.

СССР уделяет особое внимание работе по усовершенствованию существующей и созданию новой технологии, способствующей незагрязнению окружающей среды и внедрению этой новой технологии в повседневное пользование.

Академик Л. А. Зенкевич еще в конце 60-х годов указывал, что «человечеству необходимо «перестраиваться» на океан. Это неизбежно, и в этом деле нельзя проявлять близорукость, иначе за нее в дальнейшем придется расплачиваться тяжелой ценой». Такой момент наступил, но «перестройка» эта проходит пока еще в целом начальную стадию и в разных странах происходит по-своему. Чем быстрее истощаются запасы полезных ископаемых и продовольственных ресурсов на суше, тем интенсивнее будет происходить многостороннее освоение богатств Мирового океана. Сумеет ли океан в этих условиях с учетом быстрого роста населения Земли, острой нехватки продовольствия и пресной воды прокормить и обеспечить всем необходимым для нормальной жизни человечество? На этот вопрос можно дать утвердительный ответ, но при непременном условии бережного отношения к Мировому океану. В том, что его многие минеральные и биологические богатства не беспредельны, мы уже убедились. Понятно, как важно постоянно и бдительно охранять воды Мирового океана от загрязнения. Значит, необходим осторожный, продуманный подход к эксплуатации его богатств.

От бездумной интенсивной эксплуатации — к управляемому морскому хозяйству — вот как должны строиться наши дальнейшие взаимоотношения с океаном. Только при таком подходе океан сторицей воздаст нам и нашим потомкам за бережное отношение к его недрам, фауне и флоре. И особую озабоченность вызывают мероприятия, направленные на предотвращение загрязнения вод Мирового океана. Ведь при самом разумном рациональном подходе к морскому хозяйству использование новейших технических средств дает возможность более широко использовать богатства океана. Помимо возрастающей добычи минеральных ресурсов, появится возможность создания управляемых подводных биологических хозяйств, удобного и выгодного пассажирского и грузового подводного транспорта, наконец, строительства подводных городов, заводов и фабрик. Человек все шире будет проникать в глубины морей и океанов.