Самые сахаристые плоды вызревают в жарком климате обводненных пустынь. Где найти такие же сладкие сорта винограда, как кишмиш Средней Азии? Где можно вырастить такой сахарный урюк, как не в пустыне? Почему из древнего Хорезма в свинцовых чехлах зимой на верблюдах отправляли караваны с дынями в дар повелителям "сказочной" Индии? Почему в наши дни американцы приезжали в оазисы наших пустынь закупать семена дынь? Потому, что лучшие дыни в мире дают пустыни Средней Азии. А где выращивают самые обильные урожаи самой сладкой сахарной свеклы, как не в тех же орошенных пустынях? Что может быть доходнее, чем рисовые поля, в тех же пустынях? Значит, вывод ясен: пустыни нам нужны для выращивания наиболее теплолюбивых культур, которые необходимы нашему хозяйству. Мы выращиваем рис на Кубани, хлопчатник на юге Украины и в Молдавии, а сахарную свеклу даже в Ленинградской области, но на орошенных землях пустынь под прямыми лучами солнца, при постоянно безоблачном небе эти культуры дают наибольшие урожаи и самое лучшее качество. Значит, жара и сухость пустынь при определенных условиях составляют не бедствие, а их лучшее качество. Надо только уметь, с одной стороны, сочетать их с поливом почвы, а с другой, - уметь обезвредить излишнюю сухость и ее вредные последствия. Поэтому каждая капля воды в пустынях должна быть использована на орошение.
В два с половиной и в три раза увеличилась за тридцать советских лет площадь орошаемых земель в республиках Средней Азии и в Казахстане. Однако нам этого мало, и до тех пар, пока будет оставаться в стекающих с гор реках вода, до тех пор мы не прекратим стройку новых каналов и новых водохранилищ, чтобы напоить жаждущие почвы пустынь.
Будем ли мы переделывать климат пустынь? Мы видели, что громадное количество прямых солнечных лучей при безоблачном небе - это ценнейшее свойство климата пустынь. Увеличение облачности только помешало бы созреванию хлопчатника и многих других теплолюбивых культур, которым нужен прямой солнечный свет. А вот излишняя сухость воздуха, вызывающая суховеи, которые буквально сжигают культурные растения,- страшное зло, с которым надо бороться.
А можно ли добиться того, чтобы излишняя сухость была преодолена, а облачность не увеличилась, поскольку оба явления взаимно связаны? Ответ на этот вопрос мы находим в существующих оазисах. Очи обводнены и озеленены в самой различной степени. Вследствие этого влажность их воздуха также различна, но прямой зависимости между увеличением этой, созданной человеком, увлажненностью и увеличением облачности нет. Объяснение здесь просто. Если в пустыне в летние дни в дневные часы средняя влажность составляет лишь 20 процентов того количества, которое нужно для полного насыщения воздуха влагой, то в оазисах она равна 30 - 40 процентам, а для образования облачности необходимо полное или излишнее насыщение воздуха влагой, то есть, во всяком случае, больше 90 процентов. Значит, мы могли бы смело увеличить влажность оазисов, а тем более пустынь, на 20, а то и на 30 процентов. Это полностью ликвидировало бы самые жестокие, губительные суховеи, а облачность увеличивалась бы в малоощутимых размерах, за исключением ближайших к горам районов. Там воздух, встречая хребты, начинает подниматься кверху, вследствие этого охлаждается, дает облачность, и содержащаяся в нем влага выпадает в виде дождя, а чаще "крупы" и снега, питая затем реки. Расположение горных хребтов и рек Средней Азии и Казахстана таково, что если мы увеличим влажность воздуха в пустынях и оазисах, то эта влага в значительной своей части вернется в них в виде речной воды и сможет быть вновь использована на усиление орошения.
Значит, изменение климата пустыни нам необходимо, но до известных пределов.
Конечно, громадное значение сыграла бы борьба с морозами. Превращение наших пустынь в безморозные субтропики - дело для нас практически неосуществимое, остается лишь борьба за удлинение вегетативного периода, то есть борьба с поздневесенними и с раннеосенними заморозками. Методы такой борьбы нашему хозяйству хорошо известны и в нем применяются.
Другое дело увеличение влажности климата. Это касается, так сказать, коренного улучшения, общей реконструкции климата. Может ли советское хозяйство в такой мере изменить природу? Может! И пути здесь имеются различные. Мы начинали с более легких, но в ближайшие годы наша страна осуществит мероприятия самые сложные, самые эффективные и наиболее полно преобразующие природу пустынь.
Путь хлопка. Веками в Средней Азии возделывались местные сорта хлопчатника - гузы. В 1880-х годах их начали вытеснять американские сорта, в основном смеси. С первых лет советской власти была начата упорная работа по акклиматизации лучших американских сортов - упланда и ряда других и особенно длинноволокнистого египетского сиайланда, требующего значительно большего количества солнца, но дающего гораздо более длинное волокно. Затем была начата широкая селекционная работа. Шла борьба за стойкость завязи, за количество коробочек, за их скороспелость, за общую стойкость и за максимальную урожайность. В этой борьбе участвовали и исследовательские институты во главе с Ташкентским научно-исследовательским хлопковым институтом (НИХИ), и опытные и селекционные станции, и опорные пункты, и колхозные и совхозные лаборатории, и хлопкоробы-опытники, и тысячи бригадиров и хлопкоробов. Теперешние советские сорта не похожи ни ка американских, ни на африканских, ни на азиатских предков. Это совершенно новые сорта, рожденные в нашей стране, и с ними советские мастера хлопка ставят свои мировые рекорды.
Царская Россия еще в 1913 году ввозила из Америки столько же хлопка, сколько выращивала на своих землях. Первая пятилетка согласно постановлению Центрального Комитета нашей партии проходила под знаком борьбы за хлопковую независимость. Уже в 1932 году посевные площади хлопчатника были в СССР увеличены по сравнению с 1928 годом более чем вдвое, а по сравнению с 1915 годом в 2,5 раза, при этом в Казахской ССР они увеличены были больше чем в 5 раз! До первой империалистической войны Россия в среднем получала хлопка по 2,9 центнера с гектара. В 1928 - 1932 годах средняя урожайность хлопка в орошаемых районах составляла у нас уже 7,5 центнера с гектара против 4,5 центнера в Египте, 1,9 центнера в Америке (вместе с неполивным) и 0,9 центнера в Индии. Так в течение одной первой пятилетки была блестяще достигнута наша хлопковая независимость.
Высокая урожайность давалась нам тогда немалым трудом. Но теперь эти цифры в 7,5 центнера с гектара нам кажутся смешными. Те 30 центнеров с гектара, которые впервые появились тогда, как невиданные достижения одиночек, сейчас превзойдены как средняя урожайность многих совхозов и колхозов. Юбилейная сессия Верховного Совета Узбекской ССР 16 января 1950 года в день двадцатипятилетия республики в своем письме товарищу Иосифу Виссарионовичу Сталину рапортовала: "Многие колхозы, тысячи бригад и звеньев получают урожай хлопка по 30 - 40 и боле центнеров с гектара. Передовики сельского хозяйства собирают по 90 - 100 центнеров хлопка с гектара..." "По урожайности хлопка наша страна далеко оставила позади Египет и Индию, обогнала Америку".
Таковы итоги достигнутого; но коммунизм - это изобилие дл всех. Вот почему мы не можем останавливаться. При подготовке пятилетки построения коммунизма товарищ Сталин поставил перед народами Средней Азии достаточно конкретную задачу по дальнейшему развитию орошения и хлопководства: надо расширить в полтора раза посевную площадь хлопчатника и значительно увеличить урожайность хлопка. Перед нашей страной стоит грандиозная задача за короткий срок в семь лет увеличить количество выращиваемого хлопка в несколько раз.
Чтобы добиться этого, надо провести целый комплекс мероприятий, как мелиоративных, так и агротехнических.
Мы уже видели, что то количество орошаемой земли, которое человечеству удалось отнять у пустынь в течение многих веков, за четверть века советского строительства было почти утроено. Теперь нам предстоит за несколько лет во много раз увеличить массивы орошения, отвоевать у пустынь новые миллионы гектаров земли. Но это одно мероприятие не может целиком разрешить задачу, поставленную правительством: во много раз увеличить количество выращиваемого хлопка и поднять урожайность всех орошаемых культур. Нужно перестроить самые поля и всю технику их возделывания.
